唯有在率兵出征时，王城的民众才能远远地看一眼被无数近卫军簇拥着的王的身影。可这位少年王却总是时不时地离开王宫，来到王城的民众之中，和普通人交谈，私下探访。他每探访一次，回到王宫，就会有一两个权贵遭殃。这么弄了几次，搞得王城中以往那些经常欺压搜刮平民的权贵们人人自危，都收敛了许多，生怕哪一天运气不好，就被出宫私访的少年王给抓住了把柄。不知道这一次，又是哪位权贵要遭殃了。索加在心底默默地想着。“不，这次不是私访，是有点麻烦需要解决。”一口一口地咬着香气浓郁的辣肉酱烤饼，含糊回答了一句的少年此刻那副模样怎么看都不像是高不可攀、姿态凛然的王。看着眼前这位和自己臆想中几乎完全是南辕北辙的少年王，再看一眼目光只落在啃着烤饼的伽尔兰身上眼神柔软的赫伊莫斯，索加忽然有点心塞。他深吸一口气，压下心底的那点心塞，继续问了下去。“不知道是怎样的事情？是否需要我等效劳？”索加惯来都是个很识时务的人。虽然之前为了帮赫伊莫斯争夺王座，他可以不择手段地对付伽尔兰，但是现在既然大局已定，看着自家主人那副被少年王迷得神魂颠倒的没出息的模样----其实在自家恋人面前就会智商陡降的他毫无立场说这种话----恐怕以后也指望不上。既然如此，他当然就要转变立场，开始琢磨着怎样为伽尔兰效劳以提升自己的地位了。要知道，他从小争锋相对一直到现在都输对方一筹的死敌歇牧尔现在可是极其得少年王的信赖，而由此导致的结果就是，现在的王庭之中，太阳神沙玛什神殿的势力也压了黑夜之神南纳神殿一头。身为南纳的祭司，他自然要设法将这个局面扭转过来。他可不想一辈子都输给他那个死板无趣的死敌。“嗯，你也应该知道，我新设立了一个商贸交易署，半个月前就开始运行，但是我下午去看的时候，发现似乎没有商人愿意去那里交易。”伽尔兰毫不避讳，继续一边啃烤饼，一边将这件事说了出来。他知道，索加虽然善于阴谋诡计，为人也不怎么样，但是这人对赫伊莫斯非常忠诚，是可以信赖的。“那个啊……”伽尔兰说的商贸交易署，平日里极为注意王城各种动态的索加当然知道得很清楚。去了那里交易要缴纳一定比例的商税，那些视金钱如命的商人当然不乐意去，毕竟会平白损失一大笔钱啊。那个署在王的支持下还如此萧条，让不少人看了笑话。那些人不敢议论真正的幕后主使伽尔兰王，于是就暗戳戳地讥讽掌管商贸交易署的塔尔。甚至于，在王庭中掀起一股塔尔无能，要求伽尔兰王废除商贸署的风头。但是……索加私下里也琢磨过这件事。他虽然善于在战场和政治中设下计谋，坑人于无形，但是对于商贸这一块并不熟悉，当然一时也看不懂伽尔兰设立商贸署的目的。虽然看不懂，但是他有脑子。于是，在细细地琢磨了许久之后，他心里隐约有了一点想法，但是又不敢确定。这段时间里，索加一直默默地关注着事态的发展。他隐约察觉到，似乎是有人在王城中推波助澜，故意将商贸署要收取商税这一事情大肆宣扬，断章取义，用这么一件事将商贸署其他的益处给盖下去----他们故意用舆论在商人中形成了‘商贸署设立的目的就是少年王要从他们身上割肉’的主流印象。索加已经猜到，恐怕有一股不小的势力在暗中做手脚，想要废掉商贸署的存在。足以让那股势力不惜背着新王捣鬼的利益……想必非常之大。就是因为太大，才让那些利益既得者舍不得将这块大肥肉吐出来。他们不敢正面与态度强硬的伽尔兰王正面对抗，于是就偷偷摸摸地搞事情，通过流言控制商人与商贸署敌对。此刻，他们一行人已经骑马再次回到了地处偏僻的商贸署。从刚才那熙熙攘攘的集市来到商贸署所在地，对比之下，越发感觉出此地的冷清，以及萧条。除了十来个在大门外面站岗的守卫，大门处空荡荡的看不到一个人进出。特意为这里拓宽的宽敞大街也根本看不到几个人。“有人在背后捣鬼。”索加说，“如果继续这样下去，廷议上必定会有人以此处毫无作用、纯粹只是浪费人力的理由，请求废除商贸署。”他看着伽尔兰问：“您打算怎么办？”