入夜，陈府四处俱亮起灯盏，虽说烛火比不上现代的电灯那样子明亮，但好歹数目众多，因此宅院之中看起来倒甚是光亮。陈康念的屋子前也点上了灯笼，屋中燃着烛火，内外通明，瞧着就是一股子温暖的感觉。陈康念是陈府中唯一剩下一个，还未出嫁的姑娘。又因为年纪比上面的兄长姐姐小的多，自小便收到了家中长辈无尽的疼爱。因此，她的屋子距离陈公和陈夫人的，也是最近。此时，杏女与桃女，正伺候完陈康念洗漱。如瀑般的长发垂在少女的背后，她静静地坐在桌前，面前摆着一本翻开了的《女诫》。纸张的边缘微卷泛黄，上面还有些地方用细笔做了标注，看样子的人，想必是很认真的。小小的桃女跪坐在陈康念的背后，手中拿着柔顺的绸帕，细致地替陈康念擦拭着半干的头发。“小娘子，”这时候杏女端着托盘，从外面走了进来。“这是大娘子叫小厨房为小娘子炖的雪燕银耳羹，大娘子叫小娘子趁热喝了，然后早些歇息。”“大娘子还说小娘子今日招待友人身子疲累，明早便不用起床去问安了。”“知道了，”陈康念瞧着面前的书，眼皮也没有抬一下的。“大娘子还说”杏女坐了下来，将手中的托盘放到旁边的小桌子上，双手叠放在膝前，低着头，有些犹豫地开口说话。“阿娘还说什么了？”“大娘子还说，明日叫小娘子写一封给石家四公子的信，然后大娘子会差人，送到石府上的。”原本无甚波澜的陈康念在听见杏女的这句话之后，捏着书页的手总算是停了一下。半晌，她将手中的书本合起，抬起头，叹了口气。杏女连忙将那本书拿走，随后将自己抬来的燕窝羹摆到陈康念的面前；陈康念接过杏女递来的调羹，有一搭没一搭地搅拌着碗中的燕窝羹。“唉，”陈康念的左手放在桌子上，脸上露出一丝苦笑，“也不知是阿娘太急了，还是我，太不着急了。”“杏女，你觉得呢？”坐在一边的杏女本来是没打算插嘴这件事情的，可陈康念既然都已经点名道姓的问她了，她实在不好再装聋作哑。犹豫了一会儿，杏女试探性地说了一句：“好像是，大娘子有些着急了？”“嗬嗬，”陈康念停下了手中的调羹，打量了杏女一眼，“不，想是我太不着急了。”杏女低着头不说话，表情没有什么改变。“若是我的立场再明显些，想必阿娘也不会如此困扰了吧。”陈康念似乎是在和杏女讲话，又似乎，只是在告诉自己一件事实。“你觉得呢，杏女？”偏偏这句话，又将新的烦恼，抛给了无辜的杏女。“奴婢也不知。”这一次，杏女学乖了。陈康念倒也没逼问她，她低头瞧着被自己搅合来搅合去的燕窝羹，再次开口，语气淡淡的，“不知，也罢。”“今日，我叫你跟着四郎，你可跟去了？”“去了。”“他可是又去了康乐坊，那个叫醉仙阁的地方？”“是。”“你可知那是什么地方了？”被提问的杏女顿了顿，“是”“是妓馆？”“是。”“不过小娘子，想必，石公子是去那里寻什么朋友，想必，不是石公子自己的意愿要去那里的。”“哦？”陈康念手中的调羹又开始动了，和瓷壁碰撞发出闷响。“什么样子的朋友，需要寻一个时辰的？”“想必他那位朋友，定是国色天香，沉鱼落雁才是。”“想必他那位朋友，是姓白，唤名如意，是这城中，有了名声的魁娘子。”少女的话叫杏女彻底没了言语，只听着她淡淡的声音在自己耳边回响，却是听不出其中蕴含的喜怒哀乐。半晌，才听见她憋出这么一句：“小娘子要将此事告诉大娘子吗？”“为何？”“就为了他狎妓？”陈康念的说话声音带上了笑意，“你猜我若是将此事告诉阿娘，她会怎么样子？她定是会生气的，然后又将此事告诉四郎的阿娘和阿爷，仗着阿爷的身份，对石家施压。虽说我与四郎还未定亲，但整个锦官城有头脸的人家都知道，如今我和四郎的关系。”“那么想必石公，必然会处罚四郎。”“可阿娘回来，亦只会同我说，男子在外，狎妓是免不了的事情。况且他们天生好色，可之外人终究是之外人，何况还是妓子，始终是上不了台面的。”“既已罚过，便就算了。”“你真当阿娘会为了这样子的事情，便叫我断了与四郎的关系么。”“可是，”“大娘子不是向来最疼爱小娘子的吗，若是小娘子当真觉得委屈，大娘子和阿郎定是不会放任不管的。若是小娘子真不想嫁石公子，那”“自然是可以不嫁的，”陈康念的面上带着浅笑，“我自然可以不嫁四郎，却不能不嫁人。甚于说，不能不嫁一个达官显贵。”“不嫁一个石四郎，自然是简单。可之后，阿娘和阿爷，不也要给我谋一户新的人家。嫁益州，嫁扬州，嫁巴州，甚至是嫁去洛阳，嫁去长安，”“总是要嫁的，”“几时，又轮到我们自己选择了？”“趁着现在，我还能挑一挑嫁的人，所能做的，不也就挑个合眼的，合心的。”“四郎，便是其中最好的。”“知礼法，知进退，为人处事聪敏机变，待我也算是有礼温柔。”“他约莫也是这样想的吧，他的阿爷阿娘，想必也是这样教他的。我不爱听阿娘的那番子言论，可可悲的就是，阿娘她说的，”“对。”“妓子，外室，”“终究是上不了台面的。”“我所能选的，不也就是做妻的颜面了。”“又哪能真求一个，一生一世一双人呢？”说完，陈康念总算是用手中的调羹舀起了一勺燕窝羹，放入了嘴中。“唉，”“不知为何，”将口中的东西咽下，陈康念抿嘴笑了，她微微抬起头，眼中闪烁着忽明忽暗的烛火，“我竟有些想了，”“白日那白小娘子做的，荷花藕粉圆子。”