赵谦心念一动，走近乔茵，看着乔茵手里的那碗汤，低头闻了一下，随后平静声问：“里面除了食材，还放了什么？”乔茵不由自主一哆嗦，“没，没放别的。”“那你为何紧张？”“奴家，奴家是觉得王爷今日有些奇怪，缘何问这样的话？”“到底是我奇怪，还是你奇怪？”赵谦沉沉的目光紧盯着乔茵。乔茵神色开始慌乱起来。“来人！”“王爷要做什么？”乔茵惊声问。门外进来两名护卫，赵谦对两名护卫吩咐道：“去膳房搜查，将所有食材、药材、废料全部收归，送去荣太医府上检验。”两名护卫领命离去。乔茵立时脸色苍白，慌忙放下碗，双膝跪下，颤声说：“王爷恕罪，奴家，奴家只是往汤里加了些药材，但那些药材绝对是有益无害，奴家没有加害王爷的意思，奴家绝不敢有加害王爷之意，王爷务必要相信奴家，奴家……”赵谦忽然震怒吼道：“你跟了本王这么久，难道不明白，本王最恨亲近之人的欺骗吗？你想重蹈李氏的覆辙吗？”乔茵惊恐万状，急切喊道：“不，王爷，听奴解释，事情不是王爷想的那样，奴并非有意欺骗，奴家错了，奴家不该隐瞒，但奴绝没有做对不起王爷的事，奴绝对不会背叛王爷，……”“闭嘴！欺骗就是欺骗，再多的矫饰都没用！你太令我失望了！”乔茵看着赵谦的脸色由愤怒转换成冷冽，感觉自己陷入无边的黑暗之中，当即头摇得如搏浪鼓，跪走到赵谦身前，双手紧紧拽住赵谦的衣襟，哽声道：“不要，王爷，王爷误会奴了，奴对王爷一片真心……”赵谦居高临下冷声道：“从前，无论你有多任性，无论你多不聪明，无论你做了多少不明智之事，仅凭你对本王真心这一条，本王可以永远尊你为夫人。可如今，你不配！”乔茵心口似被狠狠扎了一剑，气滞血瘀，呼吸都觉艰难，“不，不，王爷听奴解释，不是王他想的那样，……”赵谦冷漠从乔茵手中抽回衣襟，转身向外走去。萍儿见王爷要走，一个箭步冲到王爷面前，噗通跪下，哭声说：“王爷留步，夫人真的冤枉，夫人对王爷的一片赤诚之心，整个王府的人都知道，夫人把王爷看得比自己的命都重要，夫人怎么会害王爷。求王爷给夫人一个解释的机会吧，王爷如此对待夫人直如拿刀子剜夫人的心呐。”“让开！”赵谦一声厉喝。“王爷若是一定要走，就从奴身体上踩过去吧，夫人的心都碎了，奴还留着躯壳做什么。”赵谦踟蹰了一瞬，萍儿立即朝夫人喊道：“夫人，快快道出实情啊，王爷这一走，怕再也不回头了，夫人……”乔茵既惊且慌，那句再也不回头了，深深震憾了乔茵的心，当即，什么也不顾忌了，快速跪爬到赵谦脚边，喑哑着嗓音说：“王爷，奴说实话，那汤里面其实是加放了催情药，奴此举纯粹是想为王爷生个子嗣。”赵谦神情一变，双目沉沉看着乔茵。乔茵仰着脸奋力解释道：“王爷从前总是在外面忙，回到府里，总是十分疲惫，奴猜想，奴猜想王爷是被外面的狐狸精缠得精疲力尽。奴想怀王爷的子嗣，可王爷总也不配合，奴着急，奴害怕，奴怕怀不上子嗣，将来会被王爷鄙弃。所以……所以奴绞尽脑汁想出这一计，奴让关氏为奴家配制催情药，奴将催情药混在补汤里捧给王爷喝，奴是想让王爷在不知不觉中，意乱情迷下，成全奴家。这药方是关氏开的，药材是关氏亲自采买，关氏向奴家保证过，说这药丝毫不会损害王爷的身体。王爷如果不信奴家的话，可以将关氏叫来问询。奴若敢有半句假话，情愿遭天打五雷轰。”“你可有药方？”赵谦冷声问。“没，没有。”乔茵如实回答。“你就这么轻易相信别人？不怕别人暗施诡计？”“关氏她，她不是别人，……”“迄今为止，你给我灌了多少次药？”“不，不多，三、四次。”赵谦冷眸看向门外远方，静思半晌，忽低头说：“都起来吧！”“王爷原谅奴了吗？”乔茵乞怜道。“折过的纸永远不可能回复如初！”“王爷，……”乔茵待要再说话，被萍儿轻轻拽了下衣袖。赵谦大步离去。乔茵沧然跪坐于地，萍儿立即上前安慰道：“娘，不要灰心，王爷一时忧愤，再所难免，倘若王爷即刻便原谅了娘，那只能说明娘在王爷心里没几斤份量，唯有爱之深，才会痛之切呀。娘持之以恒对王爷好，相信总有一天，王爷会幡然醒悟，回心转意的。”乔茵茫然摇摇头，梦呓般说道：“他不会原谅我的，李氏便是前车之鉴，连几十年的感情都可以说放便放，更惶论这三年之情。”“娘，不能这样比！”萍儿眼睛四下梭视一眼，见左右无人，凑近乔茵的耳朵轻声说：“奴听说，李姨娘是因为递送情报给朝廷中人才遭王爷冷遇的，并不是因为私自落胎，李氏当初根本就没怀孕。”乔茵大惊，双手扳着萍儿的肩膀，激动问道：“你说的是实情？你哪里听来的？”萍儿嗫嚅道：“娘，这事奴只能讲与你一人听，请娘务必保守这个秘密。”“好，我发誓，绝不让第三人知晓，你快告诉我实情。”“奴知道的就只有这么多了，但这消息绝对真实可靠，因为这是李姨娘的贴身丫头翡翠与奴交心时，无意中说漏嘴透露出来的。”乔茵眼里重新燃起了希望，“这么说，李氏与王爷不是因为感情纠纷才分开的。李氏犯了那么大的过错，王爷尚能将她留在身边，看来，王爷并不是冷血无情之人，往后，只要我诚心诚意对待王爷，总有一天，王爷会原凉我的，对不对，萍儿？”“是的，娘此次虽然骗了王爷一次，但娘终归是为王爷好，娘如此煞费苦心是为了给王爷诞个子嗣，是为王爷继承香火，日后王爷想明白此节，一定会再度宠爱珍视娘的。”乔茵精神焕发，随手取出袖中汗巾擦拭脸上尚未干透的泪痕，忽然闻到一丝奇异的味道，当即狐疑地双手捧着汗巾仔细观察，发现汗巾上污渍斑斑。蓦地想起这条汗巾先前曾作擦布使用，脸色瞬间变绿。