宋虔之往后缩了一下，又停下来，让他摸了。怎么也要三天，有人护送他。宋虔之这时才反应过来上当了，怎么可能五天就回，要等人，要跟容州州府打交道，这不是一道旨下去就完事，得亲眼看着州府把该做的事情做了。少说也要十天才能来回。你待会晚饭回来，吃了就睡，明天早起赶路，别让灾民等你。宋虔之险些把碗一摔不干了，现在回京也就是一天功夫就能回家，却听到陆观说：楼江月的案子没什么好查的了，皇上给李相设套，死活想把这两桩命案扯到李相的头上。宋虔之心中一惊，却不知道为什么陆观跟他说这个。但是他扯不上李相。陈情书这证物太单薄，就算让周先找出来，也没什么用。汪藻国是人证，证言前后矛盾，疏漏颇多。查到宫里多半会扯出毒死林疏桐的毒|药来自宫中某位后妃，秦明雪得到的赏赐都是御赐之物，她是皇上的人。林疏桐架子上的书我翻过了，昨夜逐条对过，她凭那几本书做不同的符号为李相传递信息。秦禹宁太打眼了，虽然没有直接写明林疏桐出游是去见李相，见秦禹宁在皇上眼里那就是见的李相。皇上对故太子在时的老臣都很提防，他谁也不相信，我算栽了。宋虔之越听越心惊，这些他虽然都知道，但陆观从未将心中所想吐露半分，他不知道陆观心中竟也洞若观火。你说的什么？宋虔之一头冷汗地问，背上已前完全被汗沾湿。强自按捺下震惊的心绪，宋虔之问，这就后悔进京了？陆观笑了笑。从第一面起，宋虔之就没见过陆观真心实意地笑。这一时陆观笑起来，脸上的疤也柔和下来，刚毅坚硬的轮廓中，透出来一丝温情。宋虔之眉峰略蹙。不后悔。陆观眼神中仿佛有某种意味，继而心不在焉地说，反正要死，我想为容州百姓做这一件事，少不得要拉宋大人下水。陆观收声，雪声断断续续在屋顶响起。他静静注视着宋虔之，对不住了。宋虔之刚要说话，外面传来脚步声，周先的声音在门外响起：在哪儿开饭？还是在下面用？宋大人一起吃还是在房里吃？饭后宋虔之昏昏沉沉，麻溜爬床睡觉。院子里周先在打拳，完事后脱去武袍，赤着上身，一身健壮肌肉，从天井中打接近冻冰的冷水自肩头往下泼。树影斑驳落在周先的肩上，他肌肉鼓涨的上臂刺着一只黑色麒麟，远古神兽怒张双目，透出的却非凶狠，而是肃穆庄严。周先用干布擦拭肌肉，重新扎上武袍，回房。瞥见宋虔之房间里灯亮着，陆观进去就没出来，想必是要彻夜照顾那娇气孱弱的小侯爷了。雪落无声，天刚有些蒙蒙亮，陆观翻身坐起，把宋虔之从被子里捞起来，给他穿戴，他从未服侍过别人穿衣，动作很慢，越慢越急，几次把宋虔之扣子扣错，歪歪扭扭，惨不忍睹。到吃早饭时，宋虔之才清醒过来。驿馆里没什么好吃的，粗粮粥，窝窝头。宋虔之从未吃过窝头，险些噎着，米粥里放了少许糖，熬得很清，勉强能将窝头送下去。宋虔之不知道，这点粗粮够驿馆中上下五六人吃两三天的。这一日马速放得慢，宋虔之也不似前一日往前冲了，他头痛得很，勉强骑在马上。傍晚时才赶了五十里路，只得歇下。晚上喝过姜汤，宋虔之出了一身汗，精神稍微好了一些，他迷迷糊糊记得昨夜照顾自己的是陆观，把碗递过去，跟陆观说：谢陆兄照顾，今晚你还是回房睡，免得我闹得你睡不好。陆观不理他，把碗拿出去，端进来伙食，跟宋虔之分着吃了。收拾停当以后，陆观照样来宋虔之的房中，与他同榻而眠。昨夜宋虔之是病得不清醒，上床就睡着了，今晚他却耳聪目明，连窗外细雪簌簌的声音都听得一清二楚，仿佛雪片是落在他的脑门上，一片接着一片。陆观上了床就睡觉，这时已呼吸沉稳，平躺着一动不动。宋虔之从未与人同床睡过，逛青楼也是听听曲喝喝酒，从不过夜。这时心中说不出的别扭尴尬，侧转头，偏偏窗纸十分薄，让廊庑下微弱的灯光照进来，投落于陆观的脸上。一切都朦朦胧胧。陆观侧脸英俊无比，罪人那块疤不在这一侧，他整个面容充满男人雄壮的气息，一手搭在腹部。宋虔之虚虚比划着抬起头看了一看，陆观的手比他大多了。陆观鼻子稍微一皱。