·一顿饭吃下来，宋虔之是撑得不行，晚上就在白老头的家里睡，床榻小得很，但一个人睡着也马马虎虎。半夜里有人翻窗户进屋，宋虔之是一点没觉得，睡得微有鼾声。陆观坐在床边看他一会，无奈摇头，掀开一角被子，伸手抱他，宋虔之像条滑不留手的鱼，曲着身子，一伸一卷地往外躲。咚的一声。陆观一手按在眼睛上。宋虔之这一摔摔得人都懵了，好半晌才回过神，见着床上黑乎乎坐了个人，想也不想就知道干得出这种半夜爬床的事的人只能是陆观。他摸到床边陆观垂着的腿，迷迷糊糊爬上去，趴在陆观的胸口不动了。这就睡了？陆观低头去看。宋虔之突然抬头，在他额头上顶了一下，钻到他怀里。两个大男人，个头都不小，只得紧紧抱着，才能在这窄小的榻上不至于滚下去。獠人的床摆放也是奇了怪，两边不着墙，一不留神就掉下去。顾得了头顾不了脚，顾着胸就顾不着屁股，总是要悬空。陆观：等等。宋虔之看着陆观下床搬来一条凳子，挨着床榻，脱下外袍垫着，陆观在凳子上躺下，伸手来抱。宋虔之抱紧他的腰，尽量让人大半身子在床上，蹭在陆观的颈子里问他：你好好睡觉就不成吗？我不在，你能睡得踏实？宋虔之心想我睡得是挺踏实，都滚床底下去了还不自知，近乎是睡死了。再说陆观不来爬他的床，他也不能滚到地上去。嗯那睡吧，明天一早还要见人。宋虔之撑大嘴打了个哈欠，拱进陆观的怀里。天不亮白老头就让人来叫，宋虔之迷迷糊糊闭着眼混得陆观给他穿好衣服，梳好头发，贴上胡子。三爷，我爷爷叫您下去吃饭了。伴随少年清脆的嗓音，门从外被推开，白老头的孙子一手抓着门框，探进来一个头。您都起来啦，那快下去吧。少年走进屋子，看了一眼窗户，又转过来看这北地来的贵客，赞叹道：你们楚人，生得文雅，想不到三爷还是一位老美男。宋虔之：走啊，吃了早饭就去见主君，三爷莫怕，您长这样，还怕什么？你们主君，好男风？宋虔之有些犹豫了。少年：什么？他愣了愣，反应过来，忍俊不禁，那不能够，主君喜欢女人，再说，就是喜欢男的，您这样的，也太老了点。宋虔之咳了一声。右前方一扇门开了，扮成丑汉的陆观整了整袍袖，看着少年一笑：吃饭去。少年有些胃气上涌，忙不迭走前面带路，麻溜地从拐弯处爬下了竹梯，招呼他们俩快下去。早饭两个人都不敢吃太多，白老头也这么叮嘱的，饭后叫人煎来半碗药吃，宋虔之跟陆观是要上桌跟主君谈事的人，二话不说就喝了白老头的药。但在白老头的人把药端给其他手下时，宋虔之发了话，叫他们不必喝。老丈，这些护院是来保护我们两个弱鸡子的，他们不吃酒。白老头笑道：来者是客，主君那里有好酒，王三爷莫要太多礼了。陆观：要是你在药里下点什么，我们不是叫你们一锅端了谋财害命吗？白老头脸色一阵青一阵白。宋虔之瞪了他一眼，抬高嗓音喝道：何达，怎么说话？陆观闭了嘴。白老，何达不会说话，我这里给你赔个不是。我是半截身子入土的人，让人辱两句不是事，三爷，小老儿看你是个懂规矩的，待会要是见着我们主君，你带的这位下人还是这么行事，我们主君是地道的獠人，在龙河上游盘踞数年，号令过数百野獠，就没有我这么好性儿了。何达，你不想谈这笔生意，也不想多赚两个子儿，那就我来谈。丑汉铁青着脸不答话。你家里那个，年底就要生了，过冬钱都看今天，你要是做不来下人，就滚回去。你还真当我一个当家，不会看货是不是？丑汉憋了一会，憋着气嗯了声。宋虔之收了怒容，脸上堆笑朝白老头拱手：有劳白老带路。☆、破局（贰）宋虔之满以为到了前厅，再大面儿的主君也该出来相见，谁知道白老头做主，獠人出了十三位一眼看上去便是上了年纪，在族中德劭年高的老人，轮番上阵和陆观磨价钱。接近正午，价格谈妥，宋虔之不得不出来说话：众位长辈，我们拿出十成十的诚意，价钱上已做了最大的让步。若是货好，自然皆大欢喜，两下互利。