孙秀。苻明韶召来太监总管，命他马上带宋虔之去见周太后，见完太后再过来领传给白古游的圣旨，今日就出夯州到孟州亲自去向白古游传旨。虎符便不必了，既然白古游已经南下，你只要向他转达朕要他一定寸土必争，保住大楚百姓，别的朕相信他自己知道，去吧。宋虔之前脚跟着孙秀出门，从堂屋另一侧的小门进来个人，正是扮作男装的女子，显然她一直就在小门外，并未走远。听见了？苻明韶神色冷了下来。女子答道：陛下意欲何为？苻明韶冷冷笑道：要裁麒麟卫正好，将你的人重新整编作为朕的亲卫队。是。周先没有死，这是怎么一回事？终于问到了这个问题，女子垂下头，轻声回答：是我疏忽了。苻明韶牵起女子的一只手，轻轻捏在指间，那是一只温暖滑腻的手，只是指腹有层薄茧。既然他不肯招出剑在何处，朕拿不到，就不能让任何人拿到，你知道怎么做。知道了。女子抽回了手，稍稍施礼，正要告退，被苻明韶一把拽到怀中，手指挑起她的下巴，那是一张很有风情的脸，上挑的双眸灵动得像是一只有着利爪的猫。陛下只要你办好差事，你想要什么样的男人，朕都可以赏给你，将来事定，你想要养多少男人在府里，都可以随你。女子嘴唇轻轻抿着，低垂下了头。苻明韶冷漠地瞧着她，当女子抬头时，他神色柔和起来。真是拗不过你，他的命留着，但你一定要找到先帝的剑。否则，朕的脾气你清楚。女子这才松了口气，露出微笑来。陛下放心，这件事我一定办好。日光从窗格缓慢滑动，日复一日，周太后的房间外面，十二名禁军守卫分列左右。这阵仗，果然是软禁。宋虔之心道，转而向孙秀拱手。孙秀向禁军打了招呼，宋虔之进门，便看见周太后在榻上坐着，头发盘得一丝不苟，手中一卷河川志，正看得入神。底下蹲着两名婢女在为她捶腿。突然，蒋梦一声唤：小侯爷，您怎么来了？！整间屋内宁静的氛围被打破。宋虔之上前要跪，被周太后叫住：别跪了，坐吧。左右被周太后打发出去，宋虔之看了一会周太后，眼圈微微泛红。这孩子，这是怎么了？人吃五谷，总有生病的时候，我自己的身子自己清楚，一时半会还死不了。宋虔之用力吸了口气，发现周太后敷了厚厚的粉，眼底也有疲惫的痕迹，只是她的妆容费心，不仔细看，看不出她精神不好。让姨母受苦了。一家人说这种话。周太后放下书，拉着宋虔之的手，仔细端详他，最后虚起眼睛说，这趟不好跑吧？我说让你别去，打仗的地方，有什么好去的？累了半天，什么好也没讨着，还得为生民操心，替白古游担着，年纪不大，什么都想往自己身上揽。这苻家的天下，合该让他们自个儿去争。姨母怎知道刚开口宋虔之就发现自己问了个傻问题，风平峡如果守住了，朝廷就不会西迁，况且他去了这么久，就算周太后一直不与外面通消息，猜也猜到了。而白古游掌握着大楚最主要的兵力，实在扛不住，一定会向镇北军求援，算算时间，大概也会知道他干了什么。然而，这是对陪着先帝行军打仗过的周太后而言，苻明韶自己没打过仗，加上他性情多疑，就算想到什么，也不能像周太后这样对料定的事如此肯定。宋虔之自嘲地笑了。周太后便没再嘲他，轻轻叹了口气，声音压低得近乎耳语：苻明懋来找你了？这次宋虔之没犯傻又问周太后怎么知道，只点了点头。那就好。周太后说，你告诉他，让黑狄人立刻撤军，他们打不过白古游，平白折损士兵，他所谋求的东西，五年后自会实现。什么什么意思？周太后的话宋虔之听得明白，却不敢相信所听见的内容。周太后紧紧握住他的手，握得宋虔之掌心发痛，她冷静地看着宋虔之的眼睛，下垂的嘴角散发出让人难以抗拒的威严。等他再来找你的时候，你只需要将这个话告诉他，旁的不必问。还有一件事，将霸下剑藏好，不要带在身边，也暂时不要交回朝廷。宋虔之犹豫再三，还是把周先拿着霸下剑去镇北军，传令结束后，在回来的路上，被人抓走，拷问他霸下剑的下落的事说了出来。他已经在行动了。周太后说。谁？宋虔之问。