崇祯十六年，街头的小贩依然还卖着包子馒头。甚至馒头的味道都还是崇祯元年那个味道。但时代确实已经变了，许多人都能感受到周围正在发生巨大的变化。老百姓看到的最多的就是一条条水泥路四通八达，一架架新式的四轮马车在大街上来回奔走。大人们会跟十七八岁的少年们说，当年他们还在襁褓的时候，这北京城的粮价是12两银子一石，哪像现在02两一石。他们还会说，那个时候的冬天，会经常饿死人，有人在路上走着走着就倒地不起了。只有在过年的时候，找有钱人家里讨要一小块肥肉，欢天喜地地把肥肉放在锅里，将锅润一遍，这样就有了油，算是过了个年。但是现在啊，油也渐渐成为普通老百姓消费得起的了。老人们呢？他们会说得更加详细一些。甚至有70岁的老人，经历了万历年间的改革，大明中兴，又进入后期的腐败和动荡，再进入了崇祯新政。他们说的更具体。当年的张居正改革，民间的物价也是非常稳定的，到了后来，万历挥霍无度，民间税收暴增。民怨沸腾，再出现魏公公拿着国库的钱到处给自己修宗祠，还把自己老家的城墙加固了一遍又一遍。直到当今天子登基，拨乱反正后一系列新政出台。最开始也是杀的人头滚滚，民间惶恐不断，直到后来局势日益好转。朝廷年年征战，但物价却年年下降。直到现在，宇内升平，安居乐业。这是老百姓们的真实感受。不过，官员们的感受则是另一种：加班加点，小心翼翼拿钱。当然，其实最艰难的不是下面的官员，反而是上层官员。尤其是部级和内阁大臣这一层的官员。因为接下来大明朝面临着一个更加艰巨的任务。大明朝现在外贸加内销，全部在一步步搭建着。至少现在是正儿八经的开启工业时代了。可还是有一个问题。要向西发展，要大力向西发展。据说皇帝五月底从西域回来后，就让内阁颁布了第四个五年计划：重启丝绸之路。所谓的重启丝绸之路，被分为两条线。一、路上丝绸之路，那是汉朝开始的，盛于唐朝，衰弱于宋朝。二、海上丝绸之路，那是从唐朝开始的，始于唐朝，而盛于宋朝。许多人对此提出了疑惑，现在大明朝已经很好了，继续下去，会越来越好，完全没有必要往西发展。西方那些穷人，有什么值得我们过去的？但朝廷已经提出这样的战略了，内阁当然就要开始全力实施。不过，民间却对此不太热情。毕竟越过马六甲，再往西，实在要遥远了，不划算，在南洋做做生意就可以发大财了，完全没有必要继续往西。就算不在南洋做生息，在大陆做内贸买卖也是可以的。其实从这里也可以看出，当国家想要再一次往更高一层去发展的时候，依靠的不是民间的资本，而是顶层设计。民间资本有他的局限性，大明朝巨大的市场，足够让他们吃饱喝足，这个时候当然不愿意继续去冒险。但实际上，如果不继续往西，欧洲马上即将摆脱三十年战争。三十年战争在历史上最大的影响是在欧洲形成了国家的概念。一旦形成国家的概念，这个国家的战斗力将会突飞猛进，士兵们开始懂得为国家而战。诸国争霸时代才刚刚开始。欧洲就是在诸国争霸时代，开始疯狂提升火器，搞科学发明。如果大明朝不继续向西，加入到世界的舞台上，迟早有一天，那些新兴的资产阶级和官僚主义会再次绑架这个国家。他们大可以坐在上面享乐，不思进取，等阶级固化后，英国会不会在两百年后，再一次用更加先进的火炮敲开天朝的大门？人总是在温柔乡里堕落。六月初一，有一个人从海外回来了。这个人就是街头最浪那个仔：温体仁。温体仁在日本待了几年，说话明显有些肾虚：“陛下，这是这几年我朝在扶桑省开采的白银总量，臣做了一个统计，一共是8320万两。”崇祯也颇感意外，日本的白银总量居然这么大！现在大明朝的白银储存总量已经有8亿两，比崇祯元年天下总白银量翻了一倍之多。连黄金储备也达到了8000万两了。8000万两黄金大概是多少钱？差不多7亿两白银吧。这些全部都是储备金，还不算民间可能珍藏的。当然，黄金的数量依然不多。依然还存在着潜在的风险。潜在的风险？不是已经打遍天下无敌手了吗？怎么还存在潜在的风险？货币体系还没有完全打通。欧洲随时可能猥琐发育之后，再反扑。崇祯问温体仁：“红夷人的使者来了，你可知道？”“臣有所耳闻。”“你觉得对方万里迢迢来大明，有何用意？”“必然是希望与我朝重开商贸。”“此事你怎么看？”温体仁想了想，说道：“臣以为，可以考虑，不过得答应我朝的条件。”“什么条件？”“使用银钞。”崇祯沉默片刻，温体仁真是说到他的心坎儿上了。欧洲也在建立自己的货币体系，欧洲将在一百年后建立金本位，从而将中国的银本位边缘化。想要和欧洲打贸易战，第一手就是切开一个货币的口子。荷兰人在东方的殖民地都被大明朝给端了，但是，他们在印度、非洲、美洲的殖民生意却并没有受到影响。如果通过他们，来在世界上普及银钞，效果肯定会事半功倍。六月二日，崇祯在皇极殿见到了荷兰人的使者。“我尊敬的皇帝陛下，我是来自欧罗巴尼德兰共和国议员威利斯·阿玛丁，我代表尼德兰全体国民，向您表达最真挚的敬意。”他说的尼德兰共和国，就是这个时代的荷兰，目前世界上唯一一个资本主义国家。“使者，朕是一个快言快语的人，说出你的来意吧。”“首先，我为之前我们两国的军事冲突而道歉。”“等等，你说你为之前我们两国的军事冲突而道歉？”“是的。”这么说崇祯就不开心了。