倒是卫瓒，考得忽上忽下惊心动魄的，骑射独占鳌头，从前不擅长的策论跟沈鸢不相上下，但须得背书的经义等课却掉不知到了哪里去。这热闹也只瞧了一瞬，之后便是各看各的，嘀嘀咕咕窃窃私语，几家欢喜几家愁。只有卫瓒走到边儿上去，喊了一声：“折春。”“你这回又是案首。”这时才有人想起，这份榜让人围着层层叠叠的看，还没让沈鸢瞧上一眼。却见沈鸢抬眸轻轻瞧了卫瓒一眼，半晌，抿唇说：“多谢。”卫瓒又光明正大笑说：“我爹说今儿回来的早，让咱们早些回去吃饭。”沈鸢说：“知道了。”卫瓒说：“他是憋着训我呢。”沈鸢竟是一个嘲讽的字儿都没蹦出来，仿佛一身刻薄尖锐让什么给压住了，恼恨又不能，亲近更尴尬，最终只憋出干巴巴一句：“你考得怎样。”卫瓒说：“你过来看看就知道了。”沈鸢说：“不必了。”又低下头继续读书。却是看得昭明堂一众学生啧啧称奇。卫瓒便倚在窗边，将沈鸢那一身的别扭劲儿看了又看。越看越是心软。+++到了晚上，靖安侯府难得凑齐了一家人。靖安侯府出身寒微，人丁稀少、平日里交游也不多，没什么世家规矩，按理是并不忌讳家中人一同宴饮的。只是平日靖安侯嫌儿子卫瓒碍眼，卫瓒也嫌他爹不下饭，父子俩只要在一个空间，三句两句过去，靖安侯就得气咻咻把筷子撂下，骂一句“逆子”。只是这顿饭，卫瓒倒有些感谢他爹的训斥了。自打上巳那日，那小病秧子酒后在他面前露出几分软弱，便越发避着他，像是生怕他提起来似的。也许是打定了主意，不再嫉妒他的——至少明面上，不该再嫉妒他的。如今一桌子吃饭，也低低垂着头，不愿看他。只有靖安侯训他的时候，才抬起头来瞧一瞧他。他爹骂他在学堂不读书，他装模作样暗自垂泪。他爹说他不成器，他就哀哀戚戚自认愚钝。还在那念诗：“父兮母兮，进阻且长，呜呼哀哉！忧心恻伤。”他爹让他噎了好半天，说：“卫惊寒，你给我像个人一样。”“再做这样子我揍你。”他忍着笑道：“我这不是尽孝呢么？”靖安侯道：“你这是尽孝？我看你是要给我戴孝。”这话一出口，靖安侯就让侯夫人瞪了一眼，灰溜溜地低下了头。见对付不了儿子，靖安侯只能从沈鸢身上找些安慰，闻听沈鸢考得了头名，更是喜不自胜，连喝了几杯下去，道出一个“好”字来。才学品貌，性情姿容，浑身上下，没有一个地方不好的。又考问了几句兵法，见沈鸢对答精妙。便是越看沈鸢越顺眼，道：“那沈呆子是祖坟冒了青烟了，竟生得这样一个好儿子。”“可惜了……”接着就听侯夫人咳嗽一声。生怕惹了沈鸢的伤心事。靖安侯便把后头的话给咽下去了。沈鸢却仿佛没注意道似的，只轻声说：“小侯爷少年英雄，也肖姨父。”这时候，他爹便要冷冷瞧他一眼，意味深长“哼”一声：“他？”卫瓒撑着下巴，懒洋洋说：“是有点像。”他爹说：“你像个屁，你老子像你这么大的时候……”“已得了军功、领了好些兵了。”他接话。这话他两辈子耳朵都听得起茧子了，便揭他爹老底：“结果官服连一年都没穿热乎，转年就让人给扒了贬去江南。若不是沈家接济着你，我差点儿就做了丐帮的少帮主了。”“这您怎么不说。”靖安侯顿时面子上挂不住，骂了一句说：“谁告诉这小王八蛋的。”侯夫人却忍不住笑了。他却忍不住拿眼去看看，沈鸢可笑了没有。见沈鸢也笑了，才觉得几分舒心。又是闲谈一阵，靖安侯忽然就问他：“你领了那甲胄案的差事，办的怎么样了。”卫瓒顿了顿，说：“金雀卫查着呢，也还行。”他听了他爹一晚上的训斥，以为他爹又是要申饬他什么，已撑支棱了起来要反击。却听他爹“嗯”了一声，说：“缺多少人手，我拨给你。”他倒有些怔了。却听靖安侯又嘱咐了几句：“别以为上过战场就了不得了，京里跟塞外不一样。”“你手下那几个小子，挑个得力的提起来，教他带一带人，往后好用得上。”“……真有难处，就回家来。”他不知怎的，就是一怔。像漂泊了许久的人，忽然见了一点儿灯。摸不着，却教人肺腑发烫。他爹说过了这番话，见他没回声，自己自己先不好意思了。搁下了筷子，说：“想起些事儿来。”便走了。剩下侯夫人了然似的看了丈夫一眼，目光中也是几分忧心，轻声说：“你爹他不好说，最近看你脾气不大对，又听你姑母说手里头缺人，是担心你。”“今儿也是为了这个才回来。”卫瓒说：“我知道的。”隔了一会儿，说：“娘……你替我……算了。”谢谢爹这话。他实在说不出来。矫情得不能再矫情。侯夫人便笑了。卫瓒闷头吃了两口，再抬起头，见到对面沈鸢也是怔怔的。那小病秧子攥着衣袖，看着靖安侯的背影发呆。再隔了一会儿，才抬起头来。仍是一张温温柔柔的笑脸，说了个学堂里头的笑话。哄得侯夫人眼中忧心一点点散去，逐渐笑了起来。侯夫人见沈鸢面前的菜冷了，便要人拿去热一热。沈鸢却笑说：“已吃好了，姨母这儿有点心没有。”自然是有的。这夜色雾蒙蒙的，这说笑声却是又热络又冷清。卫瓒时而瞧一瞧自己的母亲，时而瞧一瞧沈鸢。父母总是如初。少年人却各怀心事。+++这家宴散后便已是入了夜，比来时凉了几分。沈鸢走得有些急，连外氅都忘了拿，侍女在后头拿起追着走。卫瓒见了、便接过来，摆摆手示意其他人离开，自己一路跟在沈鸢后头。月色澄明、夜风微凉，沈鸢却是疾走，待后来没了力气，才缓了下来。那一丁点酒意还浮在脸上，急喘了两声，又接着慢慢走。他喊了一声：“折春。”沈鸢没应他。他又喊了一声：“沈折春。”沈鸢闷声说，让他回去。他自然不肯。沈鸢便不再问他了，只低着头，没头苍蝇似的乱走，遇上小石子儿就踢一脚。那石子儿让他踢得咕噜噜乱滚，有一两颗飞进草木里，有一两颗飞进他自己的鞋里。沈鸢也浑然不觉似的。