“开船了！”“买了票还没上船的人，快点上船了！”船员的大喊声，通过扩音法阵，远远飘荡开来。码头上人潮涌动，有送别的，有找人的，还有蹲在船边看热闹的。噪杂的声音，令人心烦意乱。沈明蹲在甲板的角落里，脸色苍白，一句话也不说。因为身边拥挤着的人实在是太多了，出于小心起见，他又将怀里的包裹抱紧了一些。包裹里面，是几件换洗的衣物、干粮和清水。还有母亲和亲戚们所凑的五十枚灵石。他今年十七岁。十七岁，是一个瞻前顾后，十分尴尬的年纪。少年的无忧无虑已经变成了多愁善感，成人的压力即将来临。可是对沈明而言，父亲的早逝、家庭条件的困顿，早已让他对自己的未来，有了更加长远的考虑。继续呆在乡下种田，将永无出头之日。出去寻找差事补贴家用，没有技能手段，所得报酬也太过微薄。还是要读书！他本来是想考取岁安星科院的，听说那里食宿免费，毕业之后，还可以分配。但是一位老师语重心长地告诉他：“在星盟内部，终究是以修士为尊，凡人拥有再多的学识，在修士面前还是低人一等。”在这位老师的劝说之下，他转投了岁安星道院，成功被录入。但是在道院的四年的间里，他过得并不开心。师长们的漠视、仙二代们的轻蔑，沈明可以克服。让他心灰意冷的是：来自其他同窗的天赋上的碾压，再怎么努力也无法弥补的差距。四年很快过去了。昔日的同窗，有的筑基成功，有的结成金丹，甚至最次的，也是炼气后期修为。只有他，炼气二层。他准备放弃了。又是在同窗好友的劝说之下，他再次燃烧起了希望，准备去太仓星碰碰运气。据说，太仓星上道术极其昌盛，远远高于其他星球。也许在那里，他能寻找到新的出路。去天垣星最好，可惜沈明买不起船票，去不了那么远。临行前，母亲带着他到仙帝庙中，虔诚了上了九支香，求仙帝保佑他一路顺风，平安无事——每支香十文钱。当母亲让他一起跪拜时，说实话，沈明心中是极不愿意的。在人们口口相传中，仙帝无所不在，无所不知，无所不能。但为什么，他老人家不能给像自己这样的穷人一条活路呢？在很多时候，特别是真切地感受到：自己和那些高高在上的人物，在地位、财富、权势的差距时。沈明怀疑：仙帝是不是真的存在。如果真的存在，又是不是像人们说的那样神通广大。不过这些话，他只可以在心里想想，是万万不可能说出口的。被人听到惹来麻烦还是其次。引得母亲生气、难过，会让他倍感愧疚。为了这个家，为了抚育自己成长，为了供自己完成学业，她已经付出得太多了。九个响头重重叩下，母亲满是深刻皱纹的脸上，显出了欣慰的笑容。这笑容，和眼前仙帝塑像完全不同。仙帝的笑容高深莫测，在香火烟气的缭绕中，更让沈明觉得淡漠疏离。甲板上陡然传来了震颤，打断了他的沉思。星船四周，无数的送别声、哭喊声猛然高了好几个强度：“孩子，到了那里记得传讯……”“相公，早点回来……”“路上小心……”土黄色的光罩缓缓落下，将整个船体罩住。轰鸣声隆隆！地面上的人群、城郭、树林、田野……一切渐渐变小。别了！母亲。别了！岁安星。尽管沈明早就暗暗发誓，如果不混出个样子来，决不返回。可是此时此景，却仍旧让他的喉咙猛地哽住，泪水模糊了眼眶。这时，很多第一次出远门的乘客，纷纷趴在船舷上，往下张望。无尽的云雾迅速涌来，遮蔽了他们的视线。在众人的惊呼声中，星船很快穿透了厚厚的云层。远方的太阳，洒下了刺目的光芒，像是一颗红彤彤的柿子。眼前是连绵无尽的皑皑，如同峰峦起伏的雪地，又如同是翻滚不止的汪洋。沈明被这幅景象震撼住了。他不由自主地站起身来，呆呆地看着，暂时忘却了离别的伤感。不过短短数刻，星船已飞掠出了大气层，真正地进入了星空。在浩瀚的漆黑之中，无数星光忽隐忽现。回首望去，岁安星已经变成了淡淡的绿色，而且体积迅速变小。接下来的行程，变得乏善可陈。沈明重新坐了下来，从包裹中掏出干粮，默默咀嚼起来。不远处，两名老者的交谈声，引起了他的注意。“这星船是越来越稳了，我还记得十五年前第一次坐的时候，整个人被颠得七荤八素，把苦胆都吐出来了。”“哈哈！这你就不知道了，现在的星船，特意布置了反重力法阵，别说是你，就连凡人坐着，也不会有什么感觉呢。”“这都多亏了仙帝赐福啊！”“听说龙武军又攻下了一片星域？”“对啊，这次斩杀的怪兽可是数不胜数，据说出动了数万艘星舰，运了足足好几个月呢。”“……”沈明想起了在道院中见过的星图。在昊广星域内，存着在许多未知的地方，里面潜藏着无数的怪兽。不断地开疆拓土，寻找生存空间，这是星盟既定的战略，而且已经持续了近千年。星际大战……多么令人神往、热血澎湃的词语。但沈明心中很明白，凭自己现在的实力，是完全没机会参与其中的。船体持续向星空深处行驶，四周的景象一成不变，在船体微微的颠簸中，他很快睡着了。也不知道过了多久时间。陡然！沈明被惊醒了。第一时间的反应是立刻抱紧了怀里的包裹，不过他很快松了口气，五十枚灵石还在。举目望去，他很快愣住了。因为甲板上的人们正如潮水般退却，喘着粗重的呼吸，全部向船舱里跑去。船员的喊声显得急促、慌乱而刺耳：“快！”“全部下去！”“快点！”有几个人刚刚从睡梦中醒来，仍是一脸的懵懂，立刻被船员劈脸甩了几鞭子。沈明醒悟了过来，急忙爬起奔向人群中。当他在漆黑闷热的船舱中，好不容易找到地方挤着坐下时，舱门盖上了。也许还有隔绝神识查看的法阵落下，他不清楚。紧接着，船体微微一震，停止不动。又过了片刻的时间，甲板上传来了密集的脚步声。一个略带谄媚、慌乱的苍老声音道：“诸位上仙辛苦了！”“请用，请用，这是上好的九转真仙散。”九转真仙散？那是什么东西？沈明还是第一次听说此物，但心中很明白，这名字听起来如此高端大气，肯定不是自己这种社会最底层的小人物享受得起的。