城中叛军得知消息，立刻动员起来，牢牢驻守城门。“大王！庆军只有四千多人，咱们不如直接冲出去杀光他们！”“是啊大王，朝廷军的怂样咱又不是没见过！”“大王，您还记不记得，咱们包围沧州城时，那些驻军连刀都拿不稳呢！”“还有的直接吓得尿裤子哈哈哈哈。”“这些朝廷兵连血都没见过，怎么可能不怂？想来庆军也一样。”叛军首领坐在高位上，冷哼一声：“都没摸清对方底细，打什么打？交待下去，都给老子守好城门，否则老子砍了他的脑袋！”“是！”叛军首领打算静观其变。十二月廿五，叛军未动，庆军也未动。李树跑来找霍延。“统领啊，出发前，殿下吩咐咱们，最好是能回去过年的。”霍延气定神闲，拿着沧州城的地图细细研究，即便这张图他已经完全记在脑海里了。“离过年还有五天，急什么。”霍延指着沧州城的四个城门，问：“如果你手上有六千人，你会如何布防？”李树细细思考，而后道：“我会将主力集中在北门。”沧州城西门和南门都有河流穿过，东门地势不及北门平坦，只有北门最适合攻城。叛军当初攻城时，沧州驻军的主力就集中在北门。眼下叛军应该也会将主力放在北门。“那你认为，咱们集中攻打哪个城门合适？”李树：“……北门？”霍延折上地图：“行，就听你的。”“哎，不行，我就随便一说，打仗不能这么随便的。”李树立马摆摆手。他有自知之明，让他砍人可以，但让他排兵布阵，他还真的两眼一抓瞎。霍延已直接召集各个将领，下令道：“今夜攻城！”“统领，您真打算晚上攻城？”何大舟不解问。霍延：“嗯，打他们一个措手不及。”他出发前就在心里保证，要尽可能降低庆军的伤亡。城内那些叛军本来只是一些乡野村夫，他们早已习惯日出而作、日落而息的生活。即便成了叛军，这种刻在骨子里的习惯也不会改变。他们会陷入安眠，从而放松警惕。所以霍延选择夜袭。这是他跟楼喻商量出来的攻袭计划。不过楼喻比他多了一个理由。霍延虽然不是完全理解，但依旧记得清清楚楚。楼喻说：“那些叛军以前都是最底层的农夫，或者是游手好闲的混混，估计都缺营养，说不定都是一群夜盲症患者。咱们庆军伙食好，晚上视力肯定占优势。”何大舟打断他的回忆：“晚上看不清，怎么打？”霍延道：“对方会更看不清。”“……”他是统领，众人只能听他指挥。十二月廿五，夜，庆军悄悄潜至城外百步远。城楼上有叛军驻守。不过今夜云雾隐隐遮月，光线较弱，庆军又是一袭黑衣，放哨的叛军根本就没注意到动静。霍延比了个手势。立刻有弓箭手上前，张弓搭箭，借微弱月光，对准城楼上的叛军。能入弓箭营的，都是一些目力极强、箭术上乘的士兵。茫茫箭雨下，城楼守军连痛呼都没来得及，直接栽倒在地。城楼的动静到底引起叛军注意，城内霎时传来惊呼声和脚步声，一时火光冲天。霍延果断下令：“架梯！”兵贵神速。庆军经过两年训练，行动极为利落干脆，很快就有兵爬上城楼，跟迎面而上的叛军打起来。而城楼下，攻城锤正接连不断狠狠撞击着城门。一声又一声巨响，晴天霹雳般砸在叛军心头。这些叛军不过是纠集在一起的流民匪徒，本身没有多大本领，不过是因沧州守军实在不堪一击，这才趁虚而入，占领沧州。他们有的只是为了满足私欲，有的是被裹挟着起义，本就缺乏最基本的信念，更加不存在什么顽强的意志。在庆军的强攻下，叛军几乎没有抵抗之力。叛军首领怒火攻心，一时又无法抵挡庆军攻势，便让人去传话：“沧王在我手上！再不停止攻城，我就杀了沧王！”霍延知道沧王已死，遂让人回话：“沧王已死！”叛军首领大惊。眼见城门要破，他连忙威胁：“要是再不停下，我就鞭尸！”霍延清楚楼喻的计划，但其他人不清楚。这毕竟是沧王，皇族人，真要让叛军将沧王给鞭尸了，就算他们打赢了叛军，估计也得不到什么好名声。众人全都看向霍延。霍延仰首看向城楼上的叛军，淡定道：“破城。”攻城锤轰然撞在城门上，城门轰然倒下。门都破了，还有什么好说的？冲啊！即便叛军人数多于庆军，可双方战力及武器装备根本不是一个量级的。而且叛军中会射箭的寥寥无几，连远程攻击都做不到，庆军还有什么可惧的？叛军首领连忙让人将庆王尸体运来。结果被看守尸体的人告知，尸体不见了！首领：“……”这时候骂再多话也已无济于事。他手上连半点筹码都没有了。事实证明，叛军中的确有很多晚上看不清的，他们甚至会将刀砍到自己人身上，简直是一片混乱。庆军纪律严明，势如破竹，很快就将叛军打得节节败退、屁滚尿流。子时正，天上云雾散去，月色溶溶。叛军终于弃械投降。霍延指挥人打扫战场，捆绑俘虏，安抚城中百姓。楼蔚和阿大一直在营帐中等消息，听闻庆军攻破沧州城，瞬间喜极而泣。却听报信人道：“只是沧王与沧王妃已被叛军杀害。”楼蔚心脏骤痛，竟晕了过去。再次醒来时，他已躺在沧王府熟悉的卧房里。阿大守在他身边，目色悲切。楼蔚双眼空茫。在楼蔚昏迷时，霍延已派人跟阿大解释了一切事由。阿大道：“殿下，您要振作起来，为王爷和王妃报仇！”他将叛军首领杀害沧王、用鞭尸威胁庆军、楼喻提前派人运出遗体的事都告诉了楼蔚。楼蔚沉默许久，才沙哑着嗓音问：“阿大，你是不是早就瞧出来了？”“瞧出什么？”楼蔚坐起身，静静地望着他：“瞧出阿喻心智非凡。”他是从霍延带兵入沧州时才明白过来。庆王世子根本不是什么傻子，他比所有人都要聪明。阿大眼眶通红：“喻世子没有提前告诉你，也是怕你伤心。”楼蔚点点头：“我知道。阿喻已经帮了我这么多，我都不知道该怎么报答他。”他翻身下地：“阿大，带我去见父王和母妃。”从醒来到现在，他的神情一直很平静。这样的他，无端让人害怕。