宋虔之立马躺下，死死闭眼，脖子里出了一层汗，待没听见任何声音，才睁开一只眼去看，松了口气。陆观仍然沉沉睡着。宋虔之眼睁睁望着屋檐。驿馆冷得要死，他膝盖已冻得没有知觉，两只脚在被子里互相搓来搓去试图取暖，没卵用。半夜里宋虔之醒来一次，天还没亮，他身上也不冷，突然发现不知道什么时候陆观那床被子盖到了他身上，他们两人同盖着两床被子，被子叠在一起，而他两手抱着陆观的腰，下巴颏还抵在陆观肩前。宋虔之轻手轻脚试图把手缩回来，他的两条腿夹着陆观的一条腿。陆观身上十分温暖，就像一个火炉。而宋虔之刚刚睁开的眼睛周围已能体会这雪夜陋室的寒冷，他脖子不住往被子里缩，一番天人交战，宋虔之正想把手脚悄悄挪回来。陆观另一只手抱过来，将他整个人都按在了怀中。这下两人彻底缠在一起，你中有我我中有你。宋虔之风中凌乱地胡思乱想着，决定就这样抱着睡吧，只要他早上比陆观后醒来就行了。闭上眼却好半晌没法睡着，鼻腔里随陆观一呼一吸，时不时感受到那灼热的男子气息。且陆观不知道在梦里干什么，睡得胯|下顶起老高，两人面朝着面，宋虔之的小兄弟经受不住这种非常理性的撩拨，不一会儿，两人就都硬着贴在一起。无论如何，宋虔之都睡不舒服，又没有那么大力气推开陆观。诸般纠结之下，宋虔之睡着了，满脑子都是：明天早上怎么见人。醒了？宋虔之睁眼时就听到陆观问话，见到陆观已经穿戴整齐站在床边，把衣服兜头扔了过来。宋虔之忙把衣服扯下来。快穿好，下来吃饭，今天该到了，我已经吃过了，去镇上买点东西。宋虔之担忧道：买什么？能买得到吗？陆观看了看他。微弱晨光之中，陆观只穿一件方便行动的布袍，墨蓝颜色，腰间缠两圈黑色布带。宋虔之眨了眨惺忪睡眼，只觉得陆观大腿健壮，臀肉结实，又想到昨夜与这火热身躯贴在一处的滋味。想什么？陆观奇怪地皱眉看他，宋虔之脸红得跟要滴下血来，只是他本来肤色白皙，看得陆观喉头略微一动，强令自己移开眼睛，给点钱。啊要多少？二十两吧，有没有？没有我去找周先。陆观定了定神，上来摸宋虔之的额头。宋虔之神色怪异地往回缩，别扭道：不烫了。陆观不管宋虔之躲避，快速将手贴着他的脖颈一试，抽身站起。总算退烧了，不然到容州，你也成了灾民，这趟我们一共才三个人。陆观道，你身体底子太差，等回去教你几套拳。我不学，你那套野路子自己练吧。宋虔之嘲道。教过宋虔之的师父那都是带过太子的，他武功是不弱，只是疏懒，进了秘书省以后更是一门心思放在钻营权谋算计。好吃懒做。陆观评道，让宋虔之自己下去吃饭，自己去包袱里翻出银子，拿了就走。☆、容州之困（贰）不到傍晚，容州城已近在眼前，宋虔之喘着气，立于马上，使劲一勒缰绳。这就去？周先压低斗笠，扬声道：要不要我先去为大人们开道？走罢，早一刻进城，早一刻帮得上忙。言毕，陆观猛一拍马臀，一马当先地冲射出去。容州城下城门紧闭，周先上去一阵狂擂，竟没有人出来，城墙上列开的十数人，显然有人从城墙上看见了他们，兵士无一人动弹。简直莫名其妙。宋虔之走出城下，一只手遮在眉檐，往上看，继而大吼道：开门，开城门，我们是钦差！城门上一个士兵动了。宋虔之风寒刚愈，身体虚弱，夜以继日策马狂奔，体力已濒临极限，等着进城喝口水歇一歇。到地方了竟不让进，险些肺也气炸。圣旨呢？陆观听到宋虔之问话，把圣旨从怀里掏出来，正要到城下去喊话，城门终于开了。匆忙跑出来个城门尉，身上皮甲尚且没有穿戴整齐。你们都在干什么？！宋虔之常年审问的都是京中大员，一喝之下，威势迫人。城门尉连滚带爬地跑到宋虔之跟前，见到宋虔之气度非凡，说一口标准官话，又见到他身边身形异常高大那人手中握着一卷黄绢，料想便是圣旨，满眼惊惧，忙不迭单膝一跪，禀报道：不知道钦差大人到来，属下失职，属下失职宋虔之挥手：别说了，走走走，进去，你们州府大人现在何处？沈大人去施粥了，不在衙门里。一行三人随着那城门尉，直接到州府衙门等。