报恩寺并不大，但能在京城落脚，总有几分鼎盛香火。谢骁去了禅房，景语陪他略坐了坐，就出来四处走动，菡光一行人陪着她。
众人多在前殿拈香拜佛，后院的杉树林就有几分清静。走到那座乳白色的佛塔下，那时在秦府遥望，望着洁白高巍，近前了才看到塔基附近石板斑驳，旧苔痕生。
佛塔内有旋梯可登顶，菡光见她站住望了好一会儿，轻声道：“夫人，要上去瞧瞧吗？”
她摇了摇头，神色有些莫名，“……菡光，不知为何，一靠近它我就极不舒服。”
菡光吓了一跳：“可是吹风头痛了？夫人，我们快些回去，别站在这儿。”
她退开几步，依言返回。回头悄然望去，灰沉沉的天幕下，凛冬朔风，佛塔呜呜，瑟瑟卷起几片落叶。
这个冬天分外清冷，自从那趟报恩寺回来，她再没出过门。倒是谢骁借着湖菱的事，又清了一批仆从，其中就有艾叶和徐娇儿两户十来口人。
艾叶哭成了泪人，跪在门口表忠心：“大人，奴婢不愿走，奴婢愿意留下来服侍您，做牛做马都愿意……”
谢骁不为所动，把卖身契给了牙婆，又将换来的银钱给了艾叶一家，“拿去讨生活吧。”
艾叶更是难过，膝行两步哭道：“大人，大人！奴婢不要钱，奴婢只想陪着您，哪怕……”
“艾叶？”谢骁打断她，目光幽深，“你是什么人，也配服侍我？”
在众人难堪的沉默中，艾叶陡然起身，哭着跑开。留下跪了一地的人也不敢自讨没趣，纷纷磕头离去。
徐娇儿赶到艾叶房里，见她边掉眼泪边收拾衣物，神情就有些复杂。都是要离开太尉府的人，有些话也就能说了，徐娇儿讪讪道：“没想到你还有这心思，太尉一向不叫人近前，就算现在……你何苦呢，白叫人笑话。”
艾叶斜了她一眼，语声还有些哽咽：“就算现在太尉成了这样，你敢说府里有几个对他不敬畏不动心的？娇儿，如果是从前我自然一点念头都不敢让人知道，可莲子姑姑早就已经……秦家子算什么，我一点不怕她，我只是看太尉这样，心里难过，反而想留下来陪他……”
徐娇儿见一贯骄傲自负的艾叶忽然仓皇无措，一夕间似懂事柔顺了不少，也有些别扭。这些年她们在府中自有屋檐遮风挡雨，一家人在一起，比外边的小家碧玉过得也不差。她相信艾叶是想留下的，但有几分是为太尉，有几分是想求安稳，甚至想多得些赏赐或最后求太尉安排个出路，她就说不准了。
“娇儿，你说牙婆会把我们卖去哪里，我好怕……”艾叶忍不住说了句实话。
徐娇儿同病相怜，也只有叹气。
……
眨眼间到了除夕夜，景语晨间问谢骁，是否要回成安伯府。谢骁摇头，“不去，我只想和你一起过年。”
景语随他，只是忽然觉得太尉府寂静了不少。
年夜饭的饭桌上，只有他们两人。她抬头望一望，玉萱和湖菱不在，身边都是半生不熟的侍女。她知道谢骁放出了不少仆役，也知道侧边那片平房里还在闹搬迁，在这些既冷清又混乱的日子里，她心里隐隐觉得哪里不对劲，但是又说不上来。
这一桌都是谢骁下厨做的，比不上正经厨子，他只做了五六个菜，还拿了一壶甜酒。
她喝了大半时，醉眼朦胧看他，“你怎么不喝呀？”
谢骁托腮望着她：“我不喝。”
吃完饭，他们去廊下观了一会儿漫天烟火。黑夜之中，爆竹声声辞旧岁，无数烟花倏然绽放，将夜幕映得璀璨缤纷。
“来，我有礼物要送你。”谢骁见她在外面站得久了，牵起她冰凉的手，把她带回屋里。
他们坐在榻上，谢骁拿出一只锦盒，她刚要打开，谢骁伸手轻按住她的手。
“幼娘，我们来玩个游戏如何？我来描述盒中之物，我可说真话，亦可说假话，你来猜猜我说的是真是假，猜中了我再送你不迟。”
她虽是有了醉意，但仍然想起曾和长乐一众人玩过，得意笑了两声：“这有何难，你出题便是。”
谢骁眼眸深深望着她，“这一物曾是你送我的。”
“这说的也太宽泛了，叫我如何猜，你再形容一两句。”
“……你送我时，曾说要伴我一生一世。”
“是啊，我们说好的。”
“可是你食言了……”
“……”她的意识开始有些混沌，伸手打开锦盖，却见是个空盒，顿时委屈地看向谢骁。
谢骁伸手，在她微红的脸颊上轻抚了一抚，轻叹一声。
他又从木几下拿出另只盒子，里面是一挂玉珠手串。谢骁在她手腕上饶了三圈，“幼娘，缠住你了。”
她低头细看，这一长串玉珠一颗颗小指甲盖大小，在薄薄的釉质上雕了八生序琼花，一凿一釜皆小心而精美。这一串大约有上百粒，真是要好大耐心才能成。长手串形似佛门手持念珠，多是年长或在家居士所爱，不常见于妆奁之中，一半也是因多用名贵材质又易损毁，一串抵别个四五只好镯子。
谢骁望着她的皓腕，想起无数个安静夜里，他在灯下一凿一锤一片一片刨出玉花，消磨时光。
她还不满意，只记得谢骁方才骗她，“空的……”