按理说，阿芫不会说谎。可阿芫虽然表现的平静，她还是能从女儿脸上看出她的赧然。难道陆维景真的……
想到那种可能，柳氏面色一沉。
亏她还在阿芫面前替他说好话，没想到他居然做出这种事，还未大婚就占她女儿便宜！
难道是看阿芫年纪小容易哄骗？
姜芫不知道母亲大人误会了，她抱着引枕倚在美人榻上，那只血淋淋的手依旧在眼前挥之不去。
当时只顾着惊慌，现在仔细想想，那只手应该是刘锟的。
只是不知道，那三万八千两赌债还不上，刘锟会做出什么事？
到了傍晚，姜芫勉强看出唇上的红肿消褪了些，拿着春娘的口供去了如意院。
看完口供，柳氏牵了牵唇角：“此事我去向你祖母说不合适，还是要告知你父亲。”
说着，便遣人去请西宁侯。
能得妻子主动相请，西宁侯心中大喜，很快就来到了如意院。
还未与妻子说上几句话，柳氏就将一张纸递到他面前：“侯爷看看罢。”
西宁侯一噎，随意展开纸瞧，神情慢慢变得郑重。
少倾，他眉头紧锁：“此事可是真的？”
“我一早就拜托陆世子去查了，这份口供说的都是真的。”
“刘家人把我们姜家当成什么了！”西宁侯重重一拍小几。
柳氏道：“此事不能再拖下去，还是应尽快告知母亲。”
“这是自然。”西宁侯将口中揣进袖子里，“此事有几人知晓？”
“除了刘家人和陆世子，只有我们大房。”
西宁侯松了口气：“那么，我现在就去福宁堂。”
伴随着拐杖砸在墙上的声音，窗外的梨树枝叶颤了几颤，惊飞了栖息在枝头的鸟儿。
“人心不足蛇吞象，刘家人简直是无可救药！”太夫人站起身，腾腾腾走到西宁侯面前。
“将二老爷三老爷都叫过来，对了，还有刘氏。”
寻芳应了，掀开帘子出去。
西宁侯扶着太夫人：“您消消气，别气坏了身子。”
太夫人大口喘着气，大声道：“出了这样的事，我怎么能平心静气？”
她本就对春娘生的那个哥儿不太喜欢，现在证明根本不是她的亲孙子，恨不得现在就将那个孩子丢出去。
西宁侯叹息：“儿子得知此事也很愤怒，只是事到如今，应该想办法妥善解决。”
太夫人坐在一旁的椅子上：“你是何时产生怀疑的？”
“不瞒您说，从二弟将那个外室与孩子带进门时，我就有些怀疑，却不敢贸然说出来，免得让二弟和二弟妹不满，以为我见不得二房好，或者让他们误会我想独占二房家产。是以，我便私下里调查此事，果然查到了。”西宁侯说谎说的不露痕迹，“您若是还不信，可以将那个哥儿抱来与二弟妹对比一番，看看两人的容貌是否有些相似。”
听他这么说，太夫人已然信了七八分，心里堆积的怒气越来越多。
侯府事端不断，说到底还是二房惹出来的，尤其是刘氏！
却见帘子一动，二老爷与三老爷都来了，紧接着是消瘦了不少的刘氏。
太夫人瞥了她一眼，面露厌恶。
姜怀先问道：“母亲，大哥，这个时候叫我和三弟过来，是发生了什么要紧事吗？”
因为刘氏，太夫人也迁怒姜怀：“你还有脸问，数一数二房招惹了多少是非！”
“母亲，我可是许久未出府了。”姜怀苦着脸，看了眼西宁侯，“大哥，到底谁惹母亲生气了？”
太夫人给西宁侯使了个眼色，西宁侯将事情的来龙去脉说与两个弟弟。
姜怀本就瘸了一条腿，闻言直接跌坐在地上，不敢置信：“不可能，不可能！”
太夫人捂着心口：“怎么不可能，你问问你的好夫人！”
姜怀废了好大的力气，怎么也爬不起来。三老爷扶了他一把，暗暗叹息。
“贱妇，这到底是不是真的？”姜怀跌跌撞撞走到刘氏面前，揪着她的衣襟。
刘氏目光空洞，愣了好一会才听清楚姜怀问的是什么。
她用力挣扎，目光慌乱，声音有意拔高：“老爷是糊涂了不成？那是你盼了十几年的儿子，你怎么能怀疑他不是你的亲生血脉？要知道府上多的是人不想让你有儿子。”
“刘氏，你够了！”看她的表现，太夫人还有什么不明白的，“到了这个时候你还在狡辩。你们刘家还想永生永世吸着姜家的血活下去吗？”
“田嬷嬷，你亲自将那个哥儿抱过来！”
刘氏顿时慌了：“母亲，混淆家族血脉可不是小事，您不能仅仅听信大伯一面之词啊……”
西宁侯目光微动：“这份口供上可有春娘的签字画押，白字黑字你还想狡辩？哼，不然干脆将春娘带来与你对质？再不济还有刘家人！”
刘氏趴在地上：“我弟弟和母亲一向胆小……”
太夫人冷笑：“我看他们胆大包天得很！”
嘴唇动了动，刘氏哭了出来：“母亲，我……”
姜怀一巴掌打过去：“你吃着姜家的饭，还不忘往刘家碗里扒拉，这也就罢了，还想着将锅端给刘家。好，既然你满心满眼都是刘家，也别再做姜家妇，我给你一纸休书，滚回刘家！我倒要看看，届时刘家会不会收留你！”
说着，就大喊着让人准备笔墨纸砚。
刘氏抱着他的腿，哀嚎一声：“不行，你不能休了我，不能！”