将最后一口烤饼吞下去，伽尔兰抬头看向那冷冷清清无人进出的商贸署大门。太阳即将没入地平线，最后一点微弱的阳光从后面照过来，将伽尔兰半边都笼罩在披风兜帽下的脸隐藏在逆光之中。他静静地注视着那近乎无人的大门。索加看着静默着的少年王的背影。他想，当初是这位亲口许诺，让商人们自愿选择是否来商贸署交易。恐怕当时这位也不曾想到，竟然没有一个商人愿意前来。只是，事到如今……伽尔兰王也不可能违背当初的诺言，强令商人们进驻其中。………………索加的预言很快就应验了。在几日后的小廷议中，结束了惯例的各地政务的处理之后，有人站了出来。“伽尔兰王，您新设立的商贸署迄今为止……作用并不是很大。”站出来的大臣委婉地将‘毫无作用’这个词改成‘作用并不太大’，但是旁人都听得懂他话中的意思。“继续下去，恐怕也是……”身为商贸署的署长，在廷议中被人直接说自己的署没什么用，塔尔那张胖脸顿时就涨红了起来。但是，他又无法反驳。有人带头，于是紧接着，又有一人站出来。“陛下，因为商贸署的缘故，在王城中，您的声望受到了不小的影响。”他恭敬地说，“既然此处作用并不大，不如将其裁撤掉，一来可以避免民众对您的议论，二来，也可以节省一些人力物力。”又有好几名大臣附和，提议将那个毫无作用的商贸署裁撤。他们纷纷表示，为了伽尔兰王的‘贤明之名’，为了不加重民众的负担，最好撤销商贸署以及那个什么商税。这都是为了伽尔兰王的声望着想，毕竟大陆上的他国都没有商税这个说法，唯有亚伦兰狄斯有这个税收，被那些在大陆上行走的商人们宣扬出去的话，不仅有损伽尔兰王的名声，甚至连亚伦兰狄斯的声誉都会受到影响。何况对商人们太苛刻，商人们就不乐意往亚伦兰狄斯过来，长期下来，就会导致亚伦兰狄斯的商贸衰弱下来。那些话的大概意思总结起来就是----陛下，您不能一意孤行。增加收税名目可不是贤明的君王该做的事情。钱财不过是身外之物，比起那种东西，您和亚伦兰狄斯的大义之名更加重要啊。在众位权贵大臣苦口婆心地劝说中，坐在孔雀石御座上的伽尔兰一直很安静。他坐着，静静地听着众人的言论。“诸位的谏言，我都听到了。”廷议的最后，伽尔兰起身。“或许当初是我考虑不周。”他说，“我会再仔细考虑。”说完，他从御座上起身离去。天青色的披风在转身离去的少年王身后扬起。在他转身时掠过的金发掩住他的侧颊，让人看不清他此时的神色。议庭之中的众人也陆续退去，其中有些人在离开时，彼此交换了一个心领神会以及满意的眼神。第236章王城的某一处，一座富丽堂皇的青石砌成的庞大房屋之中。数十个人正在房屋深处聚会。凡是有资格参与这个聚会的, 无一不是在王城之中有着大型商所的大商人。所谓大型商所, 就是大量购入以及卖出大批量货物的地方。亚伦兰狄斯王城作为大陆的中心之地, 商贸极其繁荣, 每一天吞吐的货物量难以估量。那些小打小闹的小型商队会前往集市贩卖以及购买货物，但是中型以及大型商队因为携带的货物数量太过于庞大, 在集市上一点点地卖出或者买进都太耽误时间。所以, 这些商队都是直接前往可以一口气吃下大量货物以及储备着可以卖出的大批量货物的商所。用伽尔兰那边的话说，其实就是批发市场和零售市场的区别。大陆上从来没有商税这种税收名目，商人们需要交纳的基本都是关卡税、入城税、过路税这一类。但是, 这并不意味着, 他们的收益就全部归他们自己----他们必须分润一大部分利润出去, 才能顺利行商。因为每到一个城市里交易, 他们就需要向这里的当权者献上大笔财物，以此换得对方的庇护，才能得以确保自己的交易能顺利进行。若是不识相, 当权者多得是办法以各种借口打压以及收缴他们的货物, 从而让他们血本无归。若是遇到贪婪的权贵，赚取的利润甚至要献出一半多。此刻，在这里集会的大商人全部都是背后有靠山----或者干脆就是某些权贵暗中掌控着商所。他们依仗着靠山的权势，故意用偏低的价格购入货物，然后一转手, 就用偏高的价格卖给王城里的商人。