到了正月初八。叶念凝还在数着日子，盼着到了中元节，秦季珣和太子能来接她去街上看花灯。她还记得去年中元节。花千树，灯戏月。街市上繁华图景缭乱了眼。她牵着秦季珣的衣角，生怕被挤丢。笑嘻嘻的流连在东大街西大街的一片灯海中。还和秦季珣太子都约好了，等来年一起看花灯。只是叶念凝已经发现，近日有些不对劲了。程婆子和白盏，成日都在拾掇东西。隔壁两个屋子的物件都被收进了大箱子里。成了空寂寂的屋子。她还听到周氏在柔声催促着白盏。“白盏，我们房里和念念房里，你和程婆子要快些收拾。今儿个黄昏，咱们就要坐船走了。”“夫人，已经快收拾好了。”“那便好，辛苦你们了。”叶念凝这才反应过来。赶紧跑到自己屋子里一看。竟连褥子都不见了。只有自己那个宝贝木箱孤零零的立在墙边。程婆子正巧进来，提起她的木箱就往外走。叶念凝今日一直在院子里赏花踩雪，根本没注意到自己房里都被搬空了。她连忙跑到周氏那边。“娘亲，我们要去哪里啊？”她自小便在这个院里长大。从未搬过家，更未出过远门。突如其来的变故，让叶念凝措手不及。周氏温柔的抚了抚她的额角。“念念，你爹爹要去青州赴任。我们也要一同过去。青州特别美，你定会喜欢的。”“真的吗？”叶念凝水亮的眸子盯着周氏。“当然是真的。念念喜欢吗？”周氏将叶念凝抱入怀里，轻轻抚摸着她。“喜欢。”叶念凝乖巧的点着头。她记得爹爹说过。青州是爹爹的家乡。爹爹定喜欢。爹爹喜欢，娘亲也会喜欢。那她也喜欢。周氏宠溺的亲了叶念凝的小脸蛋一口。真乖。但叶念凝突然又抬起头来。“我们黄昏便走吗？”“嗯。”周氏点头。叶念凝有些着急的比着手势说道：“我还未和乾小八，还有珣哥哥道别！”周氏拍拍她的头：“我们走得急，便不用道别了。”“为何不用？”叶念凝偏头。其实是叶茂山觉得不必让叶念凝去和他们道别。如今已过完年，叶念凝算是又大了一岁。即便是儿时好友，也该和外男保持距离。更何况，叶茂山现在听到秦季珣这个名字就头疼。连带着太子一起殃及池鱼。叶茂山不想叶念凝过多接触他们。不想她以后嫁入皇宫，宫门一入深如海。更不想她和秦季珣有点什么，他会气得掀桌子的。这么复杂的理由，周氏也不好跟叶念凝讲。叶念凝还懵懵懂懂不知事，说了她也不会懂。周氏知道，此去青州。大抵就不会回来了。到时在青州替念念选一位如意郎君。乾京城的是是非非，纷纷扰扰，便再也与他们一家无关。见叶念凝乌黑懵懂的眸子还盯着自己。周氏只好两边各退一步。“念念，已快到黄昏时刻，我们将要动身，只怕是来不及告别了。不如去了青州之后，你再写封信寄给他们？”“好！”叶念凝点点头。看着自己手里已经风干的叶片，枯黄嶙峋。到时候这个也可以放在信封里，一并寄过来。叶念凝小孩心性。此时满心满眼都是对青州的期待。周氏描绘出来的青州。又美又柔。遍地都是能吃的山珍野味。实在是天上人间。让她向往不已。落日黄昏。天边是金黄浅浅的余晖，从天际洒落到江面。一片波光，粼粼而动。叶念凝已随着爹娘上了船。这艘船是叶茂山特意为了南下青州而包的。上头除了几个船工，便只有他们一家三口，还有程婆子和白盏了。此去青州。叶茂山没有告诉任何人。无论是朝堂上的同僚，还是国子监内的主簿助教，都未得知。还没出正月。都关在府内庆着新年，走着亲戚。自也没想到叶茂山走得这样急。就这么悄无声息的迅速离开了。叶念凝站在甲板上。趴在船头的木桅杆上。望着洛江上的壮阔日落之景。心中倒是雀跃。只是这景望久了。原本舒达的心思反倒变得有些细腻起来。叶念凝突然感觉到时间的流逝。也是生平第一次意识到。自己正在慢慢长大。那垂发尚年少的时光。那隔花昵青鸟，嬉游终日夕的不谙世事，也似乎正在离她远去。叶念凝忍不住，轻轻叹了一口气。不巧被叶茂山听到了。他正牵着周氏在看顺流而下的山河壮阔。