翌日，这消息满朝的都知道。萧子沐得知后，心里焦急异常。他母后自坐上皇后的位置以来，从未受到过这样的斥责。光是跪经便罢了，竟然交出了凤印。没了凤印的皇后，便没有了任何实权。按照现在吴贵人争权夺势的心，母后定然不好过。想到这里，他也顾不得别的，当着早朝时，诸位大臣的面，便开始求情。“父皇，儿臣听闻昨夜宫里走水了，您可有大碍？”“朕若有碍，还能坐在这里上朝吗？”皇上看萧子沐也越发不喜。其中虽有皇后的原因，更多的却是他看不透萧子沐。这个他从小陪的不多的儿子，不知道什么时候开始，让他越发看不懂了。每每想到这里，他总心有不安。“儿臣失言，请父皇恕罪。”萧子沐心里紧了一下。他不过说的不得体了些，便被明里讽刺。可一想到母后在后宫正受责难，他不得不继续往下说。“父皇，听闻母后昨夜因管制不严，被您下令跪经三日，还褫夺了凤印。”“是有此事。”皇上冷眼看着他。萧子沐道，“儿臣本不该有所怨怼，可母后为后二十载，从未有一日懈怠。”“若只因一次走水，就去了凤印，恐伤了您与母后的情谊。”有他开口，平日里站在皇后这边的，自然都开口求情了。首当其冲便是左相。“陛下，臣亦觉得不妥。”“吴贵人虽育有皇子成年，可到底只是贵人，恐担不得凤印。”宁王亦上前，道，“臣深以为然，若让贵人协理六宫，怕后宫不得安宁。”刑部侍郎洛元朗上前，“虽说后宫是陛下的家事，臣等不得过问，可后宫的安宁，亦关乎前朝。还望陛下三思。”“还望陛下三思！”一众大臣的劝说，让皇上心里的火气更加掩不住。“放肆！”“你们是在教导朕如何做事吗？”“莫说后宫是朕的家事，便是朝局中，还有朕决断不了的事吗？！”萧子沐闻言上前，道，“父皇，儿臣等不是这个意思，只是……”话还未说完，便从上头扔过来厚厚的一沓奏折。直直砸在萧子沐身上。他的话语停了。皇上怒道，“你也同你母后一般，越发没了规矩。”“便是朕这许多年，对你太过宽容！”“儿臣不敢，请父皇责罚。”萧子沐说出这话时，心里异常酸涩。他可不知道自己还受过宽容。自从萧子廷出生，父皇眼里可曾有过自己？“你既心疼你母后跪经，便一同陪着去吧。”皇上一句话，便定了萧子沐的罪。他说完这句，满殿寂静，无人敢再开口。偏皇上还不满意，“洛元朗蔑视皇威，当庭议朕家事，即日起革除职务，不得为官。”洛元朗砰的跪下，可也知道事情不会有转机了。“臣，草民领旨谢恩。”“左相年事已高，近来行事越发没了规矩，便允你告老还乡，择日离京。”左相一直担心的事成真了，跪下磕头，“老臣谢陛下体恤。”“宁王，朕本念着你多年尽心，不曾因世子之事牵连于你，可你半点不知感恩。”皇上冷哼一声，“也择日离京，无召不得回京。”宁王眼里的恨意迸发，可满朝文武看着。他家中尚有几十口人命，不能反抗，只能跪下领旨，“臣接旨。”随着皇上的几个命令说完，满朝都惴惴不安。明眼人都能看出来，皇上这是在借着由头打压皇后一党了。否则，不过是议论了一句朝局，和为皇后说情。怎至于连着处置这么多人？一时间，许多人都暗暗为萧子沐担心。大皇子已经被贬，能承继大统的便只有萧子沐和萧子廷了。看着眼下皇上心里只有萧子廷，便知道有意于将皇位传给谁了。往后，萧子沐的日子不好过了。只是心里叹气归叹气，却无人敢再说情了。下朝时，江凌衍走在最后。他等着萧子沐经过自己身边时，道，“你保重。”“皇兄，我无碍的，刚好也可看看母后如何了。”江凌衍淡淡开口，“你已经大了，亦该知晓如何行事，我就不多说了。”“时日还长，慢慢来吧。”“我知道的，皇兄也保重。”萧子沐深深看了他一眼，被带往皇庙。天，快要变了。……吴贵人接手后宫的第二天，刚好春分。因着今年京中事务繁多，礼部也没有举行大型的祭祀活动。她又因新得了凤印，想显显威风。便想了个法子。游湖。邀请京中各豪门贵族的子女游湖。一是要在京中立立威风，凡是有不来的，便是与吴家不合，不支持八皇子立储的。这类人，往后便可以借机铲除了。二来，她上次拉拢云落，要将云落许给自己胞弟，不是说说而已。刚好也可沉着这次机会，一举两得。很快，游湖的一应准备都安排好了。京郊南湖。今日来了许多官宦的家眷，除了云落这般被指名邀请的。便都是上赶着巴结吴家的了。云落正倚着栏杆往远处看，她刚才在人群中看到江凌衍了。便有意避开。正胡思乱想着，忽听身后有人开口。“云姑娘，有礼了。”她回身看去，赫然是那日吴贵人给她看过画像的。吴贵人的胞弟，吴元修。心里蓦然冷笑，原来吴贵人非要邀请自己过来，竟是为了这一出。面上冷淡应对，“见过吴公子。”吴元修上前迈步，与云落站在一处，“里头正在吟诗作对，云姑娘怎躲在这里？”说话间，眼神一直不住的打量云落。放肆而无礼。云落忍着想将人踢下去的冲动，勉强应付着，“我不精诗词，对不上。”“云姑娘太过自谦，京中谁不知道你聪慧机敏，知书达理？”吴元修很满意云落的长相，他原本听闻姐姐让他取一个和离过的女人。心里本是不开心的。可眼下见了真人，或许可以先占个便宜。以后娶不娶她，再另说了。想到这里，他眼里的不怀好意加深。