可到头来，他的父亲，他的兄弟，他的挚爱，没有一个是他的。烛芯爆裂，发出“啪”一声响，烛光忽暗复又明。“真是荒唐啊。”沉默的燕煦随着抖动的光线笑了，先是轻笑，而后变成不可抑止的大笑。笑声渐趋疯狂，最后甚至破了音，疯狂的笑声仿佛失了音准的二胡，凄厉刺耳，嘶哑难听。宁贵妃猛得站起身，向燕煦迈了两步，又犹豫地停住，她痛苦地看着燕煦，心如刀割，却说不出一句安慰的话。“煦儿，孩子。”每唤这个名字一次，她的心就痛上一倍。以往时候，她的孩子在她面前一直都是那么矜持乖巧，她明明想护他一世安康，可最后撕毁他平静生活的竟是她自己。当一直坚持的信念不复存在时，又有谁能做得到无法无动于衷呢？燕煦的笑声渐渐停下来，一滴泪从他的面颊滑落，跌在地上，摔得粉碎，他能感觉到宁贵妃看着他的目光，惊讶，迷惑而带怜悯。可这些他都不需要。☆、承先启后午前。泼天日光倾泻而下，宜安殿侧的凉亭内，光影斑驳，白石所造就的圆桌圆凳，阴凉干燥，启帝坐于其间，静看四周景色。日光漫无边际，树影花影，风声水声，有条不紊地吹拂流动着，树梢上的山茶被风吹动，其上一片花瓣啪哒掉落，砸在白石台阶上，溅起一小片尘土，晕开一地斑驳。燕辰静静立于亭中，等候启帝发话。风，吹着他的衣摆飘荡。“昨夜贵妃来寻。”良久，启帝收回观景的目光看向燕辰，如是说道。燕辰闻言一怔，却没有回话，只敛目等着启帝的下文。“她希望朕能尽早为你定下名分。”燕辰猛地抬目，沉吟一瞬，问道：“那父皇的意思是……？”启帝不答反问：“你可知朕为何迟迟不下诏册封你为太子？”燕辰道：“是儿臣资历尚浅，能力不足。”启帝摇头：“自你监国以来，以文治天下，对世事宽仁，有民主雅量，能容忍臣子与自己争辩，虚心纳谏，此乃仁君之相，而今大襄朝内，各世家部族相处融洽，文化氛围轻松，民间气氛活跃，已开始显露盛世之象。”停顿了一瞬，启帝再看燕辰的神色变了，凛冽的双目与之交汇时，所展露出的是不动身形的威压气势。“几百年前的历史上也曾出现过这样的欣欣向荣之景，那被称为最好的时代，可盛极之后衰败，你当熟知。”狼烟四起，名不聊生。中原往后几百年的战乱因此而起，燕辰自然知晓，亦明白启帝此时提及此事的深意。燕辰起手作揖，沉稳道：“儿臣明白父皇的意思，定以史为鉴，不让这天下再重蹈覆辙。”启帝低低的“嗯”了一声，抬手示意他不用多礼：“月关为朕，取威严长久之意，身在高位，需怀仁心，但亦需持雷霆手段。”燕辰放下双手，道：“儿臣谨记父皇教诲。”启帝抬眼凝视燕辰，细小的尘埃飞扬在阳光里，将燕辰整个笼罩其中，亭外草木茂盛，有一株枝叶，穿亭而入，绿意盎然，生机勃勃，启帝心下颇有些怅然地叹息了一声，慢慢再说道：“你虽为长子，但生在皇家，纵使你聪慧持重，有经天纬地之能，可要其他皇脉由衷臣服，亦是不易。你生性宽厚，名分若过早定下，过于顺遂的人生，只会抹杀你性格中本就罕有的杀伐之气，而导致百年前的旧事重演，头悬利剑，坐如针毡，时刻处在不定之中，能令人更加懂得如何运用手段。”这个自小便被他寄予厚望的孩子，一路行来，秉节持重，甚少令他有所失望，而今看着对方立在一旁，背后映着明媚天光，启帝不觉感慨非常。近来，他突然变得很嗜睡，时常陷入梦中久久难醒，他的身体似乎已经在提前适应那永睡不醒的长眠。是该放下了。这么想着，一直以来，那些悬而未落的忧虑疑惑，终于被启帝彻底放下，而后结结实实地压到了燕辰身上。“朝局如棋局，而你是落子之人，只需心持一杆秤，了解棋盘上每一个位置的利弊损益，在棋子越界时设法将其导回正途，若无法，那便弃之再落。”“杀鸡儆猴，大多时候，都不失为一个好法子，如果你不杀鸡，就会越来越多的猴子们在你跟前蹿跳，老二手底下的那些人，能留就留，不能留就一并除了吧。”“不要害怕犯错，人无完人，错了没事，只要及时修正便可，有阿寻在侧，他能最大程度地引导你，当然你也要适时地提点他，但需切记，同样的错误，一生只能犯下一次。”