这是又跟他置气了。裴珏无奈摇头，他对姜窈“恃宠而骄”的性子是再了解不过的。在旁人面前，她自然是懂事守礼的，前段日子有意与他保持距离时，对他也是如此。但现如今，他把话挑明了，她那些娇气便又尽数出现了，半点不带掩饰的。太娇气的小娘子会让裴珏觉得麻烦，他没那份耐心去哄谁。可这股娇气劲儿放在姜窈身上，他却觉得很受用。他甚至爱极了她的娇态。亦或者说，无论姜窈是什么性子，他都喜欢。天色不早了，姜窈又开口撵人，裴珏也没打算厚颜留下。走当然要走，但不急在这一时半刻。裴珏带着姜窈去了那处空地，问她：“想好了吗，种什么？”姜窈看了他一眼，到底也没想到还能种其他什么，便依了裴珏的话，种杏树。裴珏颔首，言过两日就送过来。姜窈却道：“我与世子夫人说一声，请花匠送来就行。”裴珏睨了她一会儿，方缓缓道：“窈窈不明白吗？我想讨好你。”姜窈听了，不觉移开了目光，也亏得裴珏能把这句话说得如此坦然。她半侧着身子，裴珏只能看到她如凝脂般的侧脸和微红的耳垂。她既羞了，他也不好再逗她，再逗下去，她就得恼了。凡事过犹不及，裴珏深知此理。临走前，裴珏从怀里拿出一个红封，与姜窈道：“明晚和正月初一人多眼杂，这压祟钱就提前给你了。”姜窈有些怔忡。自她能记事以来，往年辞旧迎新之时，她几乎没有收到过压祟钱，没想到如今都十六了，竟然能收到裴珏给的压祟钱。这感觉实在太过新奇。她愣了片刻，有些不自在地道：“我都多大了，要什么压祟钱？”裴珏轻笑起来，眸色柔和地看着她道：“你多大？不过是个才十六岁的小娘子罢了。况且，旁人有的，窈窈自然也不能缺了。”姜窈愣愣地看着裴珏。不知是因着过年的气氛，还是裴珏这话，她竟觉得鼻尖有些酸涩。她从裴珏手里接过红封，抿唇不语。裴珏过去抬手刮了下她的鼻尖，弯腰温声道：“新岁将至，愿窈窈长乐无忧。”姜窈不觉攥紧了手中的红封，在眼泪落下来之前推搡着裴珏往外走——为着一个红封和一句话就落泪，太丢人了。等他走后，姜窈拿着红封回了屋里，只觉得心跳快得离谱。那红封拿在手里发烫，临睡前姜窈的耳边还回荡着裴珏那句长乐无忧。翌日便是除夕，姜窈早早地起了床，与裴华玥一道去葳蕤轩给乔氏请安。裴家人多，往日里倒不一定能来得齐整，今日无论如何都要齐聚葳蕤轩的。一家子一道用过早饭，裴崇兖便要领着众人外出祭祖。姜窈再得乔氏喜欢，也是外人，这种场合去不得。因担心姜窈一人在府中无趣，乔氏便给她找了点事做。乔氏道：“这葳蕤轩新换的窗花，往年都是阿玥她们剪了晚上贴上的，窈窈若无旁事，便让翠芜教你，等咱们祭祖回来，再让阿玥、嘉仪同你一道剪。”姜窈笑着应了。裴珏也随裴崇兖离开，走了没两步复又回头看姜窈，却见她已经与翠芜商议起要剪什么窗花了。不仅半点落寞之色都没有，甚至还隐隐有兴奋之色。裴珏勾了勾嘴角，再度转身离开。裴崇兖虽与裴玢等人说着话，却也注意到了裴珏的小动作。他打发了裴玢等人，小声与裴珏道：“若真喜欢，年后便让你母亲去提亲，早日定下来。”裴珏也没看他老子，只道：“是真喜欢。但是她与姜家已无任何关系，便是要提亲，也是去陶家。”裴崇兖皱眉，他当然也不想去建宁府，踏姜家的门，只是——“那陶家如今远在北境，你莫不是想让为父此番出征，还得去替你提亲？”老大不小的儿子终于动了娶妻的心思，裴崇兖这老父亲，不说老泪纵横，心情总归是激动的。