有了族长和族人帮衬，墓地很快有了头绪。袁宝儿就在墓地不远的坡上搭了草棚，看着墓一点点建成。天气一点点热了，袁宝儿便把周围的荒地开垦出来，把带来的种子撒下去。等到种子发芽钻出土时，墓总算完工。落葬当天，顾晟早早赶来，陪着袁宝儿一身镐素的将程立送入土中。袁宝儿一直十分冷静，直到族人掀土埋棺，她忽然间的爆发出来。她距离棺木十分的近，蓦的冲出去，旁人便是看见了也来不及阻拦。亏得顾晟反应及时，将她懒腰抱住。袁宝儿缓了片刻，放缓语调，“我没事，我就是想告诉外祖，我会在前面的山坡陪着他。”顾晟低嗯了声，“我知道，土有些散，你当心，别摔到。”他陪着袁宝儿下去，等她轻扶棺木低声喃喃一番之后，又扶着她上来。族长眼见两人重回地面，才松了口气。“他忙不迭张罗把土掩上，直到立起碑，方才踏实。袁宝儿跪在墓前，烧纸焚香，族长等了好一会儿，见她没有意思回转，便看顾晟。顾晟明白他们的意思，便道：“事已毕，诸位有事便去忙吧。”族长陪着笑脸，“我们这些老家伙见天呆着，倒是无妨，只是小辈们都有各自的事情要做，”抬眼见顾晟表情冷漠，便道：“我们就在顾晟扫了眼，转而去看袁宝儿。袁宝儿机械的一下下往铜盆里放纸，似乎根本没有听见他们的对话。顾晟摆了下手，示意他们自便。太阳一点点升高，袁宝儿却还一动不动。顾晟很怕她伤了自己，便温声道：“人死不能复生，你如此伤心，外祖他老人家也会难过。”袁宝儿抬起头，很小声的问：“他会吗？”顾晟心里一阵柔软，他微微点头，扶了她起来。“咱们先回去，明天再来，好吗？”袁宝儿跪了近一个上午，膝盖早就麻木了，顾晟便环着她，让她靠着自己缓步慢行。待到回去草庐，翠心端来午饭。“吃点，”顾晟把素粥端到跟前，袁宝儿摇了摇头，她根本没有半点胃口。翠心很是焦心，小声道：“你已经两顿没吃，再不吃身子要扛不住的。”袁宝儿别开眼，不愿听的样子。翠心无法，只能看顾晟。顾晟示意她出去，温声道：“你还要在这里很久，要是病了，外祖他老人家也不会安心。““便是为了他，你也要保重自己。”袁宝儿垂着眼，眼泪无声的滑落，手摸上粥碗，一口口的喝起来。翠心偷偷瞧着，见她肯吃东西，这才放下心来。接下来的没一顿，她都很自觉的交给顾晟。袁宝儿也果然听话的吃下没一顿。然而，好景不长，顾晟的假期有限，很快到了离开的时候。眼见两人相送，翠心愁的头发都要掉光了。顾晟瞧着翠心无比纠结的抠门框，温声道：“外祖一向希望你过的好，若你食不下咽，夜不安寝，他老人家便是走也走得不心安。”“就算为了他，你也多吃一些，好吗？”袁宝儿微微点头，勉强挤了点笑，“放心，我会照顾好自己。”顾晟哪里能放心，奈何身有公务，实在没办法离开。他一步三回头的离了草庐，上了官道，他又掉头去程家族人的居住地。这些袁宝儿毫不知情，没有了顾晟，她的全部精神都落在屋前的几分地上。昔日她囫囵吞枣一样的将所有知识记录下来，却没有完全理解，而今她有了时间，可以将其掰开揉碎，细细的化为自己的东西。守墓的岁月平静祥和，不知不觉已是三月有余。轰轰烈烈的私盐案，终于落下帷幕。二皇子一党以及其一干姻亲故交皆落了马。如今的朝堂焕然一新，放眼望去，大半数都是新面孔。新人总有新气象，加之前车之鉴震慑，皇帝的政务得以很大程度推广。顾晟身为布衣卫十二卫的统领，要忙的事情多到数不清。候温虽有心培植自己势力，但他终究放手多年，想要找人取代顾晟，就需要大刀阔斧。然而，皇帝却用顾晟用的十分顺手，且时局渐渐稳定，他并不想有太大变动。候温尝试几次，发现皇帝态度越来越坚决，便放弃了最初想法，打算水滴石穿。然而，想法是好的，事实却是，顾晟接连办了几桩十分漂亮的案子，得了皇帝越发看重，本来有心交给他属意属下的差事，都落到了顾晟手里。眼见自己的设想就要落空，候温想去联合两位宰相。不想那两位也精明得很，态度极好，却不肯出半分力。候温费了这么大功夫，赔了好大脸面，也没能如愿，气的肝火上升。隔天，便没能起来床。皇帝得知，急忙派了太医过来。得知没有大碍，又送来一车车补品，又让他安心养病，不必操劳公务。眼见转瞬差事就没了，候温的糟心就更上一步。尤其在得知皇帝命顾晟代理布帅之后，他气的喷两口血。皇帝的看重如此明显，明眼人自然蜂拥而上。此时就有人瞧着顾晟动了心。手握重权，又风度翩翩的少年郎，放养整个官场也没有第二个。家中有着适龄女儿的朝官们也都动了心，由此看顾晟的那桩亲事格外不顺眼。然，顾晟和袁宝儿的婚事是御赐的，等闲人根本没资格更改。能改的就只那一位。于是，皇帝后宫也就跟着热闹起来。皇帝接连听到几个嫔妃提及顾晟，心里也跟着起了疑。“怎地一个个的都惦记起了顾晟？”内监笑了，“如今谁人不知顾侯，如此翩翩的少年郎，谁家不想招去做婿？”皇帝一笑，“可惜他们下手晚了，再好，那也是别人家的。”内监收敛一笑，没有言语。不到半天，嫔妃们便知晓皇帝意思。走了各家门路的，或偃旗息鼓，或另有盘算。转眼到了六月，袁宝儿在田里忙活，翠心瞧见远处过来的一队车马。