启帝不紧不慢，娓娓道来。燕辰立在一旁，静静聆听，末了，说道：“儿臣明白。”“你真的明白了？”启帝一问。他出口的声调起伏平缓，状似随意一问，但燕辰却顿感身上的压迫剧增。沉吟良久，燕辰垂首抬目看着启帝，道：“二弟之事，父皇也认为儿臣做错了？”“也，看来阿寻已提点过你，那朕便不再多言。”说话间，启帝倾身站起，负手前跨几步，与燕辰错身而过后，站定，眯眼注视着高升的太阳说道，“但这后续，你处理的很好，透过纯真的眼睛去看待世情，能让人产生全新的领悟，让子钦出面点醒昱儿确实是上上之策，经此一遭，昱儿若放得下，那他便能归你所掌，日后南方有他，你也不必忧心，这变相的恩赐，确立了上对下的关系。”话至此，启帝顿了顿。沉默了一会儿，启帝回身再度凝视燕辰，道：“这条路虽避免了手足相残，但却背起了舆论压力，与日后的史书评载，不只是你，姚寻更甚，你们二人已下定决心？”启帝的言外之意，燕辰自是知晓。唯有确保在他百年之后，燕子钦顺利登基为帝，二弟才会真心辅佐，全心臣服。那自己便不能，也不该留有子嗣。燕辰毫不迟疑，目色坚定，后退半步，撩袍跪地：“还请父皇成全。”近来皇城内突然兴起了无数关于他与姚寻间的风言风语，那些本在台面下的猜测经背后有心人的煽动，尽数变成急风骤雨，越过城墙传入皇城之内，他想不知都难。但自己与姚寻，早许诺余生相伴。故而他们并没有特别去追究这幕后之人。这一层薄薄的窗纸，迟早总要捅破。燕辰唯一在乎的，就是启帝会如何看待。对于此事，启帝不甚在意一摆手：“朕既言将家国重担交付于你，那我便不会再管，如何抉择由你们自己判断。”燕辰颔首记下。斟酌片刻，启帝再道：“人生难免起起落落，只要懂得自我调适，也没有什么过不了的难关，但你要切记，为君之道，当以民为先。”“儿臣谨记父皇教诲。”燕湛闭目感受着阳光的温暖，良久，他摆了摆手：“起身，退下吧。”燕辰：“儿臣告退。”次日早朝，傅安携带启帝诏书来到，面对着满朝文武宣布正式册封燕辰为太子，并于两月后的黄道吉日举行册封大典。☆、山雨欲来昨日晚间下过一场雨，青石铺就的街道尚未干透，马车的铁轮由上驶过，碾出两道痕迹不浅的车辙。装饰华贵的马车里，燕煦与秦项君相对坐于其间。车轮滚动时所发出的辘辘声音，衬得车内异常安静。但，太|安静了。秦项君想，这样让人心头沉郁的安静，极不适合四殿下。秦项君不由抬目去看燕煦，对立而坐的青年，继承了他母亲的容貌，长得甚是俊秀，却又无丝毫阴柔之感。他这个名义上的弟子有着一双很明亮的眸子，仿佛星子一般，笑起来的时候格外乖巧好看，但此刻，这双眼正半敛着，面无表情，整个人遥远的好像隔了一层厚重的浓雾。这个与以往大不相同的四皇子，令秦项君倍感陌生。燕煦敛目端坐。他在想，在沉思。燕煦当然知道秦项君正用探究的目光打量着自己，他在秦项君面前一直扮演着虚心、上进、好学的正面形象，他本不该在他眼前露出这样的神情，可眼下，燕煦却偏偏这样做了。始料未及的消息突至。燕煦措手不及的同时，内心似乎也因此而裂开了一个小口子，一腔温血汨汨而出，刺痛着他千疮百孔的心脉，却又不能为他的心脏带来丁点温暖。他果然不是亲生的啊，燕煦自嘲。以往启帝所给予他的宠爱，在这一刻彻底崩解。他连丁点的机会也不愿意给自己，只因自己根本就不是他的儿子。想到此处，燕煦脸色一黑，胸间内正激荡而起的，是名为愤怒的情绪。“殿下。”眼见燕煦面上的神色越发难看，秦项君不由出言唤道。燕煦猛然回神。一时间氛围有些僵持，但所幸燕煦足够机警，也一向善于活跃气氛，只见他眨了眨眼，神色回复平常，微牵了牵嘴角，音色和煦地打破了车内的沉寂。“不知老师这么急着来见，是有何要事？”秦项君看着燕煦，眼下对方已恢复常态，面上情绪与往常无异，仿佛刚才的失态只是自己的幻觉。车轮碾过地面，平稳前行。半晌，秦项君长长地叹息了一声，说道：“是老臣无能，无法帮助殿下达成心愿，而今一切底定，臣还请殿下莫要因此而误了自己的前程。”