看来郭家父子已经迫不及待了。楼喻换了一身衣服，将头发梳得齐整，带上霍延一人出府。依照郭濂的说法，马贩在南市歇脚。楼喻便坐着马车，大摇大摆地前往南市。马车停在南市一条小巷外，巷子太窄，马车根本进不去，楼喻只好下车，同霍延一起徒步进入。巷子破败荒凉，墙边常有秽物堆积残留，如今暮春日暖，蝇虫俱生，简直臭不可闻。楼喻心道郭家父子真是心狠，这关头还要摆他一道，是想就地把他臭晕过去吗？他偷偷瞄一眼霍延，见他神色如常，不由问：“你不觉得臭？”霍延瞧见他扭曲的脸，眼中闪过一丝笑意。“我可以长时间闭气。”“……”这简直就是降维打击。楼喻忍着臭味行至巷尾，面前有扇门，门扉陈旧破败。霍延将楼喻挡在身后，上前敲了敲。须臾，门吱呀一声开了，露出一张长满络腮胡的脸。这人身材壮硕，高鼻深目，轮廓与大盛人迥异，应当就是北蛮人。他仔细打量两人，最后目光落在楼喻脸上，操着一口不甚标准的官话：“只准一个人进来。”霍延看向楼喻，神色微凛。楼喻仿佛一个傻白甜，一脸灿笑道：“我想买马，郭知府向我引荐的阁下，不知阁下如何称呼？”那马贩不耐烦道：“叫我乌帖木就行。到底进不进？”楼喻被下了脸，笑容收敛，神色有些难堪，但还是强忍着怒气踏入小院。霍延也想进去，却被乌帖木拦住。他居高临下，轻蔑地哼了一声：“弱鸡。”霍延身形修长，外表稍显瘦削，跟乌帖木比，确实像个弱鸡。他冷淡瞥了乌帖木一眼，退后几步，站在院门前一动不动。乌帖木嗤笑，砰一声关上门。楼喻一进里屋，全身汗毛便都竖起，他敏锐地察觉到这里必定有针对他的陷阱。乌帖木给他倒了一碗水，粗鲁地放在他面前，水珠溅出来，落在楼喻刚换的新衣服上。世子殿下衣着华丽，跟这里的环境格格不入。乌帖木瞥他一眼，粗声粗气道：“怎么，嫌我这水剌嗓子，不愿喝？”楼喻皱眉，语调上扬：“我来是做生意的，不是喝水的。”乌帖木倒也不逼着他喝水，自己喝了一大口，问：“你要多少？”楼喻嗅着鼻尖难闻的气味，开口道：“一千匹。”“你疯了？”乌帖木瞪圆眼珠子，“这么多，我上哪给你运过来？”楼喻用指节抵抵鼻尖，“办法是人想出来的，你来大盛贩马，不可能连这点都做不到。”乌帖木噎了一下，重新打量他，不由问：“你要这么多匹马做什么？”楼喻叹息一声：“扶贫。”乌帖木：“啥玩意儿？”“我曾听郭知府说过，蛮族苦居北寒之地，无粮无盐，无茶无糖，日子过得实在艰苦，”楼喻说得真情实意，“我深感同情，要是能够多多买你们的马，或许能让你们过上更加富足的日子。”乌帖木：“……”他愣了好一会儿，才终于意识到，不由拍案而起：“你他娘的耍老子！”楼喻站起身，目光真挚，“我是诚心要买马。”他看向门边的草垛，又叹息一声，“若是你没有在屋子周围浇上油，我们或许真能开启长久的交易。”乌帖木惊异地盯着他。少年世子容貌俊秀不俗，周身气度不凡，根本不似传闻中那般草包。他忍不住问：“若是交易，你能出多少价码？”楼喻笑道：“那你想要多少价码，才愿意同我合作？”