孟如招先从马车上跳下去，把身边伺候的奴婢和婆子下了一跳，赶忙伸手去扶。孟如招却甩开了她们的手，转身对着还站在马车上的白锦儿伸出了自己的手。“来，丫头。”白锦儿抿了抿嘴，把手搭在了孟如招的手上，也迈步下了马车。她们才一下来，就有许多和孟如招年纪相仿的小姑娘提着长长的裙子跑过来，站在孟如招的面前殷勤地和她打招呼。孟如招只是懒懒地回应了，看来对这样的场景已经很是熟悉。“这位小娘子是？”只穿着一件圆领袍，头发用剑簪竖起来，未施粉黛的白锦儿站在她们中间，看着是如此的格格不入；从刚才这些姑娘就注意到了她，可因为孟如招平常并不是多好相处的人，所以她们没有一开始就询问。孟如招这才想是真正开始在意这些姑娘们说的话。她转头看了身边的白锦儿一眼，脸上带出一丝笑容：“这是我的朋友。”“姓白。”“你们就叫白小娘子就可以了。”“噢原来是白小娘子——”孟如招的话音刚落，那些围在她们身边的女孩子便一齐开口，十分热情地要对白锦儿寒暄。孟如招却没有给她们这个机会，拽着白锦儿就奔着她们来时车队的后方走去。把那些聒噪的金丝雀抛在脑后。“我带你见见我阿娘，”孟如招这样说着，脚步轻盈而快速，“等你见了她，你就知道我说的都是真的了。”“我阿娘肯定会喜欢你的。”孟如招的手有些凉，白锦儿被她攥着，就好像伸进了一桶凉水里。在孟如招的连拉带拽下，她穿过了投来注目的人群，总算来到了孟如招她阿娘坐的马车前。彼时，一位姿态雍容，面容姣好的妇人，正在身旁婆子的搀扶下，慢慢地从车上走下来。白锦儿有见过她，在秋廷宴之上。只是那时候，人家是客人，她是参赛的人，况且白锦儿也从未想过和他们有什么接触。就算是陶阳的父母，如果不到时机恰当，白锦儿也绝不会想主动去攀谈的。可如今，孟如招倒是先把自己拖到了她的母亲面前。孟金氏从车上走下来，脚步刚刚站稳，就看见自己的小女儿拽着个年纪比她还轻的女孩子，远远地朝着自己跑来。孟金氏眼底满是温柔慈祥的笑意，嘴角却带着一丝责备。“你这孩子，怎么这般冒冒失失大大咧咧的，在外面跑来跑去，成何体统，”“这又是哪家可怜的小姑娘，被你逼着来和你顽耍的？”“阿娘真是的，”孟如招娇俏地撅起嘴，对着孟金氏撒娇似的说道：“什么叫逼着，这都是我的朋友——”“对了对了，阿娘，我把我的朋友介绍给你。”说到这里，孟如招的手腕微微用力，就把白锦儿带到了孟金氏的身前。“这是我的朋友，白锦儿，阿娘还记得吗？去年的丹若庖君，就是她得的。”“她今年可才十三岁呢，做的东西可好吃了。上次阿娘也说好吃的那个粽子枣泥莲蓉糕，都是她做的。”孟如招说话的时候，脸上一直笑着，好看的凤眼都笑得眯了起来，看得出来是发自内心的开心。孟金氏自然是注意到了，她再看向白锦儿的时候，少了些距离感的温和，多了些亲近的和蔼。“是吗，”她开口说话，语气柔和，“锦儿小娘子，”“我可以这样叫你吗？”“啊，当然可以的孟夫人，我”白锦儿的话还没说完，就被孟金氏打断了。“你既然是招儿的朋友，不必如此生疏。啊，想必你也认识石小四和小陶阳那几个孩子吧，便和他们一般，叫我姨姨就可以了。”听见孟金氏的话，白锦儿有些吃惊地眨了眨眼睛。她踯躅了半天，才有些犹豫地开口喊了一声：“孟姨姨”孟金氏笑着应了，亲昵的，真让人觉得白锦儿是她的侄女一般。孟如招又领着白锦儿在附近晃悠了一圈，几乎引着白锦儿见了所有的女眷之后，才带着她回到了原来的车边。看着白锦儿复杂的表情，孟如招咧嘴笑，有些得意地说道：“怎么样，就和你说我阿娘很好相处的吧。”少女没有多说什么，只是抿着嘴点头，算是承认了她的话。“二娘子！二娘子！”就在这时，绕着锦官城一圈的春江水边，传来有人叫孟如招的声音。几个穿着莺红柳绿裙样的少女手中拿着，做工精致的纸风筝，对着她们这边招手道。“来放纸鸢呀——”“快来——”“就来，就来！”孟如招也扯着嗓子应了，拉着一直没有放开的白锦儿的手，朝着江水边跑去。“陈公家的小女儿？”听见自己父亲和自己说的话，石玉宁一愣，随即脸色肉眼可见地僵硬住了。石兆成一直低头看着面前的案几，上面有着摊开的公文，听见石玉宁近乎质问的疑问，他头也没有抬，只是静静地翻了一页，发出纸张在半空中抖动的声音。“快去收拾吧。到时候马车来了，别叫人家等着。”石玉宁的唇紧紧地抿起，他垂在身边两侧的手也有些颤抖。可即便如此，他还是没有说出任何反对的话来，只是低声回了一句喏，随后便退出了石兆成的书房。听见门轻轻合上的声音，石兆成手中捏着的书页慢慢放下。男人的手保养的很好，只有经常握笔的指节处有着一层薄茧。他注视着自己儿子消失的方向，眼神明暗晃动，看不清到底是种什么样的情绪。半晌，通亮的书房里，传来一声极低的轻叹。弯腰费力地在冰凉的水面上够着什么东西，白锦儿的手腕一用力，一刹那的功夫就将那朵落入水中完整无缺的桃花捞了起来。粉白的花瓣上还沾着水珠，花蕊都被压得弯了，紧紧地贴在花瓣上不相分离。白锦儿低头看了半天，随手又将它丢回了水里。看着它和其他花瓣一样悠悠地飘远，实在不知刚才为何要费力将它捞起来。孟如招就在不远处放着纸鸢，笑着闹着，嬉戏声不绝于耳——白锦儿却对纸鸢不感兴趣。她对这一片开得灿烂的桃林，更加好奇。从来没见过开的这么艳的桃花，白锦儿心想。