整座容州城宽可容纳六架马车通行的主道上没什么人，偶尔有人出现，俱是将身上棉袄裹紧，埋头躬身朝前快步行走。家家商铺都闭着门，骑马经过的两条主街上，唯独有一间名为杏林春的药堂开门，风吹动药堂门外挂着的布幡，天色阴沉，门外排起长龙。队伍里什么人都有，老人小孩，病得脱形的壮汉，个个脸色灰败，眼神涣散，马蹄从身边踏过也殊无反应。州府衙门里空无一人，三人被带到后衙东侧接待朝廷钦差的小楼，城门尉去吩咐，搜罗出几个下人来伺候。小楼里虽平日不住人，天天有人打扫，还是干净。只是被褥要换过，桌上的摆件、木架上的毛巾、笔墨纸砚等物都要现办。一个主事的人都没有，丫鬟听从城门尉的吩咐，端上茶来，就在外面伺候。城门尉有事在身，不能多待，告罪即去。这一等等到亥初，宋虔之盘膝坐在榻上，手托着矮桌已在瞌睡，身上披着一件陆观带来换洗的大袍子。外面丫鬟小厮说话声传来。有人在叫：老爷回来了。宋虔之头猛一点，清醒过来，下地穿鞋，周先一直守在门口，怀中抱着一柄长剑，俨然是个威风凛凛的门神。陆观叫住宋虔之。宋虔之：？陆观将他歪七竖八睡得凌乱的锦袍理得熨帖，走出门去。宋虔之连忙随在他身后，跟着出去。空荡荡的州府衙门，一个三四十岁，身形瘦削，面部清癯，肤色黝黑的男人走来，身边跟着衙门中主簿一名、书办一名，尚且有个小厮，打着灯笼在前照路。沈大人。听这一声，沈玉书停下脚，循声望去。钦差？沈玉书已听城门尉报过，眉一拧，略朝大步走来的陆观拱手，接着说，可有朝廷的文书？沈玉书一面验看文书，一面抬眼打量陆观，眼神从他身上滑过去，扫过周先，最后定在宋虔之的脸上，视线登时顿住了。这少年人生得足可叫人眼前一亮，可太年轻了，五官漂亮精致，一看便知是娇生惯养着长大的。连日来容州发生的一系列变故，令沈玉书不得不小心谨慎。这位是？沈玉书向陆观发问，眼睛看着宋虔之。宋虔之走上来，将官印、私印都给沈玉书看过。换成平日少不得要揶揄这州府几句，可惜路上病了两三日，没力气与他计较。宋虔之笑道：秘书省少监，宋虔之，陪同我们秘书监大人来宣旨，沈大人打算在哪儿接旨？沈玉书神色一凛。三位钦差稍等，我这就命人打扫正衙。沈玉书连声吩咐人去打扫，还要焚香，自己先入后衙换衣服。州府大人，给点吃的吧？陆观没柰何看了宋虔之一眼。啊，是，招待不周了，钦差回去上坐，我这就让人去准备饭菜。怎么能让三位大人饿着，王青山，快，快去叫厨房把风鸡风鸭取出来做，蒸一笼白米饭。回房后，陆观的脸色不大好看。总要吃饱了再做事，灾民没得吃，我们也不吃，谁来赈灾？宋虔之揣着手说，拿起茶杯一看，没水，拎起茶壶一晃也没有。周先眼明心亮地拿了茶壶出去叫人加水。希望太医能快点来，咱们三个顶什么用，盯着沈玉书把粮放出去也就是了。宋虔之吸了吸鼻子，一副病鬼的颓靡样。沈玉书换好衣服让人来通传，宋虔之便跟着陆观去给沈玉书宣旨，那州府正衙以内冷冷清清，像是许久无人过堂。沈玉书听完旨，眉头就皱了起来，接过圣旨去，叹了口气。陆大人，不是我不愿意开仓，实在仓中无粮。陆观：上个月底京城的旨，从衢州开滁奚仓运粮五十万石到容州，是沈大人验收入的仓，怎么就没粮了？沈玉书抬头看了众人一眼，手向外一伸，道：边吃边说，钦差们都饿了吧？宋虔之：早就饿死了！陆观：沈玉书笑了起来：宋大人是直肠子。陆观斜乜一眼宋虔之，像有话说，又吞了回去。风鸡风鸭都是早做好的，取出来或蒸或煮，十分方便，除此之外有一道炒青菜一道鱼头炖豆腐。远比不上宋虔之在家里所用，但这两天路上不是吃饼就是吃窝头，早已饿得眼冒绿光，吃起饭来宋虔之顾不上说话，只听沈玉书同陆观讲。容州三年匪患，今年入秋后天气不好，晒麦的季节不出太阳，连下一个半月的雨，收起来的麦子俱发霉腐烂长芽，于是朝廷免了容州今年的税。半月前沈玉书送信给户部尚书杨文，同时动身进京，好不容易打通户部的关系，将粮带回来入了库。