要让他去北境陶家提亲也不是不可，就是战事一起，会显得比较仓促，回头倒让陶家误会他们裴家不重视这门亲事。裴珏道：“父亲多虑了，儿子的意思是，等陶家回京后再上门提亲。”裴崇兖可算是了解这儿子的，既说了这话，想来是有把握让陶家尽快回京的。他倒是想多问两句，却也顾及着今日是除夕，便按下不表了。一大家子祭了祖回来，已是下午。裴华玥拉着裴嘉仪一道，去与姜窈同剪窗花。姜窈从前没剪过，纵然跟着翠芜学了小半日也还是手艺不精。她叹气：“看来我着实不善此道。”裴嘉仪拿起她剪的窗花看了看，没忍住笑出了声：“姜姐姐这剪得也真是太粗糙了些，还不如我初学时。不过也无妨，贴窗花就是图个喜庆，往年我剪得也不好，祖母也贴上了呢。”裴珏恰好陪着乔氏与裴崇兖进屋，听了裴嘉仪这话，便道：“你现在剪得也不怎么样。”裴嘉仪：？她气鼓鼓地扔了剪子，拿着刚剪好的窗花向裴珏走过去，非得让他给自己一个说法。“六叔什么意思？我哪里剪得不好了？这不挺好的？”她一面说，一面把窗花递到裴珏面前。这哪里不好看了？明明很好看！裴珏没理会她，径直走向姜窈和裴华玥，随手挑了一个福字出来。他问：“这谁剪的？”姜窈瞥了眼那歪歪扭扭的福字，不好意思地承认了：“我剪的。”剪得实在是不好看，姜窈都以为裴珏又会挑三拣四一番，谁知他竟然道：“还不错。”众人：……乔氏与裴崇兖对视一眼，彼此便明白了对方心中所想。裴珏只怕是早就知道那是姜窈剪的，故意演了这么一出罢了。乔氏这般想着，便同情地看了眼裴嘉仪。这孙女方才那话是半点恶意都没有的，偏生裴珏护着姜窈，要给她撑这个脸面。啧啧啧，真是舍不得让她受半点委屈。裴嘉仪可不知道这里头的弯弯绕，她瞪大了眼睛，怀疑她六叔是不是突然分不清美丑了。姜窈看着睁眼说瞎话的裴珏，若是还不知他的意思，那就是白活了。她本想从裴珏手里把那福字抢回来，却又顾忌着旁人在场，硬生生忍住了。裴珏知她不敢轻举妄动，但大庭广众之下，他不好再逗她。他作势要把那福字放回去，却眼疾手快使了个障眼法，把福字放进了袖口。这些没瞒过姜窈的眼睛，她不着痕迹地瞪了眼裴珏，便又低头与裴华玥剪起窗花来。裴华玥低声与她咬耳朵：“六哥护着你，倒是让嘉仪平白气了一通。”姜窈抬眸看着她，忽地想起裴阙宴客那晚，裴珏曾言，裴华玥与裴阅都已看出了他的心思。姜窈的手抖了下，竟不知该如何回话，只讪笑了两声。只是她绯红的脸颊却让裴华玥看出了端倪。裴华玥扯了扯姜窈的袖摆，好奇地问她：“姜姐姐，你可是已知道六哥的心意了？”姜窈本有意避开这个话题，没想到裴华玥又主动提起了。她下意识地看了眼正与裴崇兖说话的裴珏。他的神色与往日相较没有什么变化，仍旧是清清冷冷的那个裴郎君。可姜窈自听过他说的那些情话后，便如同发觉了什么独她一人所知的隐秘一般。裴珏他是食人间烟火的。姜窈收回了眼神，脸上扬起笑容，语气轻快地道：“嗯，我知道。”知道裴珏为她心折，知道他早就动了心，也知道他对她的种种庇护。*姜窈长这么大，第一次离开建宁府，更是第一次在旁人府中过年。可这却是她过得最舒心的一个年。镇国公府中的人，虽有周氏这心思多的、有梁氏这防着她的，但明面上对她都很是不错。府里的其他人，对她更是没得说。家宴上，男女分席而坐。裴嘉仪下午被裴珏气了一通，但她性子好，也没把这气撒在姜窈身上，照常与她亲亲热热的。她兴奋地道：“一会儿咱们去汴河放河灯，祈祷来年万事顺遂。”姜窈奇道：“今日是岁除，不用守岁吗？”