燕煦十分不解，反问道：“老师此言何意？”“殿下是天纵之才，眼光独到，治世手腕卓越，这才两年过去，老臣在殿下面前便已愧对老师之称了，但如今大局已定，大殿下继任太子，老臣虽感遗憾，却也不得不接受，还请殿下也莫要介怀。”顿了顿，秦项君凝视着他，语重心长再道，“大殿下从谏如流，老臣相信殿下您未来的政治抱负定会平坦无碍。”燕煦闻言，悠然一笑，歪了歪头，颇有些天真烂漫道：“不说册封大典尚未举行，便是举行了，世事无常……老师这话，说的早了吧？”秦项君心下不由一惊，随后眼皮一跳，对面的青年，一身华服，凛凛坐着，漫声说着，没什么特别凌厉的气势，无形中却有股怀抱天下的悠然。燕煦抬起眼深深地望着秦项君，良久，他眨了眨眼，双目开阖间，抹去面上笑意，取而代之，满目庄重：“秦大人你曾经说过，定倾力相助本皇子，这一诺，不知如今可还算数？”秦项君如遭雷击般愣在当场，胸腔急速跳动，鼓动声清晰可闻。事已至此，对方若还不放弃，那能行之道，已然不多，唯有……越是深思，秦项君越感惊惶，他不敢置信地瞪大了双眼，早先立下的决心，在这一刻开始动摇。成为四皇子的师傅至今，已过三载，最初是因大殿之请，后来是为了自己的抱负，可随着时间的推移，秦项君确实越来越看重燕煦，也是发自内心地认为他能够成为一个好皇帝，从而真心助他一臂之力，但在秦项君能给予的帮助里，绝没有谋权篡位，弑兄弑父这一条。燕煦的心思转得何等之快，他又怎么会不知道秦项君的底线在哪里？可他还是这样问了。神情平静，漫不在乎地问了，仿佛那只是个在平常不过的问题而已，就像以往他请教过秦项君的其他问题一样。为何？其实从秦项君出现在他马车前的那一刻，燕煦混乱的内心突然闪过一线灵光，那一瞬间他有了主意。这主意，是妙，也是险。果不其然，秦项君沉默了。燕煦也不逼他，只静静地看着，静静地等着。车厢内死寂一片，气氛压抑而紧张。马匹托着车轮隆隆向前，很快便到了四皇子府邸。帘外，于庆源差人搬来轿凳，在马车外张望了会，隐隐约约可以看见内里的两人对立而坐，气氛焦灼，也便不去打扰，只恭敬立在一旁等候。燕煦依旧看着秦项君，对方也依旧没有回答他的问题。时间在沉默中流逝。秦项君目不斜视，直直地看着前方，神色没有丝毫不妥，与往日同样，沉默，不苟言笑，好像刚才燕煦的那个问题从头到尾就不存在似的。燕煦见状，率先笑了，出声道：“到了。”秦项君似是此时才注意到马车停下一般，视线微移，转向轿外，最后定在燕煦脸上，起手示意：“殿下先请。”燕煦点了点头，正欲起身，却又停了下来，说道：“前些日子，我得了罐好茶，老师不妨留下一同品鉴。”秦项君摇头：“老臣家中尚有他事待理，就不多留了，有劳殿下相送一程。”燕煦双目微眯，懂装不懂，这是一种比不懂装懂更可怕，也更令他不喜的人。“老师若无意多留，那我也不比勉强，但我希望老师您务必要接受本皇子的好意，就坐这车回转吧。”一句话，燕煦说得通透清楚，秦项君听得却甚是诛心。你不帮我可以，但不要碍我的事。说完，燕煦也不给秦项君反驳的机会，直接起手撩开帘幕打算走出。但撩起幕帘时，燕煦仿佛又想到了什么，转回头，微微一笑，一如往常，温和谦良，坦坦荡荡的目光瞬间消去剑拔弩张的氛围，他放轻声线说道：“方才学生不过突然想起前事，故而向老师您请教一番罢了，老师不必放在心上。”话毕燕煦转身走出。“一个天下，不同的人眼中，有不同的解读，有人视作霸业，亦有人读作苍生，那于殿下而言呢？”秦项君抬眼，隔着帘幕看着燕煦问道。燕煦已跨下马车，稳稳站在地面上。秦项君透过车帘看去，双手负背的青年，昂首看天，俊秀的脸上，表情坚毅，闻言只顿了会，便再起步向大门走去，踏过门前石狮，走进了府内，消失在朱红的大门之后。然，空气中还残留着他出口的那一句。“天下便只是天下而已。”隐约其辞，无疑是最狡诈的话术之一，秦项君的这个问题，燕煦实际上并未给出答案。秦项君的心再次一沉。