中秋过后，天气陡然凉下来。原来早上还能出去逛一逛，赏桂赏菊赏露珠，现在立在廊下就冷飕飕的。叶思娴裹着毛茸茸的大氅，穿过走廊去侧殿看孩子们。东侧殿小姐妹还在睡懒觉，尤其是景珠，睡个觉也不老实，像是梦见了什么，说梦话流口水。小女儿就乖巧得多，安安静静裹在被窝里，长长的睫毛微微抖动，睡得又香又甜。叶思娴看得心都要化了，亲了亲小女儿的面颊，心里感叹。‘如果说景珠这个棉袄是破了洞漏了风的，景妍就是柔软的棉布绸衣精心缝制而成，上好的棉上好的绸缎，贴身穿着暖心暖肺’“同样都是女儿，怎么就差这么多？”替两个女娃娃掖了掖被角，叶思娴又气身去了西侧殿。两个男娃娃这儿可热闹多了。长渊一大早起来，穿戴整整齐齐，手里拿着一本书，装模作样在窗下看着。尽管书都拿倒了，只他那副故作老成的模样让人发笑，也不知跟谁学的。长衍则是一刻也不消停。被乳母追着洗脸穿衣，光着屁股满屋子乱窜。叶思娴到的时候，小儿子迎面跑来，扑通一声撞在她身上还，叶思娴狠狠踉跄了好几下。“……”“你这是跟谁学的？连衣裳也不穿了？羞不羞？”提溜起衣领，叶思娴亲手将儿子拎回屋。“母妃，您看嬷嬷，她居然要儿子穿棉袄棉裤，这大热的天我才不要穿”小霸王扑腾着两条小胖腿，像遇着了洪水猛兽似的直往后躲。“大热的天？”看了看窗外走来走去不停哈手的宫女太监，叶思娴再度板起脸。“外面那么冷，你说热？”当下也不管三七二十一，捞起儿子狠狠在屁股上拍两下，亲自将棉衣棉裤给套了上去。赵长衍小脸儿涨红，只觉得耻辱，偏偏一身棉衣束手束脚，又不敢顶撞母妃，只好憋气窝在一旁。“好了，再有两刻钟就该用早膳了，都精神精神”吩咐嬷嬷好生伺候，叶思娴款款出了西侧殿的门。回去一路上，主仆几人不住说说笑笑。“奴婢瞧着二皇子殿下喜欢读书，将来必定才高八斗，倒是三皇子一时一刻也离不开刀剑”，圆月情不自禁。“我也这么觉得”，巧燕同样兴奋。“三皇子殿下小小年纪就威风凛凛，将来必定威满天下”“得了吧，统共才两岁大的小娃娃，可叫你们吹到天上去了”叶思娴打趣。说话间回到正殿，早膳已摆上来，叶思娴照旧喝了一小碗乳酪，吃了几个包子，又用了些粥。早膳过后处理些琐事。内务府的管事回话说要放银子做冬衣。慎刑司的回话说韩才人的确只和那姓孙的侍卫荒唐了一次。叶思娴放了厚厚的例银，又敲打慎刑司的人务必嘴巴放严实。忙忙碌碌一两天就过去。第三日的时候，凤语阁来人，说公主思念亡母，想再去长宁宫看看。叶思娴冷冷一笑，却也并不阻止。“叫她去吧”，反正所有的证据都清理完了。“娘娘您……”，春蝉诧异。“不要紧”，叶思娴摆手一笑：“让她去吧，找几个人好好服侍”只剩不足一年，就不信她还能翻出花儿来。即便再精明强干又如何，这宫里还轮不到一个小小的公主兴风作浪。如果是聪明些的，见那些证据被清理，就该小心谨慎起来。如果不聪明，那正好，一并收拾了也不算冤枉。捧着香茶仔细漱了漱口，叶思娴起身继续看账本。灵芝极有颜色，拿着美人捶坐在脚踏上给自家娘娘捶腿。屋里静静沉默下来。……凤语阁里怡安打扮一新带着迎书出了门，其余的嬷嬷宫女太监一个没带。自打素贵妃去世，贴身大宫女迎书就跟在公主身边服侍，将来也是一道跟着公主陪嫁。去长宁宫的路上，迎书十分纠结。“公主……”，她欲言又止。“迎书姑姑如果想劝我收手，就不必开口了，我母妃死得不明不白，我当女儿的怎么可能忘掉？”“不，不是您想的那样”，迎书苦笑。旁人不明真相，她是知道的。叶贵妃对自家娘娘向来掏心掏肺，多少次逼着要寻死，还是叶贵妃拼死才拦下来。叶贵妃千劝万劝，一心一意待自家主子好。娘娘时时感激，说这些年的真心没白付。可公主怎么就不明白呢。想起主子临死前拉着她的手，干涸的眸子久久不愿闭上，一遍遍说要她好好服侍公主，护公主周全。迎书咬了咬牙再次上前阻拦。“公主，贵妃娘娘的确是病逝的，您就放下吧，安安心心备嫁”“安国公府是个好人家，那家公子知书明理，富贵满庭，您嫁过去好好生活不好吗？”素贵妃呕心沥血比对了多少高门寒门子弟，终于选了一个家世品貌都匹配的。她的一番心意实在不该被辜负。“可我没有母妃了，迎书，我过得再好，也没有母妃了”温婉知礼尽数褪去，怡安不大不小的脸庞爬满了清冷怨恨。“父皇一心只想着叶娘娘和她的孩子，我又算什么？”“你看看大哥？他可是皇长子，父皇可曾亲自教导过一天？”“都说大哥骄纵狠辣，我却说养不教父之过”言下之意就是，你不教养还嫌孩子教养不好，岂不是荒谬？“小祖宗您别说了”迎书吓得脸色剧变，手脚忙乱捂住公主的嘴巴，警惕地望向四周。见周围无人，她一颗心才重新回到肚子里。“我偏要说！”，怡安打开她的手冷冷一笑。“大哥一个皇长子尚且下场凄惨，何况是我，这么多年除了我母妃，他可有尽过一天父亲的责任？”迎书再次上前捂住嘴巴。“别说了公主，奴婢知道您心里委屈，奴婢陪您去还不成吗？”人一旦开始钻牛角尖，劝是劝不动的，只能另想办法。迎书跟着怡安，捧着惴惴不安的一颗心来到长宁宫。“母妃！”，怡安跪在正殿门前，泪水夺眶而出。“您好狠的心，为什么连看我出嫁也不愿？就这么急急走了？”