可是漱祸这东西，产量不大，我们只在祁州停留五日，若是到时候你们交不出足量的东西，我回京之后，可不好跟东家交代啊。席上做主的是一张姓的胖老头，他心情极好地笑道：主君吩咐了，下午便让县里的几个年轻小伙，带二位贵客上山看地头。这位何小哥是懂行的，上了山看看地头，二位也有底气回去祁州府等。主君？宋虔之揣着手，视线扫了一圈，原说是跟主君谈，怎么你们主君，却不来相见？老头朝屏风后一瞥。宋虔之佯装没看见，扬起下巴，将几个獠人丢在身后一眼不看，低头，抬头，叹道：大概是瞧不上我们商贾人家，也是，咱们有什么脸面，见你们寨子的主君。只要货是实打实的，见不见也无妨。还没做过这种生意，主家面也不露，能有什么诚意？二当家，你叔早就想把你院子里那几个小妖精打发了。别怪我说话不好听，我说话向来就不好听。这笔买卖犯了错，东家可说了，就打发二当家去乡下庄子里种地。宋虔之听得眼都大了。从前他怎么没看出来陆观这么能说呢？这宋虔之语气为难地说。哈哈哈，贵客说笑了，主君也在，行。胖老头一拍大腿，殷勤地笑，小老儿豁出脸面不要，给问问。其实这笔买卖，跟我们谈定就作数。怪我，怪我。白老头出来打圆场，这么大数的买卖我不是心里怕吗？那就，劳您去给主君说一声，他们也是大老远从京州赶来，现银都带在身上，足见诚意。胖子起身告罪离席。席面上又有人敬酒，陆观是来者不拒。白老头看了宋虔之一眼。宋虔之略略低头朝他微笑，便是承他的情了。不到片刻，宋虔之听见开门声，他是练武的人，这一声落在他的耳朵里极为清晰。继而关门，不片刻，胖张头从正门进来，昂着头，睨着眼。围坐的獠人相继起身。宋虔之作出不明所以的表情，犹豫道：这是白老头连忙拉他的袖子，低声道：主君来了。宋虔之一手捂住嘴，猛咳嗽两声，连忙站起，肃容瞪一眼还在吃菜喝酒的陆观。丑汉施施然起身。恭迎主君胖张头拖长声调唱喏。獠人们纷纷垂下眼。宋虔之漫不经心抬头向獠人的主君望去，眼睑无端跳了一下。从胖张头身后走出来的那个人，竟是个旧相识的。陆观飞快看了宋虔之一眼，香肠嘴翻动：二当家，接下去就是你跟人家主君的事了。这句话是说来敲打宋虔之，叫他不要愣神。宋虔之脑袋里懵了一下，客套道：主君好，鄙人王三，乃是京州的药商，上寨子来求买漱祸。主君抬抬手。三爷不必说，我们主君方才就在屏风后，听得清楚。请两位入席，陪主君吃两盏好酒。后面的细节，坐下来慢慢谈。宋虔之心乱如麻，不自觉抬手摸了摸胡子，他瞟了一眼獠人主君，那人入席后便动了筷子，旁边侍立的年轻人为他满上一盏酒。当日在龙河水面上，被獠人劫船的情形浮现出来，宋虔之一眼就认出这位外来的野獠头子，乃是同他们在龙河上游见过面的，那时就是这个人出面，答应了他们二十匹矮脚马的条件。宋虔之将眼虚着，尽量避开那头子。陆观改装的丑汉不住找话同那主君说，宋虔之自然明白，他在给自己做掩护。宋虔之心想，如果被这主君认出他们，立刻就会知道他们是大楚朝廷的人，而不是什么急求药材的京城药商。他们只带了十数个好手，要闯出这么大个寨子恐怕不易，闯不出去也是小事，只是原可以不费一兵一卒如果让这獠人主君认出来。宋虔之心里想着，便看了主君一眼，这才发觉獠人主君也在看他。两人都装作不知，移开眼。酒。主君开口，他端起满盏，迎着宋虔之举起酒盏，侧头询问地看身边人。王三。有人小声提醒。三，同饮。胖张头一愣，笑呵呵地陪着起身，手向外一摊，道：三爷，我们主君楚话不甚流利，这是请三爷一起喝一盏酒，请。宋虔之起身，一盏吃尽，朝主君道谢。坐下时，宋虔之举箸夹菜，眼角余光却留意到獠人主君还在看，心里便有些急了。你们主君好酒量，再吃一盏。陆观适时出声。獠人主君皱着眉，身边人低声跟他言语，劝他再喝。