杨烨怎会不记得，那时拓跋王妃已经过世了几年，他重新立了卢尚书家的次女为王妃，生了三子杨玦，其乐融融之际，安阳竟传来密信，说是拓跋家的家主拓跋信私通燕虞，送出西北两个郡县，竟是要反出大昭。
孝宗那时受了世族的影响，也将东胡人视作夷狄，十分看不上。拓跋信领兵数次大败燕虞，捷报传来却屡次遭受冷遇，心中郁结，又受了奸人挑拨，便有了反心。
他这一反不要紧，连同安阳河西等四镇俱都要反，眼看天下即将大乱，还是邝言在幕后施了一策。让那时还是沐王的杨烨再娶拓跋信之女为王妃，拜拓跋信为岳父，将他重新招抚了回来。
然而丢了两个郡县的事非同小可，为堵住天下的攸攸之口，只得又寻了个替罪羔羊，把里通外国的罪名安到西北一个守城小将的头上，这才将这场危机化解了。
“王爷为大昭费尽心血，在朝中和东胡人心中都有举足轻重的份量，”邝言闭目笑了笑，“说句大不敬的话，若不是王爷，这天下新帝未必坐得安稳。”
杨烨低声道：“先生言重了。”
“不过，”邝言话锋一转，压低声音道，“王爷在一日，大昭便安一日，可万一……王爷有了什么差池，大昭又将如何呢？”
杨烨浑身一凛，惊讶地看向老者，过了半晌，面色才逐渐恢复平静，他冷冷一笑：“原来先生今日来此，是为了与小王讨论立嗣之事么？”
邝言丝毫不避讳他的目光，点头道：“王爷至今未立世子，想必也是在斟酌其中的利害吧。”
杨烨沉默了片刻，终于道：“不知先生对此事有何见教。”
邝言与他面对而坐，低声道：“王爷是有雄心壮志的人，我当年便说过，能把世族和东胡的力量皆握在手中的，唯穆王一人而已。”他屈指在矮几上轻轻一敲，“可王爷的继位者，想同时握住这两股力量，实在不易。”
他在灯下看着穆王，忽然摇头叹息：“恕老朽直言，四公子本是绝佳的人选，唉，可惜了。”
可惜可叹这些字眼，十二年前杨烨便听过无数遍了。
永康六年，拓跋信之女嫁入沐王府，不过几个月之后便有了身孕。孝宗亲自派了太常寺的方太医前来为王妃诊脉调息，这位方太医名驰南北，只因他身怀一门绝技，只听妇人脉象便知腹中胎儿是男是女，从无差错。
当日方太医在房内请脉，杨烨在外等候，不多时边听他朗声道：“恭喜王爷，府中又要添一位小公子了。”
这件消息对于杨烨来说，当真是万千之喜。这个孩子的身份不止是亲王之子，更是拓跋信的外孙，众所周知，拓跋信无子，只有一女，他的外孙在东胡人心中自然是少主人一般的地位。甚至在孩子还没出世的时候，就有人提议沐王依照胡族的传统立幼子为嗣，杨烨对这个提议十分心动。若果真立这孩子为嗣，他将来既是皇族宗室举足轻重的王爷，又是东胡的少主，天下还有什么人比他更尊贵。
然而，谁也没想到这个被众人寄予厚望的孩子却是个瞎子，这仿佛是上天开的一个莫大的玩笑。
杨烨闭目不去听老者的叹息，他低声道：“小王膝下虽有四子，如今中用的也只有长子杨玳，三子杨玦而已，以先生之见，该立谁为世子呢？”
邝言轻笑了一声：“王爷这两位公子，我听人提起，都道玳公子如狐，玦公子如狼，不知可有此事？”
杨烨大笑：“怎么，小王这两个犬子，在诸位心中便是这样狡猾狠辣之辈么？”
邝言摆手道：“是老朽失言了。若论出身，长公子的母亲也是拓跋家的女儿，只是出自旁系，比不得拓跋信家那样尊贵。三公子的母族是楚中卢家，正统的世族公卿，若被立为世子，自然是世家大族们所希望的，可不免又要失了东胡人的心。”他闭上眼睛，缓缓叩着桌面，“再者出身也并非至关重要，诸位公子的秉性才能，自是比血统更为紧要。”
杨烨点头道：“先生可愿意见见我的儿子们么？”
邝言眉头一展，睁开眼睛看他：“现下诸位公子都在府中？”
“杨玳如今已有了外宅，不过先生若愿意见他，我即刻派人去召唤。”
邝言微笑着摇了摇头：“老朽倒是想见一见四公子。”
杨琰深夜被父亲传召，显得很有些胆怯，他被卫长轩牵着走到大殿门外还迟迟不愿放开手，卫长轩好笑地向他道：“小公子，王爷是你的父亲，还能吃了你不成，你不要害怕，我就在这殿外等你出来，好不好？”
杨琰扁了扁嘴，终于还是松开了他的手，两旁的穆王随侍们立刻把他迎入殿中，而后那朱漆的大门又紧紧地闭上了。
“琰儿，”杨烨沉声道，“快过来拜见无涯先生。”
杨琰有些畏缩地向声音的方向伏下身子，声如蚊讷地道：“拜见父王，拜见先生。”
见他如此纤弱又胆怯，邝言面上难掩失望之色，他站起身，向那孩子走近了几步：“琰公子不必多礼。”他沉吟了一番，低声道，“若老朽没记错的话，公子今年应是十二岁了。”
杨琰只是怔怔望着他的方向，有些不知所措似的。
还是杨烨轻叹了口气道：“不错，小儿今年已有十二了。”
“王爷府中不乏贤士，可有人教琰公子读书么？”
“这……”杨烨欲言又止，他看着小儿子怯怯的面孔，低声道，“储清当日教过他几句诗经论语，如此而已。”
储清是长公子杨玳的老师，也是建安城有名的大儒，他教小儿诗经论语大约只是兴之所至罢了。
邝言忽然唤道：“子舒，过来。”