他们不需要辛辛苦苦地带着商队四处奔波, 只需要坐在商所里面, 买低卖高，一转手，就能舒舒服服地从中赚取大笔财物。若是为了节约时间，那些商队愿意便宜将大批货物卖给他们也就罢了，但是问题在于，那些商所联合起来拦截了整个王城的商品需求，那些大型商队根本没有渠道、也没有办法去直接找需要自己商品的人。再加上又不敢得罪这些商所背后的权贵，只能忍气吞声，让自己辛苦奔波的利润被这些吸血鬼分润。继续以伽尔兰那边的话来说，这就是一种商业上的垄断行为。由此导致的后果就是，王城的物价一直居高不下，中间大额的差价让大笔财物流向那些大商人以及他们背后的权贵，让他们吃得脑满肥肠。想要扭转以及肃正这种畸形的商业模式几乎不可能，就像是一段朽木，根部都已经腐烂，根本不可能再进行雕刻。所以伽尔兰在查探清楚王城的情况之后，果断选择了另辟蹊径。你那边温床底子已经烂了，那我干脆就不要了。我自己重新建一个有着新鲜土壤、坦然于阳光之下的培育苑，把还活着的树木花草移植到我这边来。虽然一开始或许会有些许阵痛和麻烦，但是以后一定能长得枝叶茂盛，发展得欣欣向荣。商贸交易署因此而诞生。它的存在不止是伽尔兰为了征收商税，更是为了肃清王城的商贸环境，挡住那些权贵贪婪的爪子。这些大商人常年浸润在商贸中，所以伽尔兰那座商贸署一设立起来，他们立刻敏感地察觉到不对劲。在派人去打探情况，再聚在一起细细琢磨了一段时间，他们就弄懂了少年王的打算。这一弄懂，他们当然就着急了。少年王这种做法简直就是釜底抽薪，要断了他们的财路啊。虽然他们老老实实地继续经商，依然能赚取到利润，但是和垄断获取的巨额利益比起来，肯定不够看----以前躺着就能赚大笔钱财，现在得自己起身去做事才有钱赚，赚的还不如之前躺着的十分之一。他们当然不乐意。他们的靠山也不乐意没了财路。于是，在身后靠山的支持下，他们开始暗中推波助澜，拼命宣扬到商贸署要多交一笔税费的事情，向商人们暗示伽尔兰王想要从他们身上征收税赋补充财政。同时还拼命推动民众的议论，宣扬一个贤明的王不该增加税费的事情。其实他们第二点做得并不成功，因为伽尔兰王下令了不强制商人前往商贸署，凭个人自愿，所以这不算是强制收税。正是因为伽尔兰的这个命令，让众多商人们虽然对商贸署的收税规章制度有所不满，但是也只是无视，根本不可能响应那些王城大商人的提议，联合起来去抵制以及要求裁撤商贸署什么的。反正王都说了，只要不去商贸署就不会交税了，那么它在不在都无所谓，何必非要针对它从而惹火了伽尔兰王？有这精力还不如去多赚点钱呢。而作为当事人的商人都这么想，其他的民众就更不当回事了。所以，那一天的廷议上，他们收买的那些大臣故意夸大言辞说商贸署的存在对伽尔兰王的声望造成不好的影响什么的，根本就是在危言耸听。甚至可以说，他们只是在以大义之名、以贤明之名，逼迫伽尔兰裁撤商贸署。而结果令他们很满意。少年王果然因为顾虑到自己的名声，开始动摇。只要他们再加一把劲，一边在王城普通民众之中推波助澜，一边继续重金收买王庭中的大臣，很快就能达成愿望。“不瞒诸位，其实昨日有人暗中和我接触过，暗示我不要参与此事。”一位大商人直接说道。其他人对视一眼，紧接着，又有其他人也说。“昨日，我那里也有人来访，话中暗示我最好见好就收。”“也有人来找了我。”“其实我也……”聚会在此处的数十位大商人中，陆陆续续有四五人都提到这几日都有人上门，话中明里暗里地让他们收敛。也有一部分人没人去造访他们。“看来他们这是着急了。”“是啊，恐怕是无法可想了。”“说起来，的确有三位这次聚会没有过来，是不是因为此事退缩了？”有人嗤笑了起来。“胆小如鼠。”“那几个胆怯的家伙太蠢。”又有一人笑着道。“要知道，王城中的商贸几乎都掌控在我们手中，那位年轻的王绝对不敢轻易对我们动手。没了我们，王城的商贸立刻就会崩溃，他当然会忌惮。”