谁知她这一皱眉，牛乃棠立时惊了，慌乱道：“姐姐，可是伤处又痛了？要不要传医官来？”便起身要往外走，道：“我去唤你的贴身侍女来……”
穆明珠愣了一愣，忍笑道：“不必——你坐下。”
牛乃棠犹豫了一下，还是听话做了回来，倒是忘了扭捏，看着穆明珠的面色，小心道：“是不是看我的窗课本子太劳神了？”便伸手要把册子拿回来。
穆明珠见一向嚣张不听话的小表妹，忽然变得如此乖巧，还把她当成了病弱瓷娃娃，不禁腹中暗笑。
“还好。”穆明珠压着那册子，大约是关了十来天，真有些“病中无聊”了，她眼珠一转，用一种病弱的声音，细声细气道：“这一册放在我这里，日后你每月送一册来，我比对着看你的进步。”
牛乃棠几时听过穆明珠这样的腔调，一点异议都没有，乖巧道：“好。”
穆明珠看着仍旧肥嘟嘟的小表妹，又道：“你最近是不是没练骑射？”
牛乃棠面上一僵——穆明珠离开建业之前，的确要求她每旬都练习骑射，但那会儿正是夏日，她又原本有些胖，长久不锻炼，还要顶着烈日练习骑射，怎么都不可能坚持下来的。
果然自从穆明珠离开建业之后，牛乃棠再没上过马背。
若是从前，牛乃棠必然是要推诿顶嘴的，此时却好似生怕气着穆明珠，小声道：“我明日就练……姐姐你别生气……”
穆明珠没想到自己诈死一回，还有这等意外的收获，竟让熊孩子都一夜懂事了。
她安然半躺在床上，歪头打量着牛乃棠。
牛乃棠见她不语，又担心起来，问道：“姐姐可是哪里不舒服？”又道：“爹爹说你给贼人害了，落到江中险些送了性命，好不容易才救过来的……”
穆明珠听她絮絮叨叨往下说，才发现这小表妹还是个话痨，一会儿功夫已经说到要把精选的话本送来给她解闷。
牛乃棠的态度，在穆明珠是一种很新奇的体验。
因为在穆明珠的成长过
程中，她一直是力争强健的，幼时是因为母皇喜欢矫健骁勇的孩子，后来却已经成为了她性格的一部分。她能骑快马、拉强弓，能与人争执、能上阵厮杀，永远生机不灭、永远野心勃勃，因为打熬出了一身好筋骨，倒是从未有过以病弱之态示人的模样。
见小表妹一脸担忧关切，好似她是一团会被风吹散的云、一堆会被热气融化的雪，穆明珠暗想，难道这就是病美人的快乐？不过若是佯装病弱，能少对这小表妹费唇舌，也是很划得来了。
不管牛乃棠絮叨什么，穆明珠便只是“虚弱”应声，把重伤初愈的模样演了个十成十。
这简直是牛乃棠自记事以来，最乖巧懂事的半日了，临走前再三保证回去会好好练骑射、好好学功课，走的时候还是一脸担忧，又说明日再来探望她。
牛乃棠走后，穆明珠想起歧王周睿，正盘算着接下来怎么问小表妹周睿之事，就听侍女传报，说是皇子周眈来了。
周眈比穆明珠大四岁，时年十八，喜静喜读书，从前废太子周瞻还在的时候，他并不怎么显眼。
如今废太子周瞻一去，周眈虽然还是那喜静的性情，但却因为成了皇帝仅剩的亲生儿子，走入了朝中百官眼中，纵然是想躲清净、也躲不了太久了。
论起来，周眈与穆明珠乃是同父同母的亲兄妹，又年岁最近，该是最亲近之人了。
然而从前穆明珠一心要赢母皇喜爱，学文学武，都要力争前茅，而要有过人的成绩、背后必然是过人的努力。十四岁之前，穆明珠要么是在骑射场上挥汗如雨，要么是在夜深人静、灯盏通明的书房中勤学苦读，留给她自己休息的时间都少到可怜，更不必说与周眈培养兄妹之情了。他们又不像寻常人家在一个屋檐下长大，两人各有一处宫室，身边动辄便是十几名的宫人服侍，穆明珠一心上进，周眈闭门读书，细想起来竟只有庆典之时打个照面，又或是偶尔在觐见皇帝的时候撞见说几句面上的话。
这还是周眈第一次踏足韶华宫。
周眈既瘦且高，相
貌清秀，面色是少见日光的苍白，眉宇间有一股书卷气，见了穆明珠，温文尔雅道：“听闻妹妹受了伤，如今可好些了？”
他显然也不惯于做这等嘘寒问暖的事情，举止间有些生涩，但大体上仍是过得去的。
穆明珠从牛乃棠那里体会到了佯装病弱的好处，仍是半躺在床上，低声道：“劳哥哥过问，已经好了许多。”便请他坐下来说话。