周太后看着他，突然，松开宋虔之的手，轻闭上眼睛往后靠到软枕上，抬起了一只手。宋虔之将水杯递了过去。周太后喝了一口，呼吸的声音在静谧的空间里让人能听得一清二楚，周太后把空水杯放到宋虔之的手里，摇手示意不再喝了。我说的话，你都要牢牢记住。绝对不能让第二个人知道，你不能信任任何人。周太后忽然坐起，包括秦禹宁和李晔元。之后周太后又拉着宋虔之说了几句家常，这时不再刻意压着嗓子，亲亲热热地说了一些到夯州之后的事，又说皇后小产了，想给皇帝多纳几个妃子，早日开枝散叶才好，稍带把迷惑皇帝的妖女骂了一通。宋虔之脑子里全是周太后秘密跟他说的话，但知道隔墙有耳，虚应着。外面蒋梦的声音说：小侯爷，皇上那边让您过去接旨。国事为重，这是你建功的好时机，一定要把握住。周太后拉着宋虔之的手，叮嘱两句，便放他走了。作者有话要说：啊，好晚了。。偷偷更一个。。。手指都冻掉了，晚安。33☆、妙女（陆）院子里一名小厮正在打扫，是昨日过来卸马车的李冲。见到家门大开着，宋虔之感到奇怪，现在夯州城中，周婉心让人租下的是一间极为普通的民家小院，没有生意往来，开着门，想是有客。李冲。少爷回来了！李冲放下扫帚，跑过来牵马。宋虔之掸拂衣袖，下巴朝门里扬了扬，问他：谁来了？李冲愁眉苦脸，压低声音凑过来说：老爷在里头。宋虔之冷笑道：我不去找他，老头子自己找上门来了，走，去会会。李冲一把拉住宋虔之。老爷来找夫人，被陆大人拦住了，说要等少爷回来再说。陆大人说，少爷回来，让小的带您先从后门过去。宋虔之一肚子狐疑地跟着李冲出去，从后门回自己家。后院当中，陆观衣袍掖在腰中，一身健硕漂亮的肌肉，双手把着一杆长|枪，耍得虎虎生威。听见脚步声，陆观将枪收起，见是宋虔之，捞起袍子擦了一擦汗，随手一抛，长|枪稳当地插入兵器架里。你才弄的？宋虔之好奇地摸了摸兵器架里满满当当插着的各种兵器，刀枪剑戟都有，他早上出门还没有。上午去街上逛，别人家镖局里不要的，顺手捡了回来。宋虔之一头黑线：咱们家有钱，你要什么兵器，我去买。练手玩的，以后再买，知道按察使大人有钱。宋虔之得意道：那是。两人进了屋，宋虔之将圣旨取给陆观看。在铜盆里洗了手，边擦手，宋虔之边说：吃了午饭就走，但我不放心周先。陆观手里的圣旨是补给白古游的，命他南下阻挡黑狄大军，写了一些圣上对你寄予厚望之类的官面子话。怎么说？陆观问。宋虔之无奈道：我想什么你还不知道吗，周先没有招出霸下剑的下落，那伙人还会找上他。他们或许以为他死了。宋虔之微微蹙眉，片刻后摇了摇头：不然，我觉得对方知道我们的路线，如果要从京城以最快的速度到夯州，只有夯东驰道走马。我们会在路上救下周先，不是偶然，而是必然。如果带上周先一起出发，坐马车去孟州，比骑马慢。不差这几天，反正圣旨拿到手，就不怕皇帝对白大将军下手。宋虔之突然问，我爹来干什么？陆观：不知道，你吃饭了没有？这么一说，宋虔之也觉得饿了，陆观去找人传膳，他也还没吃午饭。西边偏房里安定侯早已等不住了，茶也喝干了，把门口侍立的丫鬟叫进来，正是拜月。安定侯虚起眼睛，觉得眼前的婢女很眼熟。侯爷有什么吩咐？安定侯眼睛一瞪，勃然大怒：什么侯爷？我是老爷！寻常婢女被这么一吼定然已经吓得跪在地上，拜月却只是垂着头，一动未动，仿佛没有听见安定侯在说什么。一股怒火从肚腹向上腾烧，安定侯拿起茶壶，揭开盖子。水，加点水。本侯在此坐了一早上，水不知道添，午膳的时候也过了，没人来问本侯吃不吃饭，你们都是木头吗？拜月一句话不答，接过茶壶下去添水。安定侯气得眼睛发红，双手按膝，长叹了一口气。他何尝不知道这是宋虔之在跟他摆架子，儿子现在是按察使，巡视四州，动不动就被皇帝派出去做钦差，俨然是皇室的红人。却又不同于从前，从前只是靠着和太后那层血缘，说到底办的是鹰爪之事，搞不好什么时候就会因为知道得太多让皇上灭口。