主君把筷子一放，胖张头过去与他耳语一阵，主君才勉强端起酒盏，跟丑汉喝完一盏酒，他再度将头转向宋虔之，似在回忆什么事。宋虔之默默吃菜，耳朵渐渐发红，抬手不着痕迹地飞快碰了一下胡子。主君眼底闪过一丝光。你。他伸手一指宋虔之。席上众人均顺着他的手指，注目到王三爷的身上。宋虔之心跳到嗓子眼里，他咽了咽唾沫，强作镇定地向他点头：主君有何吩咐，请讲。你，我主君又指他自己，眼带疑惑，见过？白老头愣住了，讪讪笑道：王三爷认识我们主君？宋虔之做出凝神细想的样子，赔笑摇头：想是主君记岔了，在下是头一趟出远门做南路的生意，我们药行购入漱祸，向来是这位何小哥做主。我不是当家，主君自然是瞧不起我这等下人。胖张头赔着笑，忙道哪里哪里，凑去主君耳边说话，劝着主君跟陆观喝酒去。午饭勉强能算宾主尽欢，白老头想做成这笔大买卖，给的药很是管用，陆观本是三杯就倒，吃了药奓着胆子敞开喝了一顿。只是脸看着红些，竟真的没醉。下午宋虔之与陆观，并十二名护院，跟一群獠人进山看地头。宋虔之端出二当家的派头，只管在后面跟着，同胖张头说话。那胖张头是个油子，扯到主君就含笑把话扯远。宋虔之也识趣不再提，他心里已经想得明白。雏凤县的獠人主君，就是那日从龙河上游的獠人寨子里拼出来时，与他们当面鼓对鼓锣对锣谈条件的獠人。当时这人想不出楚话怎么说，险些把头皮搓破的样子，还历历在目。看地头这就看了一整个下午，回到寨子里，天色将暮，晚饭獠人主君不来陪席，宋虔之松了口气。晚饭吃过，药效似乎减退，宋虔之脸发红，推说明日要早起出山，早早离席。前脚陆观翻进窗户，就见床帐波涛一般翻了两下，宋虔之从帐子中间伸出个头，眼珠滴溜溜转地看他。陆观脱了鞋袜，翻上榻，把宋虔之抱着。宋虔之心里憋不住獠人主君那事，睡不着，小声问陆观：你认出来没？谁？那你就是没认出来？不应该啊。宋虔之正要再问，听见陆观说：是我们在龙河见过的獠人，他应该是认出来你了。宋虔之大惊：不像啊，他、他、他也没说什么，这是想做什么？宋虔之话音未落，翻身打挺起来，我下去看看，外面有没有设埋伏，你过来时看出什么端倪了？陆观一把拉过宋虔之，让他靠在自己肩前。宋虔之哪儿还躺得住，手脚并用要起来，偏力气没有陆观大。不管，他不会怎么样。他认出我来，还隐而不发，肯定憋着大的在后头。我们救走柳知行的时候，是打过照面的，还杀了一些獠人，劫持獠人逼着他就范。要是他认出我，当时就会叫人把我拿下，但他没有。那不是怕打草惊蛇吗，不行我出去看看。话音未落，陆观突然在宋虔之唇上亲了一下。宋虔之简直愣了，用手推了他一下。陆观仍然不放，盯着宋虔之的双眼，一只手摸进他的单衣。哎，你！宋虔之推开陆观，眉头皱得死紧，想骂他两句，陆观就又亲了上来，被窝里的腿还作怪。宋虔之被亲得极为舒服，溢出几声喘息，用手抵住陆观的胸膛，陆观就势抓住他另一只手，翻身趴到宋虔之身上。片刻后，宋虔之喘着气，嗓音掩饰不住情｜欲，他舔了舔嘴，急道：不要了，你听外面，有动静。宋虔之侧过身去，手掌伸出帐子。陆观抓住潜逃的那只手，放在唇畔贴着，低声道：你忘了那伙獠人为什么劫持柳知行。为财？宋虔之想起来了，当时说话很不流利的獠人含糊地表明他们是收了钱，还受到威胁，不抓柳知行就不能再到集市交易。宋虔之腰上微微凉，他哼了一声，轻轻抽了一口气，咬牙忍汗，半晌喘平过来这口气。走廊下的脚步声近了。宋虔之低哑的嗓子里挤出一声快绷断的、短促的啊声，继而死死咬着嘴，耳朵竖起，听见脚步停在他们门外，他心跳快到极处，鼓膜被心脏搏动的声音敲打。陆观低下身，钻进被中。脚步远了。宋虔之腰向上一挺，抱着被子，喘了口气，眼神迷离地盯着黑漆漆的床顶，大拇指在被子底下松了劲，屈膝把陆观从被子里踹出来。