长安四年, 秋。
武皇又染重病, 卧病不起，数日不见辅臣, 只有二张在侧不离枕席。
原本李长宁得到武皇特许，可以随意出入，但张昌宗也限制了李长宁的行动。
李长宁、杨慎交来到太子宫，便与太子及太子妃商议，眼下如何应付。
“我与相王前几日见过面, 商议之后决定有所行动。”李显比起以前要成熟稳重得多了，“二张屡次构陷忠良，我们不能坐以待毙。”
韦氏点头表示赞同：“他们可以污蔑我们，难道我们就不能想办法让陛下疏远他们吗？”
“唉，怕是难。”李长宁在武皇左右伺候，亲眼看见武皇有多么宠爱依赖二张，想要设计离间武皇与二张，很难实现。
“水滴石穿, 试一试吧。即便是不能马上看见成效，听得多了，陛下自有衡量。”杨慎交递了个眼色给李长宁，既然太子和相王都有此意，兴许会有些用处。
于是凤阁侍郎上疏道：“太子、相王，孝友仁明，足以侍奉汤药，宫禁之中关系重大, 不应令异姓出入。”
武皇病情好转之后，看到这奏折，批了四个字“感卿厚意”。
二张早就秘结党羽，以寻退路。不料又外面屡有飞书，说二张谋反。
张易之与张昌宗担心武皇怀疑，多次在圣上面前泪流满面地陈情，“忠心”可见。武皇知道他们有些小心思，但也只不过求个自保而已，便多加维护，不予理睬那些谏言。
这次宋璟又连同一些重臣，坚持上疏，要求收监二张，查明真相，武皇不许。
但那些大臣们没有就此作罢，不断上疏请奏，入宫面圣请治张昌宗之罪，罗列其罪行，请求处死张昌宗。
李长宁这几日恰好频繁出入甘露殿，也能洞悉武皇的一些想法，秘密告诉苏彦伯，苏彦伯再转告给宋璟等人。
宋璟等人商议认为，此次若不能将二张绳之以法，今后更难。所以，这日宋璟又入宫了。
明知道如此谏言实为艰难，而宋璟等人皆不肯放弃，冒着惹怒武皇处以极刑的风险。李长宁心中感叹，难怪宋璟乃流芳百世的名臣贤相，她对宋璟这些人充满了敬仰之情。
“张昌宗屡承宠眷，还招术士占相，终究是包藏祸心，应依法处斩！”宋璟对武皇道。
这些个臣子，仗着有自己的信任就揪着这件事不放，武皇也烦恼不已：“昌宗已向朕自首，理应减罪。”
依照武皇以前的脾气，是该把咄咄逼人的宋璟治罪，可她偏偏喜欢宋璟的大才和气节，舍不得因其刚正而昏庸处治。
“若张昌宗不伏大刑，国法有何意义？”宋璟厉声道。
武皇无奈，好言相劝，附庸二张的宰相杨再思为张昌宗说话，斥责宋璟。
“臣知言出祸至，虽死无恨。”宋璟大义道，他在说这些话之前就想过自己会遭受谋害。
李长宁侍奉在武皇身边，面对这些朝臣争执，始终一语不言，只是关心武皇的头痛症，每日为武皇按摩穴位。
武皇见了那帮臣子后，长长头痛难忍，便问为她按摩的李长宁：“长宁啊，你觉得宋璟这个人如何？”
“长宁一介女儿身，不该妄议宰相。”李长宁心知肚明，一旦她夸了宋璟，说了二张的坏话，就不能留到武皇身边了。
“说说吧，朕想听。”武皇又道，她对宋璟的忍耐几乎到了底线。就像当初的魏元忠一样，即便是武皇再喜欢他们，可一再忤逆圣意，也是她所不容的。
李长宁思量之后，道：“禀祖母陛下，长宁不了解宋璟为人，只是听说，朝臣和百姓都很爱戴他。亦如当初的狄公。”
武皇是那么信赖狄仁杰，若是听到宋璟“亦如狄公”之类的话，一定会打消对宋璟的猜忌。
果然武皇心里的怒气消了，忠言逆耳，她终究是时日不多，舍不得伺候她多年的二张。
几日后，武皇令张昌宗，去面谢宋璟，缓和关系。而宋璟竟闭门不见，彻底激怒了张昌宗。张昌宗恼羞成怒，决意除掉宋璟，以消心头之恨。
张昌宗令其弟张昌仪，在市井中找了个亡命之徒做刺客，商定在宋璟儿子成亲办喜事的那日动手。一来，乱中得手容易，二来破坏宋家好事可解恨。
先前在宫中的时候，李长宁见张昌宗密见张昌仪，这兄弟二人悄悄说了许久话。李长宁心中有疑惑，就找机会告诉了杨慎交，杨慎交便派人盯紧了张昌仪，探子得知张昌仪找了个刺客意图不轨。
消息虽然不能确定是否属实，刺客又哪日动手，但此事大意不得，于是杨慎交指派周常上门拜访宋府，周常告诉宋璟，张昌宗、张昌仪派了刺客行刺他，多加提防。
“宋公，我奉国公之令而来，提醒你，刺客兴许会在几日后令郎婚宴时动手，那时刺客才能神不知鬼不觉混入府中。”周常道。
“恩，我知道了。请代我多谢国公好意。”宋璟一拜，他心里清楚以张昌宗的狠辣个性，派刺客杀他是极为可能的。
于是宋璟加派了人手严密保护，在儿子婚宴这日，也佯装扭伤了脚，始终没有露面。
刺客没有找到下手的机会，张昌宗的行刺计划就这样落空了。张昌宗心里更为恼怒，也只得安慰，君子报仇，十年不晚。
国公府。
晚上，李长宁偎依在杨慎交的怀里，疲惫睡了过去，这些日子总是出入宫中忙着侍奉武皇，她也很累了。