得月楼，陵安城郊一座清静雅致的酒楼。
在三楼的雅间里，二皇子正与凤止戈把盏言欢。
而凤府里，凤家二小姐正呆坐在碧云轩中，想像着父亲与二皇子两人互结同盟的样子。
她的心情很愉悦。
在她心情大好之际，女孩儿坐到了古琴面前。
她信手弹起一曲《出水莲》，悠扬的琴声叮叮咚咚，一如她此时欢快的心情。
再没有比解掉决掉眼前这些麻烦，更令人高兴的事了！
凤府的将来，一定会比现在更好吧？
二皇子若登基，一定会是个好皇帝。
想到这儿，她轻轻地笑了。
她笑得很文雅，也笑得很舒心。
然而，事情总是朝着她意料之外的方向发展。
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派紫钰出去调查，查到了有关燕婔儿的消息——原来，燕婔儿与二皇子的交情的确很好，在军中的时候，燕婔儿就非常仰慕二皇子。
据说，燕婔儿本来是不准备参加选秀的，因为她已经19岁，已超过了选秀的年龄；不过，不知她从哪儿打听到此次选秀会为两位皇子选妃，她这才拜托了兄长，想办法加入了选秀大军。
当时，她家族向皇室提交名册时，是以她常年跟兄长在外征战，耽误了终身大事为由，请求皇室放宽年龄限制的；而皇上念燕氏系出名门，而燕婔儿不过比规定的年龄大了一岁，于是格外开恩，准了她参加选秀。
而她的目的，极可能是冲着二皇子正妃之位来的。
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听完紫钰的阐述，凤清鸣陷入了沉思。
难怪那日能隐约感觉到她的敌意，原来她竟是爱慕着二皇子的！
那么，那日她看到自己与二皇子在一起，一定感到非常愤怒吧？
在皇后面前作证，帮凤府解决掉毒胭脂的麻烦，这件事也一定是由二皇子出面，请求她帮忙的吧？
但是，如果燕婔儿知道了殿下的心思，若她知道了二皇子并无娶她的意愿，她会不会因此而恼羞成怒呢？
凤清鸣不由得有些担心起来。
毕竟，现在的凤氏和燕氏，相较而言，显然燕氏更得皇后的欢心。
燕氏也是武将世家，虽然宁远将军只不过是五品官员，其实力无法与父亲相比，但他们燕氏一门历来忠于皇后，皇后显然更倚重他们。
凤氏虽手握重兵，却是临时投靠过来的，即便有二皇子的青睐，想要消除皇后的戒心，恐怕也需要时日。
况且，自己悄悄与二皇子达成的同盟，到时候肯定会引起皇后的反感——她一心想让自己打入谢妃内部、成为内应，然而自己却去明修栈道，暗渡陈仓。若皇后发现了自己违背她的意愿，她会不会因此恼羞成怒呢？
想到这，凤清鸣也无计可施，只好抱着一丝侥幸，希望到木已成舟的时刻，皇后能勉强接受自己成为二皇子正妃的事实。
毕竟，她凤清鸣也是朝中二品大员的女儿，她若成了二皇子的正妃，她的娘家凤氏只会更加忠于二皇子，这对皇后是有利无害的。
想到这，女孩儿的心“咚咚”乱跳个不停，而脸上也一阵的躁热。
她暗笑，自己拿着终身幸福作赌注，虽然赌局刚刚开始，但已经在斤斤计较得失了！
她不由得想起皇后曾经跟她说过的话——
那一次，她曾委婉地向皇后提出，可不可以不让她嫁给三皇子，而采用别的方法来帮助二皇子夺太子之位？
当时，皇后静静看着她，最后深深叹了一口气。
她答道：“凤清鸣，你眼里有傲气，你身上有傲骨，你生长在这宫闱之中，注定要嫁入皇室，算计一生，争斗一生，生无幸免。”
真的是这样吗？
自己真的要这么争斗一生吗？
那么，赢了将如何？输了又如何？
女孩叹了一口气，素手拨弄琴弦。
古朴的琴，发出高高低低的声音，就如同她此刻不安的心。
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然而，皇后的反感，比凤清鸣预想中的来得更快。
而且她的反应，也比凤清鸣预想的更加激烈。
傍晚时分，韩嬷嬷突然光临凤府，不由分说带走了凤清鸣。
当时，紫钰还在府外办事，管家由于毒胭脂事件，暂时被送回乡下避风头；而凤止戈和凤清曦去了得月楼跟二皇子商谈要事，未归。
府上，便只有紫雪和凤清华认得韩嬷嬷；然而，凤清华却在韩嬷嬷到来时，找借口差开了她。
于是，凤清鸣被韩嬷嬷带走的事，便只有凤清华心中有数；然而，她却吩咐了那些见到韩嬷嬷的下人，让他们不得多事。
那些下人们并不认得韩嬷嬷，而大小姐又吩咐他们不得多事，他们怎敢不听？
于是，当凤止戈他们回家时，得到的消息是——二小姐跟人走了，如同失踪了一般，不知道去哪里了。