为了给京都的百姓报仇，杜书贤和丁锐二人不约而同地暂时放弃了争霸的想法，开始全力筹备征战草原。
外出征战必然少不了调集粮草，庄同将黄州府、白马府、欣天府三地的常平仓全部搬空，又从别的地方凑了一些，总共准备了三十万石粮草以资军用。
刘博文夸赞道：“这常平仓的创意真是太好了，筹集这等数量的粮草竟然都没有劳民。”
他立刻拿出自己的印章签发了最高级别的命令：各地要保证常平仓的正常储备水平，争取三年内将现有仓储空间填满，五年内将仓储容量扩增一倍。
同时给叶春安和周步瑶发出指令：要尽快在天台府和镜庭府也建成常平仓。
叶春安很有干劲：“现在十冬腊月，正是农闲的时候，可以抽调很多百姓来建设库房。等开春的时候常平仓也差不多建成了，百姓们正好回去种田。”
周步瑶说：“那太好了，等粮食收下来，马上就可以收粮入库了。”
分头行动，二人踌躇满志，各自都精心挑选了地势高耸的向阳处建造库房。
可是周步瑶在天台府遇到了麻烦：建造仓库所需要征集的民夫竟然抗令不来。
周步瑶不得不提升了民夫的工钱，并且许诺每十天可以吃一次肉。
可就算是这样，效果依然不明显，百姓们还是继续抗令。
经过调查，周步瑶在民间听到了这种论调：“所谓常平仓，就是官府掠夺民财的工具。”
“常平仓就是用来把老百姓的粮食都拿走，变成了钱供当官的挥霍，让百姓没饭吃。”
“常平仓根本不是官府说的那样，交上去的粮食再也不可能回到百姓手中。”
……
这样的言论甚嚣尘上，让百姓们十分抗拒建造常平仓。
很多人都相信：只要常平仓建不成，官府就无法从他们的手中掠夺财产。
周步瑶发现，自己的指令甚至无法下发到村镇一级，很多保长和里正敢甚至当面跟他呛声：“有本事你就把杜书贤的军队都调过来，把我们百姓都杀光了，到时候所有的钱粮都是你们的！”
无论怎么解释，这些人就是听不进去，继续带头鼓动民夫罢工。
周步颇感瑶无奈，他想到了一个办法：去陈州府请了些百姓过来，对天台府的百姓做宣讲。
或伶俐、或憨厚、或朴实，周步瑶找了几十个各具特色的农民，希望他们能够用自己的亲身感受打动天台府的百姓。
本以为百姓之间能够好说话，可谁知天台府的百姓根本不吃这套。
甚至有人直接质问道：“常平仓有什么用？是不是建成以后我不用种地也可以有饭吃？”
憨厚朴实的农民哪里懂得回答，他们被问得说不出话来，只能喃喃地重复着说：“怎么能不种地呢，地都荒了可咋办。”
周步瑶过来解释说：“你得先种地存粮，常平仓是用来储备粮食，遇到困难时应急的。”
那人立刻反唇相讥：“怎么样，被我说对了吧，就是官府要来拿走我们的粮食。还骗我们说什么常平仓，你赶紧滚吧，我们百姓的事情不需要你们操心。”
陈州府来的农民被骂得不知所措，只能无奈地喊：“你们别这么说，周大人很好地，那位杜公也很了不起……”
不说还好，一听这话，许多烂菜叶、烂菜根全都飞了上来。
“滚下去！”、“去死吧！”、“强盗骗子！”之类的话语如潮水般涌来，淹没了周步瑶组织的宣讲队。
周步瑶终于意识到：这是有人在故意跟自己捣乱，意在阻挠常平仓的建设。