横太波刚端着木盆，款款的经过一家名为樋上吳的服装店。里面各式各样的衣装都有，据说还有从天朝那边流通而来的。坐在服装店门前的，是一个干瘦老妇人，她是服装店的看店人。其夫年前参与暴乱，被苏我马子部下镇压，死与兵戟。也是个苦命人。见到横太波刚的到来，她眯着眼睛，裂嘴一笑，露出里面黄白断裂的牙齿。“波刚ちゃん（酱，念），别来无恙。”“野际桑，叫我波刚就好了。今天生意还好吗？”波刚用她堆叠的肥肉，夹住盆子，省了几分力气。“好哟，波刚。生意好坏，不赖我的事儿，不过而今年岁不太平，你须多注意。”波刚哑然失笑：“野际桑，我长成这般模样，谁又能注意到我？”波刚很有自知之明。自从她出生以来，食量便大得惊人。甚至是吃穷了自己的原生家庭。没了法子，等到及笄，她的父母将她低价送与了物部府，祈求可以养活。还好，物部的老爷是个心善之人，没有嫌弃她，将她收留到如今的双十年华。吃得多，体量自然也大。从最初的二十多贯重，到现在的五十多贯份量。波刚知道，以自己的样貌，确实没什么人会惦记的。除了他。心念一转，波刚抿嘴一笑：“好了，不多聊了，若是晚点了，我少不了被主母诘难。”虽然今天已经激怒了她，但是只要没有找到实质上的错误，物部太太都拿她没办法。干瘦老妇人颔首，有些颤颤巍巍的拍拍波刚胖乎乎的手臂，笑道：“去罢，改天再聊。”波刚眉眼盈笑，重新端好盆，走在街道上。这里人来人往，很多人的衣物都不太干净。看起来有些混乱。不过，这里的秩序还是可以保障的。毕竟，这五条町据说也是归朝堂第一大臣苏我马子的地盘。不过他不大管理，只是手下人偶尔会来打点一下。这里的街道两旁，道都是低矮的木屋，道路还算宽阔齐整。波刚一经过，其他人的行路位置便少了不少。不过，其他人看到是波刚，俱都是和善一笑，自觉让路。波刚很礼貌的为每个人点头致意，表达感谢。有了众人的让路，波刚很快就来到了一家斜檐的矮窄木屋。里面有个小女孩，看到波刚的到来，开心的跳起来：“波刚姐姐，你来了。我等你多时了。”波刚回以微笑，轻车熟路的进到屋子里面：“堤酱，近来安好？这些衣服，还是按照老样子来。”然后把盆放下，看着小女孩从竹筒中引出水，坐在一个小凳子上。“都好，就是世道不安生，生意差点了。”用水浸泡着臭烘烘的衣物，顺手拿出手边的皂角，双手按压着衣物。这些衣物，都是从物部老爷的手上流出的。总共有四五件。全是黑红色的长褂，还有犹如魔法师的衣袍。每隔几天就有，而且上面总是有一些难以忍受的臭味。物部老爷每次必要叫她，去用吉野川源头流淌的河水清洗。而要引河水，又太过遥远。还好五条町这里有一家清洗店是从那里引的水。故此，波刚每几天，都要来这里洗上一次衣服。洗衣服的时间不长，波刚和小女孩闲聊几句，差不多也就洗完了。衣物上的臭味也没了。波刚把洗好的衣服放在盆子上，挥手匆匆和小女孩道别。她看了一下日头，觉得时间尚早。便回转身体，回到五条町的樋上吳服装小店，买了件窈窕的男子黔色礼服。干瘦老妇人打趣道：“莫不是为良人购置的？”波刚娇羞的点点头，细弱蚊蝇的回道：“嗯。”老妇人也喜上眉梢，看得出，是发自内心的为波刚感到高兴。美滋滋的抱着礼服回转，胖乎乎的身体由略显短小的腿支撑着行走。等到回到物部府邸，迎面的便是物部太太的冷眼。波刚也不畏惧。这么些年，她没少被为难。每次都是物部老爷宽的恩典。只要不犯大错，便不会有事。波刚打了个揖，便要绕开她。她还赶着去飞鸟寺和情郎幽会呢，没空和这个胡搅蛮缠的主母耍嘴皮子。物部太太却没打算放过她，挡在波刚身前，刻薄道：“波刚，今儿个怎么晚点了？”波刚抬头看看天色，疑惑道：“奴并未迟点，太太莫不是看岔了？”“我说你迟到，就是迟点。不要犟。”说着，物部太太不知道从哪里，拿出一根非常尖锐的荆棘刺，拍打在地上。得意的看着波刚：“波刚，你则个贱妇……”荆棘随着话语的落下抽了过来，波刚体型太过臃肿，实在躲不开。带刺的荆棘瞬间浸红了波刚新穿的衣服，和着血肉与衣襟布带的荆棘条，在空中飞舞着。她放肆的鞭笞着，波刚初始还有余力躲闪。到了后来，越发没有气力。她瘫倒在地，整个人的条条肥肉，被刺勾一鞭又一鞭的带出。物部太太畅快的长吼，像是疯魔了一般。波刚伏在地上，衣襟破碎，血肉模糊。她感觉，自己将要死亡了一样。然而心神沉浸之时，一道混杂着世间邪恶的，莫名的东西。它无色无味，仿佛一道无形之光，深藏在波刚的胃脏苦水中。它在咕咚咕咚的酸水中，冒着腐臭尸体味道的胃袋里巡逡。光芒越发强横，空洞的黑气逐渐在丧失生机的波刚体内漫游。填满了她受伤的肌肤骨骼，纹络四肢。波刚一直保持神智不清的神色，猛然变得狰狞凶厉。脸上，隐隐约约间，绿色的犹如癞蛤蟆的蟾蜍皮，若隐若现。她撑起身子，稳如泰山般的站着，张开血盆大口，眼睛里面的眸孔变得血红。物部太太却没有注意，发觉波刚还能动弹，甚至是一副凶恶的表情。更加用力的抽打。然而，这次的荆棘抽打，还未落在波刚身上，便被她一把拿在手上。犹如刀锋的锐利荆棘，却没有划伤波刚的手掌分毫。甚至被她磨平了棱角尖刺。“吼——”波刚喷出腥臭的胃酸腐尸臭味，荆棘用力的挥下，将要抽在特部太太的身上。就在此时，一道坚毅的手，按在了波刚的肥胖手穴处。令她分毫不得寸进。