两人聊了会儿天，就和过去一样，随即叶沐就回房收拾东西。只是哪有什么东西可装呢，这里的女士用品都是萧固买的, 虽然她用了, 却不会将其打包带走。最后, 叶沐又一次走进了萧固的房间, 站在起居室的雕塑前驻足良久。等她再从楼上下来，就见萧固正站在落地窗前讲电话。他听到声音, 转身看过来。隔着一段距离，四目相交，仿佛是在将对方的模样记在心里。叶沐率先扬起笑，走上前, 勾了一下手指，示意他低头。然后, 她在他唇上落下一吻, 又无声地说：“我走啦, 拜拜！”叶沐很快走出别墅, 回过身还透过窗户看了一眼萧固, 朝他挥了挥手, 便一路走出别墅区。等上了车，叶沐还给萧固发了条微信，说：“祝相亲顺利。”下午, 画廊来了一批画, 陆晟也交上来几张草图。按照过去的习惯, 叶沐都会第一时间发给萧固, 他有看上眼的再来看实物, 至于陆晟的作品，他会亲自和陆晟面谈。只是这次么，叶沐还是犹豫了一瞬。她想着，他们这才“分手”，她就紧追着发图片，好像多着急将这段关系“兑现”一般。但即便犹豫，叶沐还是发了。萧固没有立刻回复，应该还在飞机上。她发完之后也没有一直等消息，转而投入到工作中。……晚上，叶沐和沈韵一起吃了饭，话题自然少不了萧权。听沈韵的意思是，萧权很尊重她的个人选择，无论是艺术事业还是生活，即便将来结婚也不会诸多限制，更不会要求她放弃自我，去迎合他。当然，这些也都会以条款的形式写在婚前协议里。沈韵很清醒，知道萧权对她表现出的所有尊重和宽容，都是建立在经济条件和话语权的基础之上，如果早个二十年，萧权绝对做不到他说的这些，也不会轻易许诺。毕竟任何诺言都需要付出代价。叶沐试图想象了一下，如果是二十年前，萧权比现在的萧固还要年轻，无论是能力还是手段都不如现在的萧固老练。说白了就是翅膀不够硬。在那一代，萧权是最小的儿子，当初也以“联姻”的方式为家族做过贡献，也得到了实际的利益和好处，至今和前妻关系都算和睦。如果萧权是在那时候认识了沈韵，必不会像现在这样有底气，就算再喜欢也只能止步于“喜欢”，最多互相玩玩，或者沈韵甘心当情人。可即便沈韵愿意当情人，也多半是为自己的艺术事业找一个资本。圈里人都知道，仅靠才华，画家是出不来的，除非有人愿意捧你，愿意为你造势炒作。这很现实。如果是放在言情小说里，女画家主角和这个豪门男友多半会分手，等过了多年，女画家名声鹊起，受到上流社会的追捧，而豪门前男友经历了一次不幸的商业联姻，又回头来找。等吃过饭，沈韵开了瓶酒，还拿出两盒冰激凌。叶沐吃得很开心，喝得也有点上头。现在她已经很会品酒了，多亏萧固的好酒和他手把手地教，这种品味都要是靠钱堆出来的。叶沐舒服地感叹了一声，果然还是亲妈最了解她。谁知不多会儿，沈韵就不经意的提到萧家。叶沐搭了两句腔，沈韵就把话题拐到萧固那里，还说前段时间他和家里有点意见不合。叶沐是好奇的，却不好直接问。沈韵便主动告知，说是因为相亲安排，萧固原本打算推掉，理由是想再休整一段时间，但家里人不理解，还是坚持让他排上日程，无论如何都要往“成”的方向努力。呃，萧固原本是要推掉的么？叶沐在心里吃了一惊，幸而因为酒劲儿上头，人看上去有点懒散，仿佛并不在意。沈韵又说，家里还让萧权去做萧固的工作，叔侄俩聊了许久，虽然萧固嘴严没有透露，但萧权还是品出一点端倪，怀疑萧固是因为个人情感有了发展。显然，萧固并不打算向齐人之福，一旦跟家里妥协，就意味着外面那个要切断了。说到这，沈韵投过来一个眼神，意味深长。就因为这个眼神，叶沐秒懂了，心里跟着一咯噔，就像是做错事被抓包一样。然后，就听沈韵问：“我是你妈，你什么样我还不清楚吗，你说实话，到底跟你有没有关系？”叶沐眨了眨眼，还没回答，便先反问：“这个该不会是他小叔让你来问的吧？”沈韵摇头：“不是，是我猜的。看来我猜中了。”其实这件事也不难猜，因为按照萧权的描述，萧固的私人社交圈是很窄的，他基本上都把精力放在事业中，就算真要发展个人情感也必会受到环境和社交圈的局限，要么就是在熟人里找，要么就是吃窝边草。再加上时间上的推断，沈韵难免就会想到四个月前叶沐和萧固的那次隔离，只不过站在沈韵的角度，她觉得不管隔离期间发生过什么，过了也就过了，叶沐绝对不会拖泥带水，在“分手”这件事情上叶沐可是惯犯了。