二人俱是一惊，抱竹率先跑出去看情况。“啊……”不一会儿，外面传来一声无比惊恐的女人尖叫。孙希听出来是抱竹的声音，赶紧穿好鞋子下床。夜晚凉风习习，处处透着阴冷。想是府里人都听到了抱竹的叫声。孙希赶到的时候，莫熙斋小院里已围满了几十个丫鬟仆妇。“小姐来了，还不让开。”抱夏大声嚷道。众人这才让开一条道。孙希扶着抱竹的手，穿过人群。路的尽头，梧桐树下，躺着一个穿红色外衣的女孩。她额头上全是血，显然是从树上掉落，磕到了树下的石头。抱竹吓得懵在当场，手颤抖着坐在地上，无所适从。孙希走过去，认出是秋纹，她蹲下探了探女孩的鼻息，当场松了一口气。“还不快叫李大夫过来？”抱夏沉稳，应了声是便跑出去了。孙希指挥妈妈们抬着秋纹的去了下人房。约莫过了一盏茶，卢敏来了。“听说秋纹爬树上摔下来了？”卢氏劈脸便问。“母亲的耳报神忒快。”孙希瞥了眼不自在地站在一旁的抱冬。“你也别怪抱冬，她也是怕你处理不好。你婚期在即，院子里若有丫鬟出了人命，知道的说是她自己爬树掉下来摔死了，这不知道的，还以为你虐待死的，你还能有什么好名声？”卢氏几句话说得又急又气。孙希皱眉：“这秋纹不是好好的吗？只是受了点皮外伤，磕到脑袋，这才昏过去，她呼吸还是好的。”“过会儿还是听大夫怎么说，可别伤了脑子。”卢氏瞪眼，觉得女儿想得太简单，说完瞪一眼抱冬抱春。俩丫头识趣地欠身退了出去。房内只剩下卢氏、孙希和周芸家的。卢敏扫一眼周芸家的，她会意，小声道：“小姐，我听下人们说，你不准备带抱竹去崔府？”孙希点点头：“几个性子太跳的，我都不想带。妈妈也知道，崔府人事有多复杂，丫头闯祸，我也难免落一个规束下人不力之罪。”“小姐若不嫌我倚老卖老，可否听我一言？”周妈妈小心道。“妈妈言重了，妈妈吃过的盐比我走过的路都要多，您能有教诲于我，我自当领受。”孙希从小便知周芸家的为人处世，比她母亲还老道从容，得人心。不然，外祖母也不会特特放她在母亲身边。卢氏收起情绪，也道：“周妈妈你跟了我几十年，有什么交代直接对希姐儿说，你知道，我对你都是尊敬的，她一个小辈，听你教诲是应当的。”周芸家的福了福道：“夫人和小姐厚待老奴，老奴心里一直是感激的。今天，我便托个大，说一些驭下之道，小姐若是觉得有理，便谨记在心。若觉得没理，就当听个笑话。”孙希柔声道：“妈妈请说，我无不记下的。”周妈妈正色：“小姐博览群书，必看过‘水至清则无鱼’这句话吧？”孙希点头，周妈妈继续道：“我听夫人说小姐不准备把八个秋全带走，要留四个在孙府。老奴以为不妥。”“为何？”孙希讶异。“秋纹、秋香、秋梨和秋月四人，各有缺点，有的口舌过于锋利，有的性格跳脱，不服管教，有的嘴巴过于松，乱传消息。抱竹也是其中翘楚。”“小姐的心思我明白，你要带去崔府的丫鬟，要么稳重，要么谨慎，要么胆小，要么有智谋，能盘算。但我问小姐一句，这么多年，小姐认为，自己在府里，在汴京城名声如何？”“我自认，还算中规中矩，不算辱没了我们忠勇伯府的威名。”孙希自谦道。“老奴不这么认为，小姐才德兼备，知书达理，女红出众，温厚有礼，善待下人，有容乃大，厚德载物！何止没有辱没伯府，可真真为我们伯府扬名。”周妈妈如实夸赞。卢敏听了嘴角笑涡一旋，没有母亲不喜欢人家夸自个儿女。“那小姐可知，您这些名声是从何而来？自然是府内下人口口相传。”“老奴托大问一句，若是小姐的好，只是如抱夏等完全服从小姐以及性格稳重的丫鬟仆妇们来传，别人可会全信？”“抱竹等率性之人，没一个在小姐近身服侍，别人会怎么想？”“知道的，小姐留下这些丫鬟，是为了她们好，怕她们去了崔府闯祸，害了自个。”“这不知道的，若是那些烂心肠的，会说小姐平日里都是装的，关键时候，攀高枝了，就不带伺候了你十几年的人，怕那些嘴快的在崔府乱传你的不德之事，所以才把她们留在孙府圈禁起来。小姐你说，老奴说的可对？”孙希越听，后背越凉，自己当初只考虑到不行差踏错，却真没考虑到这一层。“妈妈真是金玉良言，句句为我着想！是我想岔了，没有考虑周全。”孙希握着周妈妈的手，真心感激道。周妈妈回握住孙希的手，语气诚恳：“那也是小姐素日里善待老奴，福德所积。我这才敢托大妄言。”“依妈妈所言，我该如何做？”孙希真心求教。“小姐也不必过于忧心。此事尚可挽救，四个抱字头丫鬟，我冷眼看着，都是对你忠心的。”“八个秋，小姐可问她们自己意愿，若是愿意留在孙府，你就成全她。”“若愿意跟你嫁去崔府，你便带着，日后小心管束便是。她们都是孙府待了十几年的，惹不出什么大祸。”“即便将来闹大了，各人自有造化，小姐或舍弃，或管教，或发落，都自有一番道理情由。旁人，便说不得你不好。”“总比现下，众人都没有闯祸，就这么被小姐主动发落在孙府，要强得多。”孙希敛衽屈膝，对着周妈妈福了福，道：“妈妈真心待我，请受我一拜。”周妈妈赶紧跪下磕头：“小姐这般大礼，老奴实在受不起，这些都是老奴的浅见，小姐听进去，我便感激不尽了。哪还敢承受如此大礼，这可折杀老奴了。”卢氏扶起周妈妈，笑道：“你受得起，便是我，也要谢你，入京这些年，若不是你提点，我在汴京的名声，怕是早就一塌糊涂了。”周妈妈感动得眼眶微红，哽咽道：“夫人这话，老奴实在承受不起。”孙希也大为感动，握着周妈妈的手，问：“妈妈慧眼，跟着我的赵妈妈和卢嬷嬷，您看着哪个更为睿智可信？”