没等乌帖木回答，他继续道：“如果我没猜错，这草垛里藏着一具尸体，你会按照郭濂的吩咐，携带我从暗道离开，并点燃这间屋子。”乌帖木的眼神渐渐变了，他不再轻视楼喻，相反，他对楼喻生出几分兴趣。“此地僻静，火起时无人知晓，等到火势迅猛，即便有人发现，也因巷子窄小难入，且无近水可救，不能及时灭火，只能眼睁睁看着屋子烧成灰烬。”楼喻双眸弯弯，似是极为愉悦，“届时庆王世子烧得不成人形，连亲娘都瞧不出来端倪。”乌帖木由衷鼓掌，问：“你既然知道，为什么还要来？”“因为你需要我。”楼喻大言不惭。乌帖木哈哈大笑，眼中赞叹不已：“世子甚是风趣！”“乌掌柜，去年北方雪灾，你们冻死多少族人和牛羊马匹？你们没有粮食没有盐巴，还能继续熬下去吗？”楼喻循循善诱，“你的牛羊和马匹都可以同我交易，如果你将我交给郭濂，你将什么也得不到。”以郭濂那抠搜贪婪的性子，在占绝对优势的时候，一定不愿意让利。乌帖木就等着被薅死吧。敢冒风险来大盛走私，乌帖木当然不傻，他眯眼瞧着楼喻，沉声问：“你出身大盛皇室，我怎能信你？”楼喻笑，“正乾十五年，北蛮内乱，现任蛮王杀掉亲侄子登上王座，这可不是秘密。”大家都是不顾血脉的“王族”，何必五十步笑百步？乌帖木眸中厉色闪过。他静思半晌，终究还是问道：“你想怎么做？”第三十五章府城东门外，有一处郭府的田庄。田庄设在这里，一是距盐场近，便于管控；二是盐场附近有官兵把守，安全系数高。郭棠在庄院里来回踱步，焦急等待。之前他被楼喻绑在王府田庄，如今轮到他要将楼喻藏在郭府田庄。约定的时刻将至，他的心脏跳得越来越快。整个人既兴奋又忐忑。长随劝道：“公子不必忧心，那蛮人要是还想继续在大盛做买卖，必定不会毁约。”“这还用你说！”郭棠瞪圆了眼吼他。他倒不是担心蛮人马贩临时反水，他只是怕那粗人办不好事情。要是不小心弄伤楼喻可怎么办？正着急着，出去打探的仆役满脸喜色地跑进来。“公子！咱们的马车来了！”郭棠一怔，临到关头，忽然觉得像是在做梦。真这么轻易就把楼喻弄来了？他心头有些恍惚，但还是被喜悦盖住，忙拔腿往外跑。马车晃晃悠悠停在院前，北蛮马贩壮硕的身形牢牢挡住车帘。郭棠心思急切，伸手赶他：“快下去！”乌帖木扯了下嘴角，轻松跳下马车，抱臂待在一旁。他实在高大威猛，站在长随身边衬得长随像个小鸡仔。长随悄悄往边上挪了挪。郭棠心脏跳到嗓子眼，他在车前顿足半晌，才稍稍平息，掀帘入内。庆王世子温顺地卧在车厢里。他发髻散乱，乌黑发丝铺陈于衾，少许掩住面颊，衬得面容愈发白皙，竟隐隐生出玉光。郭棠情不自禁笑了一下。心里面裹着一团火，烧得他血液都沸腾起来。其实他自己都没搞懂。明明之前他对楼喻只有耍弄逗趣的心思，可去岁冬日有茗楼见面后，他逗弄的心思减了，反而多了几分认真和热忱。少年世子不过十四，生得明秀如玉，骨架纤细修长，眼下乖巧地躺在他面前，比画还要好看。郭棠还记得计划，没忘吩咐仆从：“去城中报信，就说人已到。”仆从领命而去。郭棠本想将楼喻挪到院子里，但他实在不忍破坏眼前的画面。他就坐在楼喻边上，撑着下巴盯着看。