周眈也是从未听过穆明珠这等低微的声音，有些诧异地睁大了眼睛，往她面上看来，大约是心理作用，果真觉得这妹妹瘦弱苍白了些，不由道：“妹妹放宽心，宫中医官众多、技艺高超，想来是无碍的。”又道：“妹妹已经回来了，外面的险处也就不必再想。”说了这两句，一时想不出别的什么话说，便把带来的两卷书轻轻搁在了窗边榻上，轻声道：“这是我闲暇时编的一卷书，收录了前朝今人风流名士的许多故事。妹妹若是静养烦闷，可以看来打发时光。”
穆明珠回忆着从前所见的世家小姐做派，抿唇“贞静”一笑，柔声细语道：“多谢哥哥。”
周眈微微一愣，又关照了她几句伤情，便退出来，眉心蹙起，却是颇有忧色。
那跟随他的贴身宫人便笑问道：“殿下怎得皱了眉头？”
周眈叹了口气，忧心忡忡道：“四妹受的这伤，看来颇重呐。”重到虽然救回来了，人却性情大变。
穆明珠午间小憩片刻，醒来后得知又有几处送了礼品补药等物表示关切与探望。
一处是李思清，她是趁着中午短暂的歇息之时来的，不巧穆明珠睡下了不曾见上；一处是宝华大长公主处，送了大手笔的补药珠宝来，还传话说等穆明珠好些了，再送几个貌美的侍君来，包穆明珠百病全消；另外的几家皇室姻亲、建业城中显贵的世家重臣之中，也都有东西送来。最后竟然还有回雪送来的礼物，乃是她亲手缝制的一双丝质足衣。
穆明珠摸了摸那足衣，感慨于其精巧华美，低声对樱红道：“告诉回雪，本殿知道她的心意，只是不必送这样华贵之物。”她
担心回雪过意不去，又道：“就说如今母皇一力俭省，本殿也要追随才是。她若是有心，送一双粗布做的帕子来，本殿也是高兴的——不过，还是要她把精力放在舞技上，不要埋没了她的才华。几时她再排一支好舞出来，本殿才真正喜欢呢。”
樱红应下来，收了那丝质的足衣，笑道：“不愧是谢府出来的人，这样精巧的足衣，奴都做不来……”
“殿下，”翠鸽从窗外探出头来，赶不及转入殿内，迅速通报道：“右相大人求见。”
翠鸽虽然是在扬州一行中才走到了公主殿下的身边来，但她从前也一直在韶华宫中、后来跟到了公主府中。
而当初公主府中的大小侍女、上下仆从，没有一个人不知道公主殿下对右相大人的情意。
公主殿下命秦媚儿把右相大人“请”到府中的故事，是底下仆从数月来所津津乐道的。
翠鸽不是樱红，并不会考虑皇帝所赐婚约的影响。
经过扬州诸事后，在翠鸽眼中，公主殿下便是最大的。殿下喜欢的，她自然要赶紧送到殿下跟前来；殿下不喜的，纵是皇帝赐下来的驸马，也可以拦在院外。
“请右相大人进来。”穆明珠按住樱红的手，待翠鸽退下后，笑道：“别呵斥她。”
樱红微微蹙眉，低声道：“殿下，咱们在扬州时，您宽宏不拘礼也就罢了。如今回了宫中，底下人若还是冒冒失失的，出了韶华宫惹出事来怎么办？”
穆明珠笑道：“翠鸽这丫头心里清楚，不会出去惹事的。”
说话间萧负雪已经到了殿外，却候在侧间，守着礼节不肯入寝室相见。
穆明珠随意披了一件浅粉色的外袍，趿拉着鞋子，缓步走入侧间去。
萧负雪原本立在窗下，听到脚步声，回过神来，深深望了她一眼，俯身行礼，低声道：“臣见过殿下。殿下可大好了？”
穆明珠身上那件轻纱似的外袍，说是浅粉色，其实是近乎于白色的粉，像是女子雪腮透粉一样的颜色，衬得人有几分娇弱。穆明珠初睡醒来，又不曾结起发髻，长发
垂落于腰间，只在末端松松一系，更显慵懒。这若是在寻常男女相见，是于理不合，但穆明珠是公主之尊，她地位高，又不惧人言，自然怎么打扮，都随她的心意。
“右相看来呢？”穆明珠懒洋洋在窗边榻上坐下来，临窗望向萧负雪方才所望的风景，见萧负雪别开目光不能回答，淡淡一笑，再开口说的便是正事，道：“虞岱先生几时回来？”
萧负雪微微一愣，没料到她会提起虞岱来。
穆明珠道：“本殿是代萧渊问的。”
“半月前来信，虞先生已经动身，归来建业大约就在这几日。”
“哦。”穆明珠应了一声，在只有两人的侧间里，凑过去，以极低的声音问道：“朝廷迎战梁国，在朝中掌管后勤粮草的，是何人？”
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