张伯查验女尸口鼻中有无毒质还需要些时辰，看着天色尚早，夏清时走出箬阑阁，在汁香院里四处闲逛。
冯姨站在一树榴实下，细长的眉毛飞扬，正板着一张脸训斥着两个姑娘，远远地看见一个人影晃动，看不太清脸貌，只认得那姑娘穿着三殿下贴身侍女的衣裙，理所当然得觉得那是摘星，立马便换上一副笑脸迎了上去。
“摘星姑娘怎么有空来我们汁香院，莫不是跟那烟绮罗有关？”
话音刚落，便看清了眼前那张陌生的脸，不过说来陌生，却又总觉得似乎是在哪里见到过的。
冯姨皱起眉头，脑海里转来转去，想要想起这张脸的来历，还没想出点线索来，便听那人开口了。
“冯姨认错了，奴婢良月，是新进如意馆的丫鬟。”夏清时脆凌凌的声音传来，“不过，我来这汁香院确实与烟绮罗有关，听闻冯姨是第一个见到尸体的人？”
冯姨一惊，点了点头，又赶紧解释道：“我和禾公公一同打开的房门，只在门前远远的看了一眼便吓得不行了。”
说到此处，冯姨的脸色一时间苍白，一时间又蒙上些微潮红。
许是想到了烟绮罗赤身裸体与一人偶的暧昧姿势，不由得羞赧起来。
夏清时将冯姨上下打量了番，近日刚刚入秋，秋老虎也正肆掠，除却早晚凉爽，正午时分天气仍旧炎热。
冯姨约莫三十来岁的年纪，风韵犹存，一双凤眼，眼角眉梢略往上扬，带着一股子风流妩媚的味道，虽不算年轻，肌肤仍是保养得极好，犹若凝脂。
此时她穿了一件榴红色对襟襦裙，一枚月白珍珠扣嵌在襟前，愈发称得她人如石榴花般娇俏魅人。
夏清时用眼神示意冯姨接着说下去。
冯姨看了眼夏清时，略一思忖，便将晨起之事从头说了起来。
原来昨日傍晚，禾公公便来汁香院告知了今日一早，要为半月后的中秋宴作排演。
汁香院仅剩的两个苑中，共三十六个姑娘，舞伎和歌伎各占一半，能在中秋夜宴上露脸的定是其中的佼佼者，目前暂定了十六个，十二个舞伎，四个歌伎，分别代表了一年里的十二个月份和四个时节，祈愿南玉一年里风调雨顺，国泰民安。
不过，虽已选出了十六个，剩下的其他姑娘仍旧是要参加排演的，以便出现突发的状况，有人顶替上去，当做替补。
是以，今日一早原定的是所有姑娘于卯时三刻在汁香院前庭花园里排演。
临到排演时，小南苑漪水阁的稚儿姑娘忽然托同阁的姐妹向冯姨告了假，说是连日里做噩梦，身体不适。
而箬阑阁的烟绮罗不知为何，也没有出现。
汁香院目前仅剩小东苑和小南苑，小南苑住的几乎皆是新入院的姑娘，而小东苑里的便是些有年头或是来历的人，一般轻易惹不得的。
例如那烟绮罗，几年前风靡京陵的舞伎，一曲月夜踏歌凌仙舞在三年前的中秋夜宴上大出风头，连皇上都开了金口夸赞，甚至接了她们四姐妹之一进宫为妃。
当今的锦妃乃是她昔日的好姐妹。
如此的来头，又有哪个不长眼的胆敢得罪？
因此，在发现少了烟绮罗时，便连禾公公也只得装作不曾注意到。
又因为只有她一人住在箬阑阁中，也没有人有知晓她究竟是为何没有出现。那时冯姨还以为只因排演的时辰太早，烟绮罗平日里便是慵懒的一个人，只是贪睡，没有起得来而已。
一直到临近午时，天气愈发热了起来。
冯姨体恤姑娘们，便央得了禾公公让大家歇息一会儿。
箬阑阁是整个汁香院位置绝佳的一个阁子，背临阑池，前头又靠近前庭花园，阁前栽满了青翠的箬竹，葳蕤风貌，微风袅袅。
日头正高，姑娘们便全都围在了箬阑阁前头的箬竹林旁，贪一晌秋凉。
冯姨紧挨着禾公公，两人正有一搭没一搭的聊着半月后的中秋宴，他们都明白眼前这些姑娘们的心思，有了三年前的那一出，人人皆想成为下一个白芙，扶摇直上。
然而便在这时，一声巨大的响动从箬阑阁里传了出来。
砰的一声，吓得箬竹林旁的姑娘们皆失声尖叫了出来。
便连冯姨也吃了一惊，愣在了原地。
还是禾公公最先反应了过来，奔过去一脚踹开了箬阑阁的房门。
当时冯姨离得稍远，只见禾公公刚一打开房门，脸色一变，立时又踉跄着向后退了几步，似乎是受到了什么不得了的惊吓。
几个胆大的姑娘跟着奔了过去，又是一阵尖叫声响起。
冯姨再也按捺不住，心里头不祥之感渐生，等她来到箬阑阁前，第一眼看向的竟不是烟绮罗的尸体。
“那是什么？”夏清时忍不住出声问到。
还有什么比一个房间里横躺着一个赤身裸体的女人更有吸引力。