只是结果真有点超出沈韵的预料，没想到叶沐玩得这么大。沈韵：“你可真是出息了，这都几个月了，一点把柄都没漏出来，连我都瞒着。”叶沐连忙“嘿嘿”两声：“妈，你是知道我的，我最多也就是蜻蜓点水的沾一下，绝对不会要死要活要谁负责。真的，而且我们都已经处理好了，昨天才说了分手呀，他都飞去相亲了，应该没我什么事儿了呀！”沈韵横了她一眼，说：“你别高兴这么早，依我看，不乐观。”叶沐问：“什么不乐观？”沈韵说：“谁知道这次飞过去是相亲，还是奔着‘搞砸’去的？如果最终没成，他回头来找你呢？”叶沐惊到了：“他找是他的事，难道他找了我就得从吗，我才不要吃回头草呢！”……就因为沈韵的话，之后几天，叶沐的眼皮子一直在跳，她一会儿安慰自己说，这种事不会发生，一会儿又不自觉地反问，如果真的发生了，她该怎么办，直接拒绝，还是继续“玩”？直到一周之后，萧固那边仍不见任何异动，最多也就是在微信上回复她说，这批作品他有两件觉得还可以，想看细节图。叶沐就立刻让人拍照，又以邮件的形式发给他。再一转眼，又过了半个月，算算日子萧固“出差”也回来了，但他太忙，没时间来画廊，只是跟叶沐询价。叶沐报价之后，他说问题不大，等下次来看过实物，没有问题就定了。自始至终，两人都没有提到其它。叶沐终于放心了。但放心之余，也难免有点小失望。她还以为会发生那种现实中的霸总为她不要江山的故事，虽然她觉得这四个月的“炮友”关系，还不至于让萧固失心疯。但反过来说，如果真发生了，她可能会免不了感动一下，也会不知所措，不知道要不要以身相许，用来回报他的默默牺牲。幸而最终什么都没有发生，事实证明，这都是沈韵单方面的臆测。叶沐想着，或许有那么一刻，萧固是犹豫的，他确实想推掉相亲，可那未必是因为她，或许是他自己暂时不想改变呢，可能只是萧权会错意了呢？总之无论当时是出于什么原因，都过去了，一切都没有变，也不会留下任何痕迹。……就这样，生活逐渐恢复到正轨。叶沐没再问沈韵萧家相亲的后续，主要是不敢问。她也不会跑去问萧固。后来再见面是在画廊里，谈的都是正事，大部分时间都是萧固和陆晟在对话，她在旁边听，等到该谈具体合作了，她才会把话语权拿过来。另外还有一段小插曲，就是萧固当初在酒吧里介绍的那几个朋友，其中有一个还来找过画廊，还提议要将一件艺术品送去拍卖会流程。叶沐先是一怔，随即就明白过来，这是奔着“洗钱”来的。但看在对方是萧固朋友的份上，叶沐也只是婉拒。对方离开后，叶沐思虑再三，还是跟萧固提了一嘴。虽然萧固没有多说，只是隔了许久才回了四个字：“我知道了。”但叶沐还是感受到他的一点情绪。他应该也是惊讶的，而且有点不悦。估计这之后他和那个人也不会来往了。倒不是说萧固这个人有多干净，从没有踩线行为，毕竟从事商业，如果完全合法合规，大概率是赚不到钱的。大家玩的就是如何规避风险，就算踩了线也要平衡好关系，不至于将自己送进去。但以萧固的作风，就算他要干这种事，也不会这么直接明了的跑去不熟悉的画廊，问人家能否拿艺术品洗钱。这种行为不但愚蠢，而且粗浅。结果那个人不但这么干了，还是他介绍的“朋友”，这就等于打他的脸。无论如何，和萧固的那段“插曲”就这样翻篇了。叶沐事后想起来，自觉似乎什么都没留下，又似乎留下一些东西，叶之鸣夸她越来越有商业手段，成熟了，老练了。陆晟也有一次半开玩笑地说，她越来越有老板的样子。只是叶沐不知道这话从陆晟嘴里出来，是褒义还是贬义，她没深究。……生活仍在继续，太阳照常升起。转眼，叶沐又一次收到了大学同学会邀请。其实同学会不是每年都举办，上一次还是疫情之前。叶沐正在犹豫这次要不要去时，林遇就发来了消息，问：“同学会你会去么？”叶沐未加思索，回了两个字：“会吧。”这话说了可就收不回来了。而且她莫名有预感，因为这两个字，林遇也会去。作者有话说：抱歉大家久等了，我太弱鸡了，昨天出去玩，可能是因为户外户内一冷一热激着了，我中暑了。今年真的是太热了……我只要一中暑，就是头疼，能疼一整天。昨天下午就开始疼，疼到半夜还疼醒了，翻来覆去醒了好几次，到上午才缓解，不过还有点余劲儿，现在还是昏昏的。至于这章，昨天出去的时候考虑了一下，还有点后续没交代，于是今天补上，下章开始才是终卷。