姜怀坐在地上，满头大汗：“贱妇，撒手！”
“我不！”
“别闹了！”太夫人拍拍小几，“老二，刘氏不能休。”
姜怀扭过头：“母亲！”
“你突然将她休了，好事者肯定会去调查缘由。凡事做过的事，必留痕迹，难道你想所有人都知道你给别人养儿子吗？届时外人该如何嘲笑姜家？再者，你要为蕙姐儿考虑。她有你们这对不负责任的父母已经很可怜了，你休了刘氏，是要她一辈子嫁不出去吗？”
刘氏心中燃起了希望：“母亲说的是，老爷，你不能休了我！”
姜怀狠狠瞪了她一眼，顿时颓然：“母亲说该如何做，我听您的。”
太夫人看了刘氏一眼：“刘氏就继续在房里待着，不许踏出房门一步，对外就说她患了重病，不能见人。至于那个孩子——”
刘氏直起身跪着：“母亲，那个孩子还小，他生病的时候您不是还很心疼吗……”
“我偶尔关心他，是因为我以为他是我孙子，现在证明他不是，姜家有什么义务养着他？”太夫人就像听到什么笑话似的，觉得讽刺，“别给我说稚子无辜，我们姜家没兴趣给别人养孩子，更何况那孩子还是娼妓与人苟且所出！脏了姜家的地儿，列祖列宗也会发怒的。”
转头对西宁侯道：“老大，你尽快派人找一户愿意收养那孩子的人家，对外就说那孩子体弱，得了病夭折了。”
将人都打发出去，田嬷嬷劝慰着太夫人。
太夫人扶着额头似听非听。
好半天没听到太夫人说话，寻芳轻抚着她的脊背：“太夫人，太夫人？”
田嬷嬷俯身，轻轻晃了她一下：“您若是累了，就去歇息罢。”
少倾，太夫人抬头看了她一眼，突然身子一晃，晕了过去。
寻芳一怔，田嬷嬷道：“愣着做什么，去请大夫，请几位老爷和夫人来！”
夜色如墨，皎月悬空，凉风吹拂，树枝在月下挥舞。
“李太医，老夫人身子如何？”西宁侯走上前问。
李太医是常给姜家诊病的，说话也没有太客气：“老夫早就提醒过侯爷，太夫人上了年纪，经不起刺激，怎么总是大动肝火？太夫人一向身子硬朗，侯爷不妨想一想，近一年来，老夫是第几次上门了？”
西宁侯面露羞惭：“是我的错。”
李太医一边写方子一边道：“太夫人现在需要静养，以后还是不要拿烦心事去打扰她老人家了。”
“太医说的是。”
西宁侯接过药方，让易来送李太医出府，又转过头，目光沉沉看着姜怀。
姜怀拄着拐杖，一张脸忽青忽白：“大……大哥……”
“若是二房再惹出什么事，就分家！”说完这话，西宁侯拂袖而去！
姜怀望着他的背影，丢了拐杖贴着墙，双手捂着脸。
三老爷想拍拍他的肩膀，最终收回手，背手离去。
太夫人病着，柳氏不好现在带着女儿去娘家，只能给柳家递了信，聊表歉意。
出于礼节，郑氏还是带着柳平舟上门看望太夫人了。
天越来越凉，秋意尽显，院子里那棵桂花树散发出浓郁的香气。
陆维景站在树下，把玩着那枚白鹿玉佩。
“大哥从何处得来了这样一枚玉佩？”陆蕴蓁出现在他身边。
陆维景将玉佩放下：“随意买的。你到我这里来有何要事？”
陆蕴蓁撇撇嘴：“大哥，你这是过河拆桥。我帮了你好几次，你不回报我也就罢了，现在居然嫌我烦？”
陆维景有些心虚：“大妹对我的帮助我没有忘，你想要什么，我都可以给你。”
“真的？”
陆维景颔首。
“大哥把这枚玉佩送给我好了。”
陆维景一怔，下意识道：“这个不行。”
陆蕴蓁笑的狡黠：“我就猜到大哥在说谎，这枚玉佩一准是姜三姑娘送的。你常佩戴的那枚双鱼玉佩呢，不会是送给三姑娘了罢？”
陆维景转了个身：“你到底有什么事？”
陆蕴蓁摇摇头。
哎，大哥这般无趣，大嫂会喜欢他除非是眼神不好使。
暗暗一叹，她道：“大哥院里的桂花开的最好，我想摘一些做桂花糕。”
“桂花糕？”
说话间，陆蕴蓁已经和丫鬟动手采摘了：“是啊，多采一些，可以做糕点，也可泡茶。还可囤积起来，也许能吃到明年呢。”
又回头瞧他一眼：“大哥若想尝一尝我就多做些……哦，我忘了，大哥不爱吃甜食。”
陆维景心头一动，轻咳一声：“多做些也好。”
陆蕴蓁看着他，半晌无言，不知为何，突然扶着树干笑起来。
好在瑞兴的出现算是替他解围了，陆维景到了书房：“有消息了？”
瑞兴低声道：“刘锟悄悄去找了豫王府的管家。”
“继续盯着。”顿了顿，陆维景道，“那件事的‘真相’让安远侯查到罢。”
“公子放心，那三个匪徒不敢耍花招。”
陆维景点头，示意他可以退下了。
“公子。”瑞兴搓搓手。
陆维景睨他一眼：“还有事？”
“那个……倒夜香的活……”可不可以换个人做？
陆维景冷冷吐出一个字：“滚。”
瑞兴哭丧着脸，“哎”了一声，麻溜滚了。
第二天，姜芫收到陆蕴蓁派人送来的桂花糕很是惊讶。
这位陆姑娘待人真是热情真诚啊。