所以安定侯动了把大儿子弄回来的心思，现在他又有了孙子，得为宋家祖宗基业打算。夫人病怏怏的在床已经多年，眼看这个冬天都熬不过，反正孙子开宗祠认回来了，他有个外宅已经不是什么秘密。如今天下又乱，谁还管得上他这个空有侯位没有实权靠夫人裙带上位的小角色。安定侯本琢磨着夫人死了，将外宅扶正，侯位到时候再看，小儿子用不用得上他来锦上添花尚未可说。谁想到小儿子到了夯州，根本不打算回家，直接在外头住下。别的他倒是不怕，可若是宋虔之在这场平叛中立下大功，羽翼丰满以后，他这个父亲怕是要倒大霉了。三天前他亲自带人来送金银，被周婉心避而不见，已被狠狠下脸。只是自从知道他在外面还有个人，周婉心从来就没给过他好脸，谁让那是周家女呢？加上安定侯自知理亏，被拒而不见也就算了。这次来见自己儿子，竟被秘书监给挡住了。他堂堂安定侯，用不着受这份气，但又想着毕竟秘书监与宋虔之是同僚，自己还要跟儿子好好说话，于是也忍了。侯爷做到这份儿上，算滑天下之大稽了。安定侯端坐着，脸色忽红忽白，茶水添上来，他想起来了。你是虔之跟前服侍的人，去，看看少爷回来了没有。拜月答道：少爷在后面与陆大人用午膳。安定侯面上一喜，连忙起身，挥手道：走走，带本侯去。少爷领了旨用完膳就要出门，侯爷请回。安定侯一愣，杂毛纵生的眉一拧，吹胡子瞪眼道：你一个小小婢女，三番四次阻拦本侯，你信不信本侯就叫人将你打断了腿撵出去？！拜月看了安定侯一眼。安定侯心想，生得倒是如花似玉的，脾气跟宋虔之一样让人心烦。少爷有几句话让我转告侯爷。安定侯神色稍缓：本侯亲自过去听，不用你转达了。侯爷留步，少爷说等办完事、平叛归来，会将和离书送去给侯爷，到时候可能还需要侯爷到宫里走一趟，由太后主持您与夫人的和离。从此周宋两家，再无干系，侯爷要娶谁立谁都与夫人无干。安定侯身体一晃，险些站立不住，伸手扶桌子，不小心按翻了刚放上去的茶壶，壶中俱是才添的沸水，顿时发出一声猪叫，抱着手连声叫唤。偏偏面前的丫鬟像个木头桩子杵着，丝毫不为所动。安定侯终于忍无可忍，冲到前院，大声吼道：宋虔之，你个小兔崽子，做儿子的对老子不知道倒履相迎，竟敢避而不见。出来！在哪儿？几个下人在旁边看热闹。安定侯冲上前去抓住一个小厮，提着领子逼问：少爷呢？走走走，后院就在后边是吧？那倒霉小厮双手抓着安定侯的手，跟个小鸡崽似的告饶：侯爷别吵了，夫人在休息。安定侯冷笑道：夫人，为夫的来看望你，怎么不出来相迎？安定侯正在往后院闯，陡然撞在一个彪形大汉身上，小厮趁机猫着腰跑了，安定侯撞得眼冒金星，好不容易站稳，抬头一看，正是来的时候拦他的秘书监。怎么，陆大人？本侯处理家务事，你也要阻拦吗？安定侯怒不可遏，一车将要破口大骂的话到了嘴边，还没说出口，听见宋虔之的声音。吵什么？宋虔之从陆观身后冷着脸走出。见到儿子，安定侯突然怂了，嚣张气焰顿时都收了起来，赔着笑说：怎么回来也不带着你娘回家，住在外面像什么样子？虔之啊，你娘呢？让她收拾收拾，都回家去。宋虔之不言不语，脸上不带半点怒意，只是面无表情。怎么？你大哥大嫂回去住，这不是你点了头的吗？这又闹的什么？你娘呢，身子好不好？要是不好走动，我亲自背她。安定侯豁出去老脸不要，满面堆笑，还想说两句什么，被宋虔之打断。不用了。才绽开的笑脸倏然僵硬，安定侯局促道：这是怎么说？一家人哪有两家话说。爹不是说过，都是看小的可怜，认了个长孙而已。你是嫡出，侯位断传不到你大哥头上去，将来这个位子是传给你的儿子，不过是桌子上添几副碗筷。你奶奶身子不大好，你是爹的儿子，爹也是你奶奶的儿子，为人父，又为人子，你是没到爹这个份儿上，等你什么时候娶了妻有了儿子，自然知道爹的苦处。这就别闹了吧？他向前走了两步，陆观向左移步，将安定